мяч — кольцо. Постарайся попасть по кольцу. И не просто постарайся — ты обязана, без этого нельзя. Это самое главное дело — попасть по кольцу.
Свисток раздался неожиданно — конец игры.
В перерывах свисток звучал по-другому. Сейчас он был заливистым и веселым. Потому что они выиграли. Они выиграли! С очень небольшим перевесом, но выиграли. Всего на четыре очка — но ведь не проиграли, а выиграли!
— Ну что? — спросила Марина. — Кто кого проучил?
— Еще не вечер, — заносчиво ответила красивая Ира. — Теперь мы вас к себе пригласим. Поглядим еще.
— Ха-ха-ха! Давно я так не смеялась!
— Быстро все в душевую! — сказала Светлана Михайловна.
Она хотела, наверное, прекратить пререкания. Конечно, неспортивно ссориться с противником и дразниться неспортивно. Хотя удержаться трудно.
Через два дня, только немного отдохнули, Светлана Михайловна собрала девочек в зале.
— Сегодня тренировка, завтра игра. В чужой школе, в чужом зале.
Девчонки загудели. Марина сказала:
— Они обречены.
Катя засмеялась:
— Вот это каникулы!
Лена промолчала, но подумала: «А вдруг не выиграем?»
А Светлана Михайловна думала о чем-то своем. Поглядывала на своих девочек как-то особенно внимательно. То ли не одобряла самоуверенности, то ли просто подзадоривала взглядом.
Потом началась обычная тренировка. Кидали мячи двумя способами: одной рукой, как бы крюком зацепляя мяч за кольцо, и двумя руками от груди мяч сидит на растопыренных пальцах. Так кидают штрафной или на маленькое расстояние. А издалека — только одной рукой. Штрафной тоже можно кидать одной рукой, но для начинающих это пижонство. Двумя — надежнее. Все эти правила уже перестали быть выученными правилами, они стали привычкой, Привычка держать мяч так, а не иначе. Привычка не пробегать с мячом больше двух шагов. Считать шаги не приходится — это уже вошло в твою натуру: не больше двух шагов. Даже когда Лене снится игра в баскетбол, она и во сне не пробежит с мячом больше двух шагов.
На этой тренировке они все немного халтурили.
— Теперь походите на руках, — командует Светлана Михайловна.
Это значит, надо пройти на руках через весь зал из конца в конец — одна девочка держит другую за ноги. Потом поменяться местами и шагать обратно.
Марина взбунтовалась первая:
— Светлана Михайловна, ну не хочется.
— Воля твоя, — вдруг покладисто ответила тренер, — не хочется — не надо.
Раз так, то и все не стали ходить на руках. «Не хочется — не надо». И об стенку играли кое-как. Надо кидать мяч в стенку быстро-быстро, двадцать пять раз в минуту. А сегодня лениво покидали, не выкладываясь.
Чувствовали себя великими баскетболистками.
Ну что ж, иногда и такое самочувствие людям надо испытать. Светлана Михайловна казалась не похожей на себя — слишком мирная, расслабленная, почти ленивая.
Лена никогда ее такой не видела, поглядывала с интересом.
Тренировка закончилась рано.
— Все, дорогие мои, отдыхать, — сказала Светлана Михайловна. — Завтра к пяти жду вас у скверика. До встречи.
Зал соседней школы очень похож на их зал — такой же крашеный пол, расчерченный голубыми линиями. Те же баскетбольные щиты, штрафные площадки, низкие скамейки вдоль стен.
И болельщики те же. Ромка сидит, как и в тот раз, в углу. От этого Лене кажется, что все так же, как тогда, и все будет так же. И, конечно, они сейчас обыграют тех девочек, Лена это знает почти точно интуиция ее никогда не обманывает.
Они проиграли с позором.
Да, да, забросили несколько совсем случайных мячей, а им накидали штук тридцать. Вот невероятная история. Как это могло случиться? Что произошло? Стремительно, зло играли чужие девчонки, очень слаженно, очень напористо. И почти не делали ошибок. И очень точно чувствовали друг друга.
Когда Марина пошла с мячом на прорыв, ей под ноги подвернулась Катя, свой человек, из своей команды. А вот — и Кате помешала, мяч отобрала Ира. И Лена почти ни разу не смогла завладеть мячом — вот он, сейчас она его схватит, сейчас ей все удастся. Нет, движения недостаточно скоординированы, руки не такие цепкие, мяч какой-то скользкий — так и вырывается из рук. А у них — не вырывается. И летит куда надо. И кажется, что их в команде не пять, а десять игроков, так быстро они перемещаются по площадке, каждая возникает там, где ей надо быть.
Все, продули игру. Ну почему? Как могло это случиться? Не стали же они играть хуже. Так не бывает.
— Светлана Михайловна, — спрашивает Марина, когда они понуро выходят из школы и медленно бредут по улице. — Как могло это получиться? Мы не стали слабее, они не стали сильнее — времени прошло всего ничего.
— Времени мало, а причина есть. Сами не догадываетесь?
Они молчат. И догадываются, и не догадываются — не очень приятно признаваться. Идут молча почти целую троллейбусную остановку. И тут тренер говорит наконец:
— Подвела вас самоуверенность. У них была злость, а у вас лень и расслабленность.
— Что хорошего в злости? — тихо спрашивает Лена. — Ногти отрастили нарочно, чтобы нас царапать. Хамство какое-то.
— Царапать — хамство, это на их совести, — говорит тренер. — А злость в спорте необходима. Не на противника, Лена, а на себя. В прошлый раз вы разозлились, себя не жалели, вот и смогли победить. А сегодня вы себя любили, были слишком высокого мнения о себе. И вот результат.
Марина не поддается. Не любит считать себя виноватой.
— Светлана Михайловна, а почему вы нам перед игрой ничего об этом не сказали? Вы же видели, что мы немного зазнались. Сказали бы нам, мы бы опомнились.
— Ты бы опомнилась, Марина? — Светлана Михайловна даже приостановилась. В свете фонаря в ее глазах сверкнул юмор. — Что-то я сомневаюсь, моя дорогая Мариночка.
Все, кроме Марины, засмеялись. А она сказала строго:
— Это верно — я проигрывать не люблю, я сама себе цену знаю. Ну и что? Разве это плохо?
— Как тебе сказать? Переоценивать себя легко — вот и получается, что знать себе цену не всегда удается. — Светлана Михайловна кладет руки на плечи Лене и Кате. — Проигрыш, девочки, хорошая школа, прекрасный урок вы сегодня получили. Теперь все зависит от вас. Всего хорошего, дорогие мои.
Светлана Михайловна скрылась в метро. Девочки постояли немного все вместе, потом разбрелись каждая в свою сторону.
Лена шла по вечернему бульвару, снег поскрипывал под сапогами, на горке визжали малыши, пробежал маленький мальчишка, он вез за веревку санки, дергал веревку, и санки заносило то вправо, то влево.
Лена обошла эти буйные санки, брела не спеша, настроение было паршивое. Проиграли по собственной вине. Размагнитились, обнаглели. Светлана Михайловна не произнесла этого слова, но именно оно пришло сейчас в голову. Обнаглели, не сосредоточили силы, превратились в самодовольных пять единиц вместо одной сплоченной команды. Ну как обидно — по собственной вине.
И тут Лену догнал Ромка.
— Лена, подожди, — и зашагал рядом. — Лена, знаешь, ты играла лучше всех.
