— У курицы клюв, — поучительно сказал Лесь. — Намотай себе на ус, знания о фауне очень полезны.
— Отвали. Я получил письмо от заказчика.
Вопрос с кроликами немедленно отложили. Это оказалось несложно сделать, так как он был почти решён, к тому же положительно.
— И что? — спросил с любопытством Каролек.
— В письме спрашивается, почему это мы, скажите на милость, не хотим использовать крупной панели для ограждения хозяйственных территорий. То бишь котельной, сортира и помойки. Там также размещается склад топлива. Дальше они пишут: исследования они уже давно провели по требованию жилищного кооператива, у них есть крупная панель, которая не светится, а даже если бы и светилась как бешеная, помойке это вреда не причинит. Оздоровительный центр получает эти отходы даром и желает ими огородиться. Причём сзади, потому что это малоэстетично, но возле сортира не так уж видно. Зато спереди они делают ограду из сетки и сажают живую изгородь из акации, согласно проектам наших озеленителей. Они протестуют против оскорбительных намёков и спрашивают, какого рожна мы навязываем им ненужные расходы, вместе с тем поливая оскорблениями. Точка. Просят ответить в умеренном тоне.
— И весьма справедливо просят, — буркнула Барбара после долгого молчания.
— Ипочка, видать, неплохой разбег с ними взял, — неуверенно заметил Каролек.
— Это то самое письмо, которое пропало? — поинтересовался Лесь.
— Расширенное и дополненное. Это объяснительная записка к заказу. Но они пишут: в предыдущем письме это тоже было.
— Красиво у вас получилось, — сказал Стефан. — То есть весь этот сыр-бор нагородили из-за канцерогенного влияния крупной панели на сортир?…
— Да это было на втором плане. А сперва что там было? О чудовищах-уродах-мутантах…
— Тератогенное влияние, — припомнил Лесь. — Выродившаяся помойка. Интересно, как бы она выглядела…
— Получается, сперва надо было найти то, первое письмо.
— Наверное, — сказал раздражённо Януш. — Дурака мы сваляли…
— Мы?! — возмутился Каролек. — Ты собственноручно хоть одно слово написал?!
— Ты как в воду глядел, когда предупреждал: если Ипочка вмешается, такое танго будет, — с уважением вспомнил Лесь.
— К лешему! Выкручиваться-то как?…
— А зачем? Ведь скандал на почве крупнопанельного строительства уже раскрутился, и не успеешь оглянуться, как будут результаты!
— Как же, все строительство остановится…
— Ты и вправду считаешь, что шлаки с теплоэлектростанций — это основной строительный материал? — сердито спросил главный инженер.
— Господь с тобой…
— Чушь, — спокойно произнесла Барбара. — Поднимется буча, это точно, но самое важное — наконец что-то сделают разумное. И можно надеяться на живых и здоровых правнуков.
— А если бы ещё фильтры, — мечтательно протянул Каролек, — и очистные сооружения…
— И ухо от селёдки… и от жилетки рукава… — ехидно подсказал сидящий в углу Стефан.
— Не трави! — рассердился Януш. — Что-то ведь у нас получилось, правильно?
— А ну, тихо! — вдруг потребовала Барбара. — Мне тут кое-что пришло в голову…
— Чур меня! — в панике вырвалось у главного инженера.
Барбара сверкнула голубым глазом и нахмурила брови.
— Мне приходят в голову выводы, — сказала она с нажимом.
— А, выводы… Ну, это ещё полбеды…
— Так вот, обратите внимание, в каком случае у нас дело выгорело. Когда было тесно связано с профессиональной стороной. Ограда. История с паразитом была побочным продуктом. Теперь мясо у нас будет, крупнопанельное строительство — с плеч долой… Получается, впредь нам лучше сделать упор на нашей профессиональной работе. Стало быть сосредоточиться на этих фильтрах и очистных сооружениях…
Барбара замолчала и уставилась в окно неподвижным, невидящим взглядом. Все ждали продолжения. Барбара, однако, молчала, поэтому посыпались комментарии. Вообще-то картина показалась оптимистической.
— Она права, — признал Стефан. — Если бы каждый честно занимался собственным делом, такое бы вышло… хо-хо! А если бы ещё и понимал, что делает…
— Особенно те, кто принимает решения, — с сарказмом вставил Влодек. — Помните, кто вычёркивал из заказов очистные сооружения лет пятнадцать тому назад?…
— Они ведь тоже вынуждены дышать, отчасти это душу греет, — мстительно сказал Каролек.
— А мясо и разные там морковки у нас будут, — напомнил в виде утешения Януш. — По слухам, эта его кузина компост делает на чистом навозе…
— И садоводство изучает, — добавил Лесь, разводя кисточкой краску и проверяя её оттенок на полях рисунка. — Значит, есть один человек, имеющий представление о том, что делает, это уже кое-что! А вообще эти вредности действуют медленно. Прежде чем у нас на спине третий глаз вырастет…
Барбара вдруг оторвала взгляд от пространства за окном и пошевелилась.
— Прежде чем у нас вырастет третий глаз на спине, надо обойтись двумя на физиономии, — закончила она сердито. — А теперь я предлагаю… Да что я говорю, какое там предлагаю! Я требую! Приказываю!!! Составить список…
Замолкший коллектив с интересом посмотрел на неё.
— Ну? — поторопил её Каролек.
— Составить список всех промышленных предприятий, объектов и технологий, которые загрязняют окружающую среду, особенно воду и воздух, и список высокопоставленных ответственных лиц. Всюду. И в финансах — там, где экономят и вычёркивают из проектов фильтры и очистные сооружения. Поимённый список!
— Зачем? — осторожно спросил главный инженер.
— Чтобы их знать, — торжественно ответила Барбара. — Имя, фамилия, адрес. Хочу иметь список убийц.
Лесь замер с кисточкой на весу.
— Ну и?… — спросил он с любопытством. — Каждого секир башка, что ли?
Барбара не ответила. Каролек почувствовал нарастающую тревогу. Он заговорил слегка сдавленным голосом:
— Ты уверена, что это единственный выход? Что иначе мы не справимся? Всех из этого списка, так, по очереди?…
Барбара по-прежнему молчала, но выражение её лица говорило само за себя. Стефан и главный инженер пытливо посмотрели на неё, потом обменялись взглядами, а потом дружно покинули комнату. Влодек на цыпочках вышел за ними. Януш повернул вращающийся стул с пронзительным визгом, энергично пододвинул к себе рейсшину и протянул руку за карандашом. За его спиной воцарилась тишина. На секунду он замер с карандашом в руке и оглянулся.
Барбара с каменным лицом снова смотрела в окно, а Лесь и Каролек таращились на неё с восторгом, обожанием и паническим ужасом.
— Вы глазами зря не лупайте, приступайте к подготовительному этапу! — распорядился Януш строго. — Живо, живо! Этот список коротким не покажется, и у нас должно быть время про запас. Это не ха-ха-хи-хи, работы будет невпроворот…
Постскриптум
Лиц, читающих вышенаписанное произведение, настоящим уведомляю, что:
1. Павлина на шоссе за Сохачевым я встретила лично.
2. Хозяйство с петухами я видела собственными глазами.
3. Телячьи шкуры сама непосредственно обоняла.
