— И что?
— Ничего. Абсолютно. Ночь проспал как убитый, да ещё в той самой комнате, так как духа караулил. Утром его добудиться не могли, даже испугались, не умер ли. Это единственный человек, с которым ничего не случилось. Сам говорит, что очень доволен, наконец-то выспался. Вот, пожалуй, и все. Та лестница, с которой все грохаются, довольно идиотская: винтовая, крутая и расположена в совершенно неожиданном месте.
Янушек взял фотографию и задумчиво уставился на неё.
— Солидная работа, — похвалил он. — Интересно, кому понадобилось… Точнее, что же это может быть? Как он такое привидение соорудил?
— Звуки тоже неплохие, — задумчиво произнесла Тереска. — Хотя несколько нетипичные, вместо грохота костей должны быть скорее стоны.
— В отношении стонов могу вполне его заменить, — заявила Шпулька. — Прошу принять к сведению, что я начинаю бояться. Говорят, специалисты все проверили и там ничего нет, абсолютно ничего.
— Теперь я понимаю, почему милиционер свалял дурака, — перебила подругу Тереска. — Погоди, а какого черта первые жертвы шлялись по той зале? Следующие, надо думать, духа подкарауливали, а вот первые?
— Ванная, — вздохнула Шпулька. — То есть, прошу прощения, уборная. За бальной залой когда-то были гардеробные и будуары, тронутый граф попристраивал ванные и туалеты. До сих пор действуют, в той части здания стекла сохранились. А винтовая лестница ведёт вниз, в тоже действующую кухню.
— Ясно. А в конторе, в той, дворцовой части, нет, что ли, туалетов?
— Есть, и даже вполне приличные. Только сейчас не работают. Потому все и бегали в другое крыло замка.
— А путь в сортир им преграждал дух. Весьма оригинально. В жизни не слышала о привидениях в туалетах.
— Надо действовать методом тыка, — категорично заявил Янушек по долгом размышлении.
— Почему?
— Потому как по науке и менты искали, и разные специалисты, а фиг нашли. Нужно как можно глупее действовать. Отмочить, что взрослым и в голову не придёт. Единственный шанс!
Тереска полностью согласилась с братом.
— Узнать бы, когда он появился впервые и кто там тогда помещался — и постоянно, и временно. Людей надо расспросить.
— Мне этот сторож не нравится. Я бы с ним побеседовал…
— Слушайте, а куда это вы клоните? — с подозрением спросила Шпулька.
— Как это куда? — удивилась Тереска. — Ведь ясно же, что в каникулы едем в Мослы. Каникулы у нас в одно время.
— Не только у нас. У Зигмунта тоже, — напомнил Янушек. — Спорим, он тоже поедет? Может, пригодится.
— Надо составить список необходимых вещей.
В состоянии тихой паники Шпулька молча слушала, как Тереска с братом обсуждают вопрос о тяжести и размерах различных предметов, необходимых для поимки привидения, выбирают время и способ добраться до замка, совершенно не задумываясь о том, насколько кошмарна сама идея поездки. Одно дело — решать загадку на безопасном расстоянии, а совсем другое — совать голову в пасть льва! Ехать в этот жуткий замок!..
Только после долгих усилий ей удалось вставить слово.
— Слушайте, а не слишком ли далеко мы заходим? — спросила Шпулька умирающим голосом. — Ведь это опасно.
— Почему? — искренне удивился Янушек. — Просто надо помнить о лестнице и не оступаться.
— Да я не об этом. А те люди… Ну те, из разбитой машины… Контрразведка или, не дай Бог, шпионы.
— Шпионы нам голову оторвут, — спокойно сказала Тереска. — Но это не причина, чтобы бросить такое дело. Даже если никакого трюка там нет и является настоящее привидение, я хочу его увидеть!
— Я тоже! — энергично поддержал сестру Янушек. — Во всякую ерунду я не верю, но сам должен убедиться.
— И потом, ты же сама хотела, — заметила Тереска.
Шпулька вынуждена была замолчать. Возразить оказалось нечего. И в самом деле, захотелось необыкновенных приключений, полезай в кузов.
Резиденция таинственных потусторонних сил находилась в заснеженном парке. Внешний вид у неё был бы вполне невинный, если бы не центральная часть с мрачными пустыми глазницами окон. Наши юные искатели приключений обозревали замок снаружи, стоя на тщательно очищенной от снега аллее, ведущей от воспоминания о въездных воротах к главному входу в здание.
— Весьма оригинальная постройка, — раскритиковал увиденное Зигмунт. — Налево дворец, в центре средневековье, а справа черт знает что.
— Справа результаты деятельности чокнутого графа, — мрачно пояснила Шпулька. — Средневековье, переделанное на современный лад, или наоборот, современность, стилизованная под средневековье.
— Гляньте, на втором этаже были балюстрады, — заметил Янушек, указывая на дыры в стене. — Остатки ещё торчат. А вообще, какой-то он маленький, этот замок. Маленький, а с таким привидением?..
Тереска внимательно сравнивала фотографии с объектом.
— Та несчастная терраса должна быть с другой стороны, — сообщила она. — Надо обойти его вокруг.
Зигмунт вздохнул и двинулся в обход замка. В загадочную историю с привидением его втянули сразу же по приезде на каникулы из мореходного училища. Парень не поверил ни единому слову из того, что ему рассказали, но счёл дело достаточно занимательным, чтобы отправиться в очередную экспедицию. Всю дорогу он изучал список жертв и описание происшествий, требуя дополнительных разъяснений, из-за чего все жутко не выспались.
К счастью, вопрос с размещением был решён. Фотограф оказался весьма полезным не только в смысле информации. Он позвонил в контору госхоза и от имени своей организации забронировал две комнаты для четырех человек, кроме того, снабдил путешественников многочисленными фотографиями с видами замка снаружи и даже копией технического описания объекта, сделанной в их проектном бюро.
Стояла оттепель. Охотники за привидениями брели по мокрому липкому снегу, спотыкаясь о невидимые под ним неровности. Наконец оказались по другую сторону замка. Действительно, здесь была терраса. Занимала она всю центральную часть и проходила на уровне второго этажа, одним концом примыкая к поперечному дворцовому крылу, а вторым выходя на прекрасную широкую лестницу, спускающуюся вниз. Держалась терраса на колоннах, за которыми видны были заложенные кирпичом окна второго этажа. Такие же каменные колонны, как бы незавершённые, странным образом торчали из массивной балюстрады. Некоторые из них заканчивались декоративными капителями и были соединены между собой арками. Остальные торчали так.
— Согласно техническому описанию, неизвестно, что это такое, — доложила Тереска. — Или старый внутренний двор в стиле Ренессанс, который развалился, или новый ренессансный дворик, который не достроили. Везде написано «предположительно» и «возможно».
— Предположительно, тут у всех с мозгами не в порядке, — с горечью констатировал Зигмунт.
— Отсюда фотограф грохнулся, — напомнила Шпулька.
Все стояли, уставившись на странные колонны, пока Янушек не заметил, что в их планы входила беседа со сторожем. Звался он Ковальчик, фотограф отзывался о нем положительно и рекомендовал как человека, заслуживающего всяческого доверия.
Знакомый по фотографиям домик показался в конце дорожки, ведущей от замка. Из-за дома выглядывала стена котельной с высокой трубой. Хозяина ребята сначала услышали, а уж потом увидели. Он насыпал кокс из большой занесённой снегом кучи в тачку. Кокс шелестел, а Ковальчик насвистывал.
Присмотревшись к сторожу повнимательнее, ребята сделали вывод, что человек он симпатичный.
