кладбище днём, чтобы ещё засветло все хорошенько осмотреть. До захода солнца оставалось ещё много времени.
Брат с сестрой выбрались на кладбище, прошли по нему и, поднявшись m» холм, огляделись.
— Знаешь что, — решила обстоятельная Яночка, — надо бы нам посчитать могилы. Отдельно целые, отдельно раскопанные. Иначе не сможем разобраться.
— Правильно. И все запишем, чтобы не забыть.
— Тогда записывай. Ну, начали. Сначала целые.
Инвентаризация кладбища оказалась непростым делом. Вся его территория густо поросла высокой травой, деревьями и кустами. Старые могильные плиты порой целиком покрывал густой мох таким толстым слоем, что плиту невозможно было под ним обнаружить. Самая старая часть располагалась по северному склону холма, полого спускавшемуся к морю. Самая молодая простиралась в направлении к заливу. С востока, там, где, по всей видимости, в своё время проходила дорога, теперь простиралось не пойми что — какое-то нагромождение совершенно непроходимых бугров и глубоких рвов. Естественная пересечённость местности усугубилась деятельностью человека, окопами и раскопками, теперь поросшими колючим кустарником — терновником, ежевикой и ещё чем-то. Здесь пробраться сквозь него не было никакой возможности. И не поймёшь, что разрушило могилы — человеческая рука или неумолимое время. Вон из треснувшей надгробной плиты пробилось высокое дерево…
И всё-таки Яночка с Павликом приложили все усилия, чтобы инвентаризацию кладбища провести как можно добросовестней. Приходилось иногда призывать на помощь и Хабра, отрывая его от прямой обязанности — оберегать покой его хозяев, бдительно обегая вокруг кладбищенского холма, чтобы вовремя сигнализировать о приближении нежелательных элементов. Подвели итоги.
— У меня получается — девять свежераскопанных могил, — сказала Яночка. — А восемнадцать раскопаны были раньше. Нетронутых восемьдесят одна штука. Всего — сто восемь могил.
— Все равно данные неточные, — заметил Павлик. — Нельзя поручиться за самую старую часть. Так всё заросло, что не разберёшь — одна могила или две, или несколько. Многие совсем провалились и мохом поросли.
Яночка возразила:
— Но те, самые старые, никто и не разрывал. Сразу видно — разрушились сами по себе. Так что уже неважно, сколько их там. Одной больше, одной меньше — без разницы.
— Ты права. Раскапывали только более новые.
— И заметил — в основном те, на которых лежали плиты?
Дети опять обошли плоскую часть кладбища, по ней легче было ходить. И ещё раз внимательно осмотрели находящиеся здесь могилы. Наблюдение девочки оказалось верным.
— Точно! — вскричал Павлик. — Разрыты только самые свежие и обязательно с плитами.
— Ну да! И все плиты сдвинуты! Погоди, посчитаю… Из восемнадцати — шесть с плитами, а остальные без. Выходит, раскапывали не только с плитами.
— Может, плиты украли? — предположил Павлик, — Да нет, по могиле видно, была ли на ней плита.
— Выходит, раньше раскапывали могилы и без плит, а вот теперь стали копаться только в тех, которые плитами закрыты. Что бы это значило?
— Что бы значило, что бы значило… — задумалась Яночка. — Погоди, дай подумать. Похоже, сначала разрывали все подряд, наугад… Знали что спрятано в могиле, но не имели понятия в какой. А потом выяснилось — в той, на которой лежит плита. Откуда-то узнали. Или кто-то приехал и сообщил. Наверняка из тех, кто здесь раньше жил… Девочка перестала бормотать, внимательно всматриваясь в разорённые могилы и напряжённо размышляя. Потом решительно тряхнула головой.
— Всё понятно! Наверняка сначала кто-то знал — в одной из могил чтото спрятано, и принялся разрывать все подряд. Его прогнали отсюда. Наверняка это был тот самый, про которого говорил старик Любанский. А потом появился другой, он откуда-то знал — спрятано в могиле с плитой. Но он тоже не знает, в какой именно. Может, действительно из тех, что здесь раньше жили.
— Сколько же ему лет? — засомневался Павлик. — Давай-ка посчитаем. Тридцать пять лет прошло со времён войны… Ему могло быть в то время самое меньшее шестнадцать лет… Если сложить. Слышишь, у меня получается — минимум пятьдесят! Совсем старик!
— Не встречалось нам здесь такого, — сказала Яночка. — Нет, такого старого не попадалось. Нет здесь такого.
— Ему и не обязательно быть. Мог своим сообщникам рассказать, чтобы искали в могиле с надгробной плитой.
— И знаешь, что я тебе скажу? — заметила девочка. — Глупые они какие-то, несообразительные. Ведь и сами могли бы сообразить — тот, кто спрятал какую-то вещь в могиле, наверняка выбрал с плитой. Ведь там проще прятать. Прибежал на кладбище, отвалил в сторону плиту, закопал что надо, потом плиту на место положил, и дело с концом. Никакого следа…
Павлик подхватил:
— А если бы прятал в такой, где нет плиты, слишком много дополнительной работы. Землю разрыть, что-то спрятать, опять закопать, хорошенько разрыхлить и снова траву посеять или цветочки какие посадить. Тот, кто копался в таких могилах, совсем ничего не соображал!
— Вот и я говорю. А теперь ещё и нас с толку сбил, дурак! Но ничего, теперь-то мы уже знаем — только с плитами. Сколько их осталось? Погоди-ка… Подсчитали. Нетронутых могил, прикрытых надгробными плитами, осталось семнадцать. Две из них располагались в самой старой части кладбища и были намертво пригвождены к земле выросшими из них деревьями.
Яночка вдруг сделала ещё одно ценное наблюдение.
— Смотри, и с гробами что-то не то. Из свежих всего один гроб извлекли, а когда раньше разрывали — выволакивали все гробы! Что бы это значило?
Обследовав несколько недавно разрытых ям, Павлик заявил:
— Похоже, там, откуда извлекли гроб, покойника захоронили не на дне ямы, а, наоборот, сверху. Гляди, гроб извлекли, а глубина ямы такая же, как и во всех. Погоди, кажется, я понял.
Нахмурившись, мальчик уставился на полуразвалившийся гроб, из которого высыпались кости покойного. Яночка не мешала брату думать, с интересом ожидая конца размышлений.
Наконец Павлик заговорил,
— Тот, первый, что копался здесь, ну, та самая, гиена… он докапывался до покойников и их вытряхивал. Наверное, считал, что прятали в гробу. Вспомни, он ведь и в костях копался…
— Помню, — подтвердила сестра. — Наверное, думал, что это самое прятали вместе с покойником в гробу. Наверное, что-то маленькое, может, шпионские микрофильмы, вот он и копался, искал, не завалились ли где.
— А теперь гробокопатели уже знают — в гробах искать не надо! Поэтому раскапывают лишь сверху, под плитой…
— А зачем же этого выволокли? — не поняла девочка.
— Не знаю, — вздохнул Павлик. — Были у них какие-то соображения, что-то заставило.
— Семнадцать, — сказала Яночка. — Осталось искать всего в семнадцати могилах… Павлик тяжело вздохнул.
— Тоже работки немало.
— Ты за них переживаешь?
— Да нет, я подумал — а что, если бы самим найти? Но для этого потребовался бы слон или ещё лучше бульдозер. Или знаешь что? Можно ведь не отваливать плиту, а просто сбоку подобраться.
— Никак спятил! — возмутилась сестра. — Не хватало ещё и нам раскапывать могилы! Да ты в своём уме?
— Да я так просто сболтнул, — оправдывался Павлик. — За кого ты меня принимаешь? Да и не дурак я, соображаю — тогда бы нам никакие особые заслуги не помогли… Пошутить нельзя? Пофантазировать? Раз уж мы заговорили о поисках.
— Ну ладно, успокойся. Давай что-то решать.
Павлик опять оглядел доступную взгляду часть кладбища, теперь уже ond утлом зрения
