опасность. Самые крепкие нити в крайнем случае могут активизироваться и переместить одного к другому.
— То есть я отправила Элвина к принимающему? Или принимающий он?
— Нет, он тот, кто дал клятву, так как ты увидела вязь. У того, кто принял, никаких визуальных знаков отличия нет.
— Как ты думаешь, Горид, кого сегодня удивит своим присутствием наш эльф? — на минуту задумавшись, лукаво интересуюсь я.
Мы переглядываемся с орком, и в комнате раздается заливистый, слегка нервозный смех двух сумасшедших друзей.
Ривард а' лАрон, небрежно облокотившись о спинку высокого кресла, задумчиво смотрел в окно.
— На сколько стоит доверять источнику? — тихо спросил, находившийся за спиной эльфа, ректор Института.
— Полностью, — вежливо ответил тот. — Тем более, что мы получили информацию из нескольких источников.
— Как давно?
— Первое донесение было датировано началом года.
— Началом года?! И вы молчали? — опешил орк.
— Советник, — Ривард развернулся к своему собеседнику и неспешно вернулся в кресло, откуда он встал несколько минут назад, чтобы понаблюдать за закатом. — Ситуация достаточно серьезная, и я не мог предоставить Совету непроверенные данные. Поэтому я счел нужным сначала получить неопровержимые доказательства.
— Получили? — уточнил Острин.
— Да, — кивнул эльф, делая вид, что не замечает, как поежился орк.
Несмотря на возраст, положение и боевые навыки ректор Института был слишком хорошо осведомлен, на что способен министр безопасности Танрона и престолонаследник в одном лице, в случае угрозы эльфийской стране.
— Теперь мы твердо уверены, что противнику нужен именно Валерийский меч, — продолжил Ривард.
— Мы усилим охрану. Меч слишком ценный артефакт, чтобы попасть в руки к нечисти.
— Конечно, — согласился эльф. — Удача, которую он притягивает в бою, не должна оказаться на стороне противника.
— Удалось узнать что-нибудь еще? — с надеждой поинтересовался орк.
— К сожалению, это пока что вся информация.
— Вы думаете это Лорд?
— Возможно, — престолонаследник неопределенно пожал плечами. — Но у нас нет никаких доказательств. — Единственное, что мы можем сказать с уверенностью, что на границе с Теринйескими степями стало неспокойно.
— Неспокойно? — скептически крякнул ректор. — По словам местных жителей, у них просто нашествие нечисти всех видов и мастей.
— Местные жители плохой источник информации, — заметил эльф. — С них станется и вампира к нечисти причислить и на мага со святой водой пойти. Пока что там действительно неспокойно. Но именно это беспокоит меня больше, чем так называемое 'нашествие'. Если враг затаился, значит стоит ждать неприятностей. Но я надеюсь, в ближайшее время мы получим более точную информацию, которую можно будет сообщить Совету. А вам, Советник, — без перехода продолжил Ривард, посмотрев прямо в глаза Острину, — я рекомендую усилить охрану незаметно, так, чтобы противник ничего не заподозрил. Попробуйте захватить нападающих, они могут оказаться бесценным источником информации.
— Конечно, — согласился орк и снова непроизвольно поежился, увидев как и без того холодный взгляд эльфа, остановившись на чем-то позади него, становится ледяным. 'И чем провинилась мой несчастный стол, чтобы заслужить такой взгляд', — разворачиваясь, удивленно подумал ректор.
На 'несчастном' столе, аккурат в самом его центре, восседало нечто. Это нечто очень напоминало эльфа. Но такого просто не могло быть. Разве возможно, чтобы представитель этой гордой расы появился в общественном месте в таком виде: полуголый, со следами борьбы на лице, в вине и, простите, перьях! Или все же возможно, если взгляд престолонаследника, остановившись на сиротливо реющем в воздухе перышке, не предвещает ничего хорошего.
— Караул!!! Едрена макарона! Я все пропустил!!! Как? Как ты могла про меня забыть? — сокрушался кот.
— Эх, жаль меня с вами не было, — вздыхал Варикус.
— Не везет, так не везет. Не могла Таника другой день выбрать, — печалился старший брат.
И только я, не разделяя общего настроя, сидела на краю 'тарелки' и тихо материла себя на чем свет стоит. То, что у меня на фоне пьянки слетела крыша, я поняла еще вчера, лежа на кровати в ожидании Элвина, но именно сегодня я осознала все масштабы этого безобразия. А как еще было назвать ту бердовую идею!!! Мало того, что сама вляпалась по уши, так еще и Горида под монастырь подвела.
— Шери, ты чего такая грустная сидишь? — поинтересовался Кладис.
— Думаю, как избежать международного скандала!
'Посыпь голову пеплом, оденься в балахон и на лыжах иди прощения просить', — посоветовала внутренняя язва, в народе, мое второе я.
'Зачем на лыжах?'
'Подумают, что у тебя с головой не того. Есть шанс, что простят, таким многое прощают. Заодно скажешь, что Горид под принуждением был'.
'А ты знаешь, где лыжи купить?' — заинтересовавшись идеей, спросила я.
'Ты чего???? Это ж шютка была. Слышишь, шю-ююютка', — всполошился внутренний голос. 'Выкинь быстро из головы. А то с тебя станется, не приведи Упорядоченный'.
— Да кто об этом узнает? — беспечно махнул рукой Кладис. — Вот если бы у вас все по плану вышло.
— Думаешь? — с надеждой поинтересовалась я. В конце-концов, если происшествие не получит огласку, есть шанс отеляться малой кровью. Однако моим чаяниям не суждено было исполниться.
— Ребята, вы не поверите, — воскликнул младший брат, появившись в дверях. — Элвина к а' лАрону притянуло, когда престолонаследник с нашим ректором что-то обсуждал. Гер Острин, видимо, постеснялся поинтересоваться, откуда его в таком виде ветром надуло, но как-то понял, что это было связано с нами. Вот теперь интересоваться изволит, что произошло. Я еле выкрутился, но, боюсь, в ближайшее время придется все же объясниться.
'Э-эээ, может, я был не прав. Может, все-таки узнать, где у них тут лыжи продают' — в ответ на мой мысленный стон, предложил внутренний голос.
3.9
Я петляла как заяц, которому на пятки наступал серый волк. Поворот, пригнуться, пропустить над собой воздушный кулак, или как это у них там называется. Еще поворот. Интересно сколько этот, прости Упорядоченный, ушибленный на голову эльф меня гонять будет. Так же и поймать можно, а что еще хуже и сломать. Заклинания-то нешуточные пускает. Элвин подкараулил меня у входа в мою комнату. Не будь я так расстроена из-за вчерашнего инцидента, врага я бы заметила издалека. Надо отдать должное эльфу он не прятался за углом, и не полз по-пластунски к цели, а спокойно стоял у дверей и ждал. Когда же я разглядела своего визитера, прятаться и отступать было поздно. Была, правда, надежда, что раз гость не прячется, то удастся поговорить. Даже пробегала мысль, что, может, о чем-нибудь договоримся, к примеру, о холодной войне без рукоприкладства и активных действий. Договориться не удалось!
