очень просто попасть, там, небось, ничего не изменилось? Прямо с автострады к тебе ведёт дорога, так ведь? Поворот вправо?
— Да, к моему дому ведёт от шоссе прямая дорога, вот только надо вовремя съехать с краковского шоссе на варшавское, — вспомнилось мне.
— Ты на всякий случай выгляни в окно, не крутится ли там где-нибудь этот мерзавец!
— Ладно, сейчас погляжу.
— К нотариусу ты едешь или он к тебе?
Поглядев на часы, я ответила:
— Я к нему! Через полтора часа.
— Так лучше не ждать и ехать немедленно! — командовала старушка. — В случае чего посидишь в Варшаве в кафе. Не буду больше задерживать тебя, поезжай немедленно!
— Но вы уверены, что Арман Гийом именно ко мне…
— Может, и на Северный полюс, но я в этом сомневаюсь. На всякий случай советую тебе поостеречься и бежать из дома. Роман у тебя под рукой?
— Да, машину во дворе моет.
— Так скажи ему о том, что я тебе только что посоветовала. У него побольше мозгов, чем у тебя. И марш к нотариусу!
Этим приказом пани Ленская закончила разговор и отключилась, оставив меня в большой растерянности.
Езус-Мария, неужели я так никогда и не избавлюсь от этого Гийома?
И на всякий случай решила последовать хорошему совету: заодно в оставшееся время ознакомиться с современной Варшавой. Роман провёз меня по важнейшим трассам, кое-что я узнавала, кое-что было для меня совершенной новостью. Вот, например, возносящаяся в небо в самом центре города ни на что не похожая грандиозная постройка из серого камня с башенками и украшениями. Роман пояснил — самое знаменитое здание в Польше, так называемый Дворец Культуры, который Россия подарила нам пятьдесят лет тому назад[14].
Совершив весьма поучительную экскурсию по столице, я подписала наконец проклятое завещание. Оригинал его остался на хранение у нотариуса, а с собой я прихватила копию. С большим облегчением и нагрузившись покупками я вернулась домой.
Меня удивило, что ко мне не приехал никто из гостей. В прошлом веке, помню, не успела я вернуться из Парижа, как съехались все окрестные помещики, а сейчас — ни души. Роман пояснил: теперь помещиков нет, люди работают, разъезжать по гостям некогда, особенно к нам, Секерки как-никак на отшибе, хотя и совсем под Варшавой. А мне посоветовал покопаться в своём блокноте.
Правда, опять о нем забыла. Схватила и принялась перелистывать. Замелькали знакомые фамилии: Порайские, Вонсовичи, Бужицкие, Танские. Значит, за прошедшие десятилетия не все рода повымерли. Как бы пригодилась мне сейчас какая-нибудь знакомая сплетница, от которой я смогла бы узнать какие-нибудь современные новости!
Подумала, подумала и позвонила Монике Танской. Прежнюю пани Танскую звали Кларой, это, должно быть, какая-то правнучка, значит, по мужской линии, раз фамилия сохранилась.
— Говорит Катажина Лихницкая, — представилась я, услышав женский голос и не зная ещё с кем говорю.
В ответ раздалось радостное:
— Каська! Ну, знаешь!.. Наконец-то появилась! Куда ты запропастилась? Уехала всего на неделю, а пропала на месяц! Когда вернулась?
— Вчера! — растерявшись от такого натиска, ответила я. — Так получилось. Но приехала и, видишь, звоню.
— Нам надо немедленно увидеться! Приезжай ко мне! Хотя нет, лучше я к тебе, у меня не дадут поговорить. А новые парижские тряпки привезла?
— Самую малость, что кот наплакал. Очень хорошо, когда приедешь?
— Сегодня не получится, а вот завтра… Ладно? Часов в пять, сбегу с работы.
— Прекрасно. Значит, до завтра.
Если я думала, что на этом закончу разговор, то глубоко заблуждалась. Моника Танская, совсем мною не побуждаемая, сама по себе выдала мне кучу информации.
Я узнала, что: у какой-то Аниты новый хахаль, Бужицкие снова стали разводиться, некий Томаш решился-таки приобрести тот, помнишь? участок на Мазурах, Агата наконец-то забеременела, Мажена за месяц похудела на пять с половиной кило, а несовершеннолетняя Вонсовичувна увлеклась наркотиками, а Доминик Вонсович не знает, как спасти дочь. Ага, значит, все названные особы и мне должны быть известны, видно придётся устроить какой-то приём и пригласить их, чтобы заново с ними познакомиться.
Больше я никому звонить не осмелилась, зато позвонили мне.
— Привет, это Михал! — раздалось в трубке. — Слава богу, появилась! Я уж дождаться не мог!
— Привет! — осторожно отозвалась я, не имея ни малейшего понятия, кто такой Михал. — А что?
— Подворачивается выгодное дельце, малость рискованное, так что тебе решать. Зато тираж большой. Загляни завтра, обмозгуем, последний срок!
— Куда заглянуть?
— Как куда? В издательстве все и порешим. Сможешь подскочить?
— Смогу! — заверила я, надеясь, что пан Юркевич или Роман объяснят мне, что это за издательство.
И в самом деле, Роман все знал. Оказалось, я — совладелица книжного издательства и глава совета директоров, причём мой голос решающий. Издательство процветает.
Потом я позвонила пани Ленской, сообщив, что я ещё жива и завещание подписано, у меня на руках копия, а Армана нигде не видать.
— Оправь копию в рамку и повесь на самом видном месте, — посоветовала старая дама. — Так, чтобы сразу бросалась в глаза всем, кто войдёт в твой дом.
Потом, уже успокоенная, она поведала мне о новостях следствия. Отыскались ботинки, наследившие на месте убийства Луизы Лера. Нашли их на помойке у дома Армана, ещё одно доказательство — женщину убил он. Да пани Ленская и не сомневалась в этом, но окончательно проверить сможет лишь через две недели и тогда мне все расскажет. Я не стала торопить её, и без парижского убийства у меня достаточно проблем, не хватало ещё морочить голову паршивцем Арманом.
Да, на скуку пожаловаться я не могла, жизнь била ключом, интересная и разнообразная.
Что я пережила — пером не описать! Началось все с того, что я опять поехала на прогулку верхом. В специальных брюках для верховой езды и жакетике. Мужское седло — новое, проверенное, в прекрасном состоянии. Роман подставил руку, на которую я опёрлась ногой, влезая на седло, и все выглядело прекрасно.
И вдруг моя Звёздочка понесла! Да так, что я не могла её остановить. И когда перед нами появился уже знакомый бело-зелёный барьер, я запаниковала. Нет, не хочу возвращаться в прошлое! Ни за что на свете! Езус-Мария, сейчас эта норовистая лошадка опять махнёт через барьер в прошлый век и я окажусь там в таком виде! В брюках и жакетике, без Гастона, без телефона, без машины, без ванной, да без всех достижений цивилизации за истёкший век! Без интереснейших книг, зато с целым багажом забот и проблем, окончательно скомпрометированная.
Нет, не хочу! Ни за что!
И решила — если не заверну ошалевшую лошадь, спрыгну с неё, пусть и поломаю руки-ноги, но останусь здесь, пусть одна возвращается в девятнадцатый век.
Однако неимоверными усилиями удалось чуть ли не перед самым барьером свернуть. Вернее, это сделала Звёздочка по собственному желанию. Резко повернула влево и, распластываясь, ринулась по лесной просеке в глубь леса. Обессилев от пережитых волнений, я позволила ей мчаться, куда она хотела. Наконец Звёздочка перешла на рысь, а потом и вовсе встала, поводя боками. Я тоже. То есть боками не поводила, зато пот лился с меня ручьём, сердце отчаянно билось, руки дрожали, когда я заставила её повернуть обратно. С облегчением вздохнула лишь увидев просвечивающий сквозь деревья асфальт
