Робин и Кот, затаив дыхание, слушали балладу, не замечая, что происходит вокруг. Рожок пел о кровавых битвах и осадах замков, о колдуне и волшебном ожерелье из изумрудных камней. Наконец, прозвучал последний куплет:
Бабушка закончила играть, и с последним звуком рожка в замке установилась глубокая и торжественная тишина. Робин и Кот сидели не шевелясь. Вдруг Кот навострил уши. Вслед за ним услышали и другие: откуда-то из глубины дома охотничьему рожку отвечали звуки большого боевого рога!
— Скорее в Восточную башню! — закричал Робин.
Все побежали в Восточную башню. Из слухового окна раздавались призывные звуки рога. Бабушка и Робин принесли большую дубовую скамью, забрались на нее и заглянули в окно. Кот сидел на плече у Бабушки.
Сначала они ничего не видели из-за плотного облака пыли, висевшего в воздухе потайной комнаты. Затем сквозь клубы пыли они увидели группу всадников, мчавшихся куда-то по песчаной равнине. Один из них в рваном плаще, расшитом крестами, время от времени трубил в рог, словно призывая на помощь. Лошади были покрыты пеной, скакали они тяжело, всадники то и дело оглядывались назад.
— Скорее под стены Акры! — крикнул один из всадников. — Ричард должен ждать нас! — он снова обернулся и пришпорил коня.
Сзади, в далеке, маячило другое облако пыли. Когда король (а это был король) и его спутники пронеслись мимо Робина, Бабушки и Кота, это второе облако приблизилось. Промелькнули взмокшие от бешеной скачки арабские скакуны. Несколько угрюмых воинов в черных чалмах унеслись в погоню за королем. Вслед за ними не спеша двигалась группа ужасных магриббинцев, голых по пояс и вооруженных ятаганами, похожими на полумесяцы. В центре этой группы медленно ехал какой-то шейх. Чалма его была украшена алмазом, а длинная черная борода свешивалась до пояса. Внимательным взглядом из-под черных сросшихся бровей он шарил по пустыне. Вдруг его взгляд упал на Робина, Бабушку и Кота Саладина. По лицу шейха пробежала дьявольская усмешка. Он пришпорил коня и понесся к башне.
Робин и Бабушка тотчас спрыгнули со скамьи и побежали прочь. Но Кот остался сидеть на окне. Он, как загипнотизированный, смотрел на страшного шейха и не мог пошевелиться. В лапах он сжимал рожок.
— Прыгай вниз! Спасайся! — кричала Саладину Бабушка.
— Стража, на помощь! — позвал Робин.
Кот ничего не слышал. Султан Саладин (а это был он) и его спутники приблизились к окну.
— Где сокровище тамплиеров?? — прорычал султан Саладин.
— В Загадочном замке! — пролепетал бедный Кот. В тот же миг Робин одним прыжком пересек комнату и сдернул Кота за хвост со слухового окна. Кот рухнул вниз, перевернулся в воздухе и приземлился, как подобает котам, на четыре лапы. Охотничий рожок свалился внутрь потайной комнаты. Окно заволокло черным дымом. Робин, Кот и Бабушка выскочили из башни, а вослед им раздавался адский хохот султана Саладина.
Через несколько минут стражники по приказу Робина забаррикадировали вход в Восточную башню двумя тяжелыми дубовыми буфетами. Бабушка пошла в оранжерею принимать беллатаминал, а Робин и Кот устроились в кабинете Робина в старинных креслах и принялись обсуждать случившееся. Никаких звуков из Восточной башни больше не слышалось.
— Как ты думаешь, они еще появятся? — спросил Кот Саладин.
— Скорее всего, — сказал Робин. — ведь они теперь знают, где хранится Сокровище.
— Но ведь призраки не могут выходить из потайной комнаты? — с надеждой спросил Кот.
— Теперь у них есть охотничий рожок, и от них всего можно ждать.
Бедный Кот Саладин, который был больше всех виноват в происшедших несчастиях, пристыженно замолчал.
— Мне кажется, мы могли бы прочесть заклинание… — неуверенно заговорил он через минуту.
— Какое заклинание?
— Против призраков. По-моему, такое заклинание было в старинной книге, которую мы нашли в первый раз, когда пришли в замок.
— И верно! — обрадовался Робин. — Я и забыл про эту книгу! А где она?
— У меня в хозяйстве! — гордо сказал Кот.
Он повел Робина в свой кабинет и торжественно снял с полки старинную книгу в кожаном переплете с серебряными застежками.
— Здесь ничего не понять, одни крючки! — сказал Робин.
— Посмотри на просвет! — посоветовал Кот.
Они поднесли канделябр, широко раскрыли книгу и посмотрели на просвет одну из пергаментных страниц. Крючки на передней и задней стороне страницы соединились в буквы, написанные красивым готическим шрифтом.
— Котик, когда же ты додумался до этого? — вскричал пораженный Робин.
— Когда я сидел в своей комнате без всякой пользы, как какой-нибудь тюлень! — сварливо ответил Кот.
— Ну не ворчи, вовсе ты не тюлень, а самый мудрый из котов! — утешил его Робин. — Давай посмотрим, что пишут насчет призраков.
Они полистали книгу и нашли то, что искали. Надпись гласила:
