Валера сполз на пол; его глаза были закрыты.
Я обошла машину и села за руль. Совсем рядом уже заливалась собака.
– Валер! – тихо позвала я его. – Валерочка!
Он не откликался, и я уже испугалась по-настоящему…
– Я все слышал, – с трудом улыбнулся он. – Г-героиня… – и замолчал.
Машина тронулась с места. Я уехала вовремя, потому что огромная овчарка стояла около раненых и заливалась лаем. А мужчина в трениках и майке почти до колен грозил мне кулаком…
– Я надеюсь, он не запомнил номер машины, – сказала я вслух. – Я не хочу тебе неприятностей.
– Они уже есть.
– Прости!
– За что? Спасибо тебе!
Здесь я уже расхохоталась.
– Спасибо мне говоришь! Ну ты даешь!
– Не истери! – выдохнул Валера. – П-прекрати…
– Уже прекращаю…
– Вези домой.
– Нет, в больницу.
– Домой!
– Да пойми, дурак, у тебя, видимо, рана серьезная… дубина ты эдакая. Что ты дома будешь делать?
– Ты мне раны перевяжешь.
– С удовольствием. Но я не врач и даже не медсестра. А тебе нужна квалифицированная медицинская помощь. Я не хочу ничего слышать!
– Тогда я об-бижусь.
– Обижайся! – бросила я. – Твоя жизнь мне дороже.
– Ну, посуди сама: какой я невезучий. – Я посмотрела на Валеру. Он улыбался. – В кои-то веки познакомился с красивой девушкой. И вместо ночи любви я должен проваляться на больничной койке. Разве это справедливо?
– Ночь любви я тебе не обещала.
– Могла бы и солгать герою: расписать все в лучшем виде.
– Я редко вру в таких вещах и предпочитаю правду, какой бы горькой она ни была.
– Ну вот… г-говорю же – невезучий!
У меня в горле встал комок.
– Валер! Я отвезу тебя в больницу. Ладно? Ты не сердись! Я бы с радостью отвезла тебя домой и поухаживала бы за тобой. Но поверь – лучше поступить так. Не дай бог, что случится…
– Ладно. Спорить с тобой бесполезно. Хоть узнала этих дружков?
Я помотала головой.
– Нет. В прошлый раз были другие!
– В прошлый? Был еще и прошлый раз?
– Был.
– Занятная ты девочка. Не просто красивая, а еще и бедовая. Девчонка-катастрофа.
– Это верно. Только не по своей воле я стала катастрофой.
Мы уже выехали на шоссе.
– У меня всю родню убили. Вот я теперь и выясняю: кто.
– С-серьезно?
– Серьезней не бывает!
– А я думал, что ты любительница приключений, влетела, пушкой размахивала, как в кино. Думал, ты с ними чего-то не поделила или пристали к такой красотке.
– Нет, Валер! Все гораздо страшнее.
Мы замолчали.
– Где больница-то в вашем городе? Говори!
– Ты едешь правильно, – с грустью в голосе сказал Валера. – Я скажу, где свернуть. Мы почти рядом. А что эти сказали?
– Сыча упомянули. И ночной клуб «Метрополис».
– С-серьезные люди там обитают.
Валера закрыл глаза. На его лбу выступили капельки пота.
– Ты уверена, красотка, что тебе надо идти до конца? Может быть, лучше отойти в сторону?
– Нет! Я не успокоюсь, пока не узнаю, кто заказал мою семью. Не оставлю этого. Ни за что и никогда. Это – дело всей моей жизни. Я поклялась. Самой себе. Я не буду себя уважать, если не выполню этой клятвы.
– Т-тогда – бог в помощь…
Лицо Валеры скривилось.
– Ты не разговаривай, если больно… лучше молчи.
– Вон – белое здание видишь? Б-больница. Рули туда. Да ключи не забудь взять в бардачке. З-запомни адрес… – Мой спутник охнул и откинулся назад.
– За-по-ми-най!
Он продиктовал адрес, и я повторила его несколько раз про себя, чтобы запомнить. Даже в полутьме было видно, как бледен Валера и как держится из последних сил.
– Вылезаем, герой! – сказала я, выходя из машины.
– Н-надеюсь, ты не в шутку меня героем назвала?
– Какое там! На полном серьезе. Без тебя меня давно бы подстрелили, как куропатку!
– С-спасибо… оч-чень приятно…
Мы договорились, что, если спросят – откуда рана, будем придерживаться следующей версии: Валера случайно попал под перестрелку бандитов около гаражей и его ранили. Я же просто случайно шла мимо и помогла ему.
Валера шел с трудом. Я попросила охранника вызвать санитаров с носилками, чтобы они транспортировали его. Пока врач осматривал Валерку, я сидела в коридоре, сцепив руки. Я молилась, чтобы с Валерой все было хорошо. Парень помог мне и не должен был пострадать из-за этого. Если, не дай бог, ранение серьезное и Валерки не станет, его смерть навсегда ляжет тяжелым камнем на мою душу. Получается, что в недобрый час я остановила его машину и попросила подвезти меня. Эгоистка, укоряла я себя, надо было думать, когда спасала свою шкуру, что это касается только тебя. И других людей втравливать во все это ты просто не имеешь права. Я разжала руки – на них остались синяки: так крепко я их стиснула. В коридор вышел врач. Это был приятный мужчина лет сорока пяти с аккуратной бородкой и с добрыми голубыми глазами.
– Ну как? – вскочила я со стула и облизнула губы. – Да говорите же! – не выдержала я. – С ним все в порядке?
Врач внимательно посмотрел на меня.
– Кажется, вам помощь тоже требуется! – и он указал на мое плечо.
– Пустяки! – отмахнулась я. – Как Валера? Он… умер?
– Почему умер?! Вы что, такого молодого и крепкого парня хотите похоронить? – Врач слегка улыбнулся. – Все в порядке, девушка! Вы вовремя привезли сюда вашего молодого человека…
– Он не мой молодой человек.
– Это не важно. Главное – вы его спасли.
Я прислонилась к стенке и беззвучно заплакала. Валерка спас меня, а я его…
– Приходите завтра!
– Да-да, конечно.
– Но все-таки я настаиваю на вашем осмотре. Как вас зовут?
– Ксения.
– Ксения, это много времени не займет. И как врач, настаиваю.
