вместе, а отдельно. Результаты были впечатляющие
— Я тут была очень много лет тому назад, — вечером рассказывала Алиция. — Слушай, там сооруди ли нечто невероятное: представь себе, огромная стеклянная стена, за стеной вода, в ней плавает акула или ещё какая-то зараза, что-то ещё есть наверху, но надо было платить пятьдесят франков за вход, а я не знала, стоит ли. Поэтому не заплатила и не знаю, что там ещё было.
— Ничего страшного, — ответила я. — Пожертвую этими пятьюдесятью франками, пойду туда и по том все тебе расскажу.
Пойти-то я пошла, но никакой стеклянной стены с водой не нашла, наоборот, отыскала сперва цветник с ошеломляющей растительностью, а потом огромный торговый центр. Алиция торгового центра и в глаза не видела.
Затем она первая поехала на площадь Дефанс, а я на следующий день, после чего мы обменялись впечатлениями.
— Ты видела такую площадь с большущими воротами? — спросила она.
— Какую площадь, спятила, что ли?! — запротестовала я — Площадь была, но без ворот. А вот ты видела такой большой мозаичный столб, из трех частей, и каждая разного цвета?
— Никакого столба там не было…
Сооружения грандиозны до такой степени, что теряют человеческие масштабы. Мы осматривали все тщательно, как полагается, и каждая видела что-то в отдельности Уж не говоря про то, что на площади Дефанс невозможно выйти из метро. Я напрасно купила входной билет на выставку, никакого результата это не дало, я рассердилась и в конце концов протиснулась под барьерчиком. Когда я увидела, что точно так же ползут на четвереньках благородная пожилая чета и монашенка, я решила, что это, очевидно, в порядке вещей, и перестала стыдиться самой себя. После чего я наткнулась ещё на один чудовищной величины торговый центр, к тому же он помещался внутри циклопических размеров здания. Я уж не чаяла оттуда выбраться. По-французски я читать умею, клянусь, надписи поняла правильно и поехала вверх, чтобы оттуда сориентироваться Я заметила проблеск дневного света и очень обрадовалась. И зря, потому что дневной свет был искусственным и лился из ресторанчика в садике. Я съехала вниз, терзаемая клаустрофобией, прошла пешком полмира и наткнулась на стоянку автомобилей для доставки заказов на дом А чтоб их всех черти побрали! Я стала искать автобус, потому как уж что-что, а автобус наружу обязательно выедет. В результате площадь Дефанс я осмотрела исключительно из автобуса и наткнулась на этот трехцветный столб, но никаких ворот нигде не видела, и привет!
Зато именно тогда я своими глазами видела нагромождение ворот в Тюильри. Не знаю, кому в голову пришла такая сатанинская идея, должно быть, пьяному в сосиску. Проходишь через египетскую аркаду из Карнака, римские пропилеи, средневековые городские ворота и что-то русское, кстати, очень напоминающее ворота в Медыке. Сделано все это было из картона и тряпок, как на деревенской ярмарке. По-моему, там же ещё поставили и краковский Барбакан, не говоря уже о Микенах. Потрясающе! Потом я наткнулась на игральные аттракционы, или машины для флотации меди. Я лично выиграла на них часики, зажигалку, дорожный будильник и телефон, с которым неизвестно было, что делать, потому что к нашей телефонной сети он не подходил. Я кому-то его отдала.
Во всяком случае, автоматы для игр и флотация меди основаны на одном и том же принципе, и я понятия не имею, для чего это мне может пригодиться.
Очередную порцию знаний я получила в Кросне, куда я отправилась на цикл «Встречи с любимыми писателями». Не исключено, что это способствовало моему рекорду на скачках.
Поехала я туда в основном для того, чтобы ознакомиться с работой стекольного завода. Разумеется, я слышала, как делают стекло, но представить себе этого не могла. Как же это получается? Стекло ведь жидкое, его как-то выдувают, но каким образом это жидкое вещество становится твёрдым? Каким образом сохраняет форму, когда и как стынет, что с ним делают в течение всего процесса? Я хотела во что бы то ни стало увидеть все собственными глазами!
До Жешова я полетела самолётом, оттуда меня забрали фургончиком, потому что машины у меня уже не было, я её продала под влиянием Марека. Скорее всего, ему до чёртиков надоели постоянные починки моей старой телеги, он уговорил меня от неё избавиться и заверил, что я получу талон на «фиат». Никакого талона я не получила, потому что не принадлежала к привилегированным классам, кроме того, сразу после этого стала меняться власть, всякие талоны пропали из нашей жизни, денег у меня не было, и осталась я безлошадной.
Гостиницу мне забронировали в Кросне, и я сразу, с первого же дня стала настаивать на том, чтобы пойти на этот стекольный завод. Наверное, из страха, что я откажусь участвовать в этих читательских конференциях, экскурсию мне устроили и привели меня в цех.
Зрелище оказалось просто восхитительным. Действительно, стекло было жидким, действительно, надо было дуть в капельку массы, а из неё на самом деле возникали великолепные изделия. Я остолбенела от восторга и с величайшей радостью провела там целых четыре дня, наплевав на свои официальные обязанности. И выволокли меня оттуда просто силой, иначе я бы не ушла.
Тогда же я обратила внимание на изумительную красоту работающих в цехе лиц женского пола. Сперва попалась мне одна красавица мирового стандарта, потом вторая, третья, а потом я стала специально присматриваться. В жизни не видела такого количества красивых девушек, одна другой краше! Как на конкурсе красоты! Меня это заинтересовало, и я спросила, уж не специально ли подбирают сюда персонал, как стюардесс на авиалиниях. А если так, то по какой причине? Директор — бабник?.. Так вот, вовсе даже нет, никто их сюда не подбирал. Кросненское воеводство много лет знаменито именно красивыми девушками. Хотелось бы знать, почему это не рекламируется? Стада мужиков со всего мира приезжали бы ими любоваться, и у нас были бы дополнительные доходы от туризма.
В гостинице мне удалось ввести европейский стандарт. Как обычно, после встреч с читателями голод мой превратился в дикого зверя, pi я решила все-таки поужинать. Зал местного ресторана при гостинице мог отбить аппетит даже у скотины в хлеву, подробностей я описывать не стану, их каждый по собственному опыту знает сам. Однако я не отказалась от еды, поймала кельнера и попросила его принести мне поесть, в номер, частным, так сказать, образом. На самом деле такой изысканный стандарт обслуживания гостей тут не практиковали. Мы с ним друг друга взаимно поняли и в течение всего своего пребывания гам я ела у себя в номере без дополнительных отрицательных впечатлений.
Я запланировала все так, чтобы вернуться в Варшаву ещё в субботу утром и успеть на скачки. Самолёт вылетал из Жешова около шести утра. Встала я в четыре пятнадцать, фургончик прибыл без опозданий, по дороге на аэродром я ещё полюбовалась красивейшим восходом солнца, на аэродром успела, после чего начались проблемы с багажом.
Работники аэродрома, в лице очень вежливой и симпатичной пани, пожелали увидеть содержимое моей сумочки. Я не возражала против этого, но само желание меня слегка удивило. Прошло несколько минут, прежде чем я сообразила, что стала жертвой противотеррористических мер, что у меня ищут оружие с целью захвата самолёта. Эта возможность меня сразу заинтересовала: никаких захватов самолёта, я ведь должна вовремя приземлиться в Варшаве! И я стала рассуждать вместе с ними, что опасно, а что нет. Например, маникюрные ножнички в косметичке: вроде бы маленькие, но ими без труда можно отстричь пилоту ухо! Сумка у меня была небольшая, в багаж я ничего не сдавала, и сразу возникла проблема: в Кросне я купила рюмки, а стекло возить нельзя; мало того, у меня был ещё большой фаянсовый горшок, в котором я кипятила себе воду для чая, такой тяжёлый, с ручкой. И что теперь делать?
— Горшок не отдам, — твёрдо заявила я. — Вот горшок вы мне оставьте; если им дать кому-нибудь по башке, эффект гарантирован. В случае, если появится какой-нибудь террорист, я ему так шандарахну по затылку этим горшком, что навек отобью охоту безобразничать. Словом, обещаю, что немедленно приму участие в операции по обезвреживанию любых террористов, потому что мне очень надо вовремя быть в Варшаве.
Пани с аэродрома, увидев во мне союзника, махнула рукой и оставила при мне все моё добро. Я полетела со своей сумкой, а террорист, слава Богу, не появился.
На скачки я успела с песней на устах и сразу сделала все ставки. В тот день была, можно сказать, именная скачка. Скакала в те времена кобыла по кличке Имплозия. Была она абсолютной фавориткой всего ипподрома, а ездил на ней Мельницкий. Все на неё ставили. Но, как оказалось, в тот день Мельницкий заболел и вместо него должен был ехать Филиповский. Тут я засомневалась. Имплозия Имплозией, но
