— Простите, — смутилась я.
— Проходи, — рассмеялась женщина, всем своим видом давая понять, что случившееся ее только позабавило.
— Мне кажется, я дверью ошиблась, — малодушно промямлила я, пытаясь за спиной нащупать и дернуть дверную ручку.
Ручка самым наглым образом игнорировала мои потуги, дверь, впрочем, тоже.
— Это мы в самое ближайшее время проверим, — уверила меня гэрин Арди. — Не захочешь, уйдешь в любую минуту.
Я неуверенно подошла и села ну пуфик рядом с низеньким столиком, на котором грудой лежали различные отрезки ткани, бусины, бубенчики, ленточки и многое другое. Комната, в которой я оказалась, была очень маленькой, и помимо камина, стола, небольших настенных полок и еще одной двери здесь ничего и не было. Орчанка присела рядом на соседний пуфик.
— Меня зовут гэрин Арди, — представилась она.
— Шери, гэрин Аэрон, — назвала я свое имя на оркский манер.
— Почему же ты считаешь, Шери, что ошиблась дверью? — поинтересовалась она, разглядывая меня.
— Ну, — пожала я плечами. — Мне как-то всегда было проще носить штаны, ходить быстрым шагом, не обращая внимания на походку, лазить по заборам или драться, чем носить платье с каблуками и плавно двигаться. А танцевать я совсем не умею, ну просто абсолютно. Кукла, которую дергают за ниточки, делает это и то более изящно и грациозно, чем я.
— Пойдем, я кое-что тебе покажу, — улыбнулась орчанка, и уверенно подошла ко второй двери.
Я приняла приглашение и последовала за женщиной. Мы вошли в большую, круглую комнату, чем-то похожую на ареолу только меньшего размера. По кругу, между ярко горящими каминами, были вставлены зеркала, от чего казалось, что в комнате очень много народа, хотя в центре залы находилось всего несколько девушек, увлеченно танцующих под нежную, медленную мелодию.
— Мои ученицы, — пояснила гэрин Арди. — Младшие побежали на Пир, все-таки это их праздник, а старшие девочки остались еще немного потанцевать. — Это Рина, — указала рассказчица на медноволосую орчанку в темно-зеленом. — Первые несколько недель она не могла попасть в такт музыке, вообще ее не слышала. А Вита, — легкий взмах в сторону миниатюрной блондинки в голубом. — Девочка была очень скромной, забитой и нервной, при ходьбе очень сильно сутулилась, стараясь казаться незаметной.
Я уставилась на танцующих. Девушки изящно и уверенно скользили в такт музыке. Я удивленно подняла глаза на женщину.
— Подумай, Шери, — лукаво посмотрела она на меня.
'Подумай' звучало у меня в ушах, пока я, сняв каблуки, топала к себе в комнату. 'Подумай' — соблазнительно шептал внутренний голос.
Я со вздохом толкнула дверь своей комнаты, мне так хотелось надеяться. На кровати, пристально изучая свой хвост, сидел Васька. Когда я вошла, он поднял на меня грустный взгляд: — Шери, чем я хуже него? Хочешь, я тебе тоже волос из хвоста повыдергиваю? Бери, сколько надо, мне не жалко.
И протянул мне свою пятую конечность.
Я изумленно моргнула глазами, туфли со стуком ударились о пол комнаты.
— 3.6-
Утро началось так, что врагу не пожелаешь. Сквозь сон я услышала грохот, нецензурную брань, снова грохот, затем что-то дико вопящее свалилось мне на живот. Я резко согнулась, подскочив на кровати. Связывающее заклинание, с испугу созданное мной, ушло в потолок, повиснув на нем липкой массой. Я моргнула, и настороженно уставилась на шевелящееся одеяло. Оттуда сначала появилась одна лапа, затем другая, а затем вылез и сам взлохмаченный зачинщик этого безобразия.
— Васька? — поперхнулась я.
— Конечно, Васька. Кто же еще может себя так вести? — пропел голос у меня за спиной. Я обернулась и увидела феникса, который, присев на спинку кровати, невозмутимо наблюдал за котом.
— Чего вообще приперся? Медом намазано?! Давай лети отсюда, пернатый. Нам и без тебя хорошо живется, — прохрипел недовольно кот.
Как оказалось, феникс прилетел в гости, разбудить меня на первое занятие. Залетел через открытое окно и, полностью игнорируя офигевшего Ваську, направился ко мне. Такая беспардонность очень не понравилась коту, что он и высказал незваному гостю. Слово за слово, началась потасовка. Огненная птица взвилась к потолку, Васька за ним, сначала на стол, свернув скатерть и приготовленную мной на сегодня горку учебников, затем на спинку кровати, ну и, наконец, на каменную стену, с которой он благополучно, размахивая лапами и вопя благим матом, съехал на пузе. Пока я пыталась успокоить одного под ехидные комментарии другого, потом уговорить второго под не менее вредные комментарии первого, ударил колокольный звон. Я рванула в ванную, не добежав до нее, развернулась и понеслась к разбросанным книгам, а в последний момент повернула к комоду с одеждой. Кот и феникс, прекратив ссориться, с интересом наблюдали за моими метаниями. Я затормозила и, схватив одежду, нырнула в ванную. Десять минут, и со вторым звоном я, подхватив книги и деактивировав заклинание, неприглядно весящее на потолке, вылетела из комнаты.
Утро
Итак, утро пролетело незаметно. 'Стратегия' — предмет, на котором я предполагала тихо поспать в сторонке, оказался настолько занимательным, что я не успела и глазом моргнуть, как наступил черед второго урока. Медитация! После двойной дозы такого 'счастья' в Академии, меня тихо мутило на одном из задних рядов. Поэтому основную идею учителя, я уловила с трудом. Кажется, звучала она примерно так: в каждом из нас горит искра жизни. Ура! И дело в общем-то за малым, нужно ее почувствовать. Зачем?! Вроде бы для того, чтобы усилить свои способности. Как? А вот это я однозначно прослушала, о чем говорила зияющая пустота в голове и отсутствие каких-либо мыслей на эту тему.
День
Кот, вальяжно растянувшись во всю длину, возлежал на столе меж книг и фолиантов. У него по расписанию был послеобеденный сон, у меня соответственно домашнее задание. Сегодня мне необходимо было прочитать 'Магию рас' и 'Истинные источники'. Я начала с первого задания. Итак, что же мы имеем? А имеем мы….. Вот так дела! Оказывается, не всем Упорядоченные раздал розовых слонов, некоторым достались всего лишь ма-а-ааленькие слонята. А если точнее, то, на мой взгляд, обделил он гномов. Людей и орков поставил примерно в один ряд. А вот эльфов, этих ушастых снобов, одарил по полной программе. Не силой магии, нет. Все стихии по своему уровню были равны. Но вот бонусы, которые прилагались к каждой из стихий, очень даже отличались. Эльфы получили способность к теллепортации, левитации и ускоренному движению. Благодаря таким возможностям они единственные могли сравниться с орками в воинском искусстве. Последние, кстати, кроме того, что были лучшими воинами, имели усиленное шестое чувство, поэтому и пророки у них были лучше всех. Людям была дарована возможность телепатического общения и чтения мыслей, а так же врачевания. Гномы же были, впрочем, как и люди, хорошими Лекарями, на этом все.
'Хоть бы некроматию какую-нибудь им вручили, что ли', — посочувствовал внутренний голос.
'Гном-некромат, это что-то из серии мышки-дальнобойщицы', — хихикнула я. 'Даже представить сложно'.
'А что? Подумаешь, не вписываются в стереотипы, так вон орки тоже оказались не совсем стандартными. А земля и некромантия очень даже близки, ты так не считаешь?'
'Я то, может, и считаю. Упорядоченный — нет. Некромантия — это стихия Смерти, а значит присутствует в каждой из Четырех. Если не ошибаюсь, на последних курсах даже предмет такой есть во всех учебных заведениях, независимо от их основы'.
'Да. Не повезло гномам', — согласился мой внутренний собеседник.
'Это точно. Зато у них собрана одна из самых больших Библиотек в Мэриэллене. Они самый читающий народ'.
