– Она не сплетница. Ну, я побежала.
– Беги. Ты всегда от меня бежишь! – усмехнулся Иванников. В его голосе чувствовалась горечь, он понимал, что я от него действительно сбегаю.
– Нет. Я правда тороплюсь. Завтра позвоню…
Я ушла, ощущая на своей спине тяжелый Володькин взгляд.
На встречу с Тереховым я опоздала. Он стоял около памятника Героям Великой Отечественной войны и вертел головой в разные стороны. При виде меня на его лице появилось озадаченное выражение, и он сложил губы трубочкой. Я подошла ближе.
– Умоляю, не свисти. Терпеть не могу свиста. – И припала к его груди, всхлипывая: – Никит! Их уже нет.
– Я знаю, Ксань! Знаю. – И он, отстранившись, потянул меня в кафе. – Я год ходил сам не свой. И до сих пор не могу поверить, что Темы нет. Блин, как живой передо мной. В моей комнате все о нем напоминает. Наши фотки, его подарки… Склеенная картина. Он однажды уронил ее, она разбилась… Да ладно. – Его лицо искривилось. – Рассказывай о себе. Для меня было полной неожиданностью, что ты позвонила. Извини, что бросил трубку, я думал, ты тоже умерла. Я не ходил на похороны, потому что это было просто мне не по силам. Я хотел его запомнить таким, каким видел в последний раз, а видеть в гробу не мог.
Я вытерла слезы тыльной стороной ладони.
– Я в последнее время только и рассказываю о себе. Как прима-балерина какая…
– Твоей истории я еще не слышал, – с нажимом произнес он. – Так что выкладывай. Только давай в кафе зайдем. Я после работы – аки волк голоден. Только что после смены и жутко устал. – Никита работал врачом в больнице. – Ты не против?
– Конечно, нет. Я тоже, пожалуй, что-нибудь закажу.
Мы зашли в первое попавшееся кафе и сделали заказ.
Пока мы ждали официанта с едой, я принялась за рассказ. Никита слушал меня невнимательно и почти все время шевелил губами. Закончив, я замолчала и откинулась назад.
– Ты чего? – удивилась я.
– Вычисляю тебя. Старуха, ты врешь. Ты поехала с ними. Я знаю это точно, потому что мы с Темой разговаривали перед тем, как вы отъехали, и он сказал: «Сеструха пришла. Все, я с тобой заканчиваю разговор». Твоя история не прокатит. Сочини что-то более удобоваримое и талантливое. Для кого ты все это придумала? Не знаю, зачем тебе это понадобилось, но мне ты расскажешь, как все было на самом деле.
Я похолодела. Получалось, что я должна довериться Терехину. Но могла ли я это сделать? Не втяну ли я себя и его в крупные неприятности? Мои размышления прервал голос Никиты:
– Я сейчас встаю и ухожу. И знать больше тебя не знаю. Неужели ты не понимаешь, что предаешь Темину память такими враками. Если у тебя есть реальная причина
В его глазах проступили льдинки. А взгляд стал жестким и колючим.
– Я понимаю… Но… – Я растерялась.
– Ксань. Говори все! Без утайки! Я – твой друг. Еще раз повторить? На пальцах, как глухонемой, чтобы до тебя дошло? Или все-таки сама все поймешь?
Я покачала головой.
– Ладно. Но здесь так много непонятного. Я и сама толком ничего не понимаю. А знаю – и того меньше.
– Вместе разберемся, – сказал Терехин уверенно и приготовился меня слушать.
– Я тебя еще в напарники не брала.
– Придется взять. Я от тебя все равно не отстану… – Он пристально посмотрел на меня и произнес: – А ты изменилась!
– В какую сторону?
– Трудно сказать. Раньше ты была такая… мягкая. А сейчас – видно, что кремень.
– Обстоятельства изменились, мы все после этого стали другими. – Потом мы на несколько секунд замолчали, с преувеличенным вниманием изучая меню.
Через двадцать минут нам принесли заказ.
Терехин ел мясо с картошкой фри и запивал колой. Он ел шумно, с аппетитом. Я же заказала себе небольшую лазанью с мясом и апельсиновый фреш.
– Извини, голоден. – Он провел тыльной стороной ладони по столу. – Рассказывай.
– Ладно. Хотя… я сомневаюсь, стоит ли говорить. Все-таки можно вляпаться в большую неприятность.
– Стоит! – и он кратко рубанул ладонью в воздухе. – Говори! Я жду.
– Хочется курить… – призналась я.
– Давай перейдем в зал для курящих. Раньше ты не курила вроде?
– Раньше… раньше…
Мы перешли в другой зал, находящийся в глубине кафе, и нам принесли пепельницу.
Никита дал мне свои сигареты, и я закурила, пытаясь оттянуть момент.
Рассказывала я ровным тоном, на одной ноте. Мне было трудно остановиться, иначе я понимала – непременно разрыдаюсь… Закончив рассказывать, я уткнулась в чашку с кофе, который заказала после ужина.
– Все?
Я кивнула.
– Ты точно от меня ничего не скрыла? А то ведь я все равно вытяну из тебя всю правду.
– Да знаю я, поэтому все и рассказала, как оно было.
– Вывод: типичный заказняк, который вряд ли будет раскрыт.
– Но я… – начала я.
Однако Никита прервал меня:
– Послушай меня. Внимательно. Приехала ты сюда зря. Это абсолютно точно. Ты себя подвергаешь серьезной опасности. Лучше бы ты сидела тихо-мирно и не высовывалась. Так спокойней, проще и безопасней.
– Я не могу жить, зная, что убийца – тот, кто заказал смерть моих близких, на свободе… Не могу!
– Это все – красивые слова! Тебя пристрелят, как щенка, даже не поморщившись. Ты хоть представляешь: во что ты влезаешь…
Я качнула головой.
– Все говорят разное: кто – зачем я приехала сюда, кто – почему ты отсиживалась раньше. И никто не хочет меня понять: я приехала сюда по своей воле. Потому что так надо мне. А не кому-то другому.
– Молодец! Но свою шкурку ты вряд ли спасешь этими заявлениями.
– А я и не собираюсь ее спасать!
– Понял… И чего ты хочешь от меня? – Никита поднял на меня усталые глаза. – Какой помощи?
– Собственно говоря, мне нужна от тебя вполне конкретная информация. Первое – делился ли с тобой Темка своими проблемами и рассказывал ли о том, что его что-то тревожит или озадачивает в последнее время. Все-таки отец готовил Темку в свои преемники и приучал потихоньку к бизнесу; пока не во всю мощь – но разовые поручения давал. Словом, Темка больше был в курсе отцовских дел, чем я. А ты был его самым близким другом, поэтому я и решила обратиться к тебе.
– А второе?
– Что второе?
– Ты сказала – первое. Значит, есть и второе…
На секунду я запнулась. Мысль вылетела из головы. Но тут же я все вспомнила.
– Мне нужен телефон или координаты девушки, с которой Темка встречался. Ее звали не то Надя, не то Наташа. Он хотел познакомить нас с ней, но так и не успел…
– Надежда Бойко. Она умерла восемь месяцев назад. Ее нашли задушенной неподалеку от своего дома. И подозревают в этом того самого маньяка, который терроризирует город.
