– Ты читал личное дело Василия Васильевича Юдина? – спросил он.
– Ага, – кивнул полковник, – несколько раз. Я знаю, что ты сейчас скажешь. Что вся эта история связана с его пропавшим отцом. Так вот, это маловероятно!
– И все-таки, – не согласился Денис, – давай посмотрим еще раз. Вася Юдин – единственный ребенок одинокой матери, кассирши супермаркета. В детстве был хулиганом, постоянно попадал в переделки, играл в войнушку, на уроках был несобранным, витал в облаках, с трудом удерживал внимание. При этом учился хорошо, маму свою любил и старался ее не огорчать. В то же время для Анны Юдиной сын был и остался единственным светом в окошке. В личном деле указывается, что она очень любила в детстве своего сына, не пропустила ни одного родительского собрания, защищала его от нападок и всегда утверждала, что он – замечательный ребенок.
– «Замечательный ребенок» платит ей той же монетой, я это все знаю, – кивнул полковник. – Знаю и то, что к старшим классам мальчик подтянулся в учебе, увлекся астрономией, разгружал вагоны, чтобы купить себе телескоп, благо мощное телосложение позволяло. А потом поступил в университет, где стал лучшим студентом факультета, написал и защитил диссертацию и стал работать в НИИ космонавигации в отделе пульсаров. Живет вместе с подругой, лаборанткой этого же отдела Дарьей Гусевой, выпускницей пединститута по специальности «учительница младших классов», некоторое время работавшей в школе. Это все.
Чабрецов налил в стакан еще пепси и задумчиво смотрел, как вверх поднимаются пузырьки.
– А вот и не все, – сказал он, – у нас нет ответа на вопрос, где Васин папа. Заметь, Вася – сын кассирши. То есть его мама, хоть и является женщиной доброй и глубоко положительной, человек, скажем, среднего уровня интеллекта. А Юдин – гений! И это тем более заметно, что он сорвиголова, скандалист и бывший хулиган. Кто его отец?
– В свидетельстве о рождении стоит прочерк, – пожал плечами полковник. – И, Денис, я тебя умоляю: не надо придумывать историю о том, что Вася на самом деле – сын недавно почившего в бозе миллионера, за которым теперь гоняются потому, что он является законным наследником, и все такое прочее.
У Чабрецова вытянулось лицо.
– А почему бы и нет? – разочарованно спросил он.
– Потому что Вася ничего не знает о своем отце, и вероятность того, что он идентифицировал бы себя как сына какого-либо покойного капиталиста, равна нулю.
– Зато могла бы идентифицировать мать!
– Вот мать мы об этом и спросим, – кивнул полковник. – Представимся юристами, зададим пару наводящих вопросов и узнаем, что к чему. Но, если честно, я не верю, что такая милая дама, какой представляется Анна Юдина после чтения личного дела Васи, способна плести какие-либо интриги.
Ева шла по девятому этажу НИИ, цокая каблуками. На нее оборачивались. Высокая, стройная, в приталенном пиджачке с розами, под которым угадывался пышный бюст, в короткой юбке, открывавшей длинные ноги, она была неотразима. Образ завершали длинные локоны и розовая, как у Барби, помада.
«Всегда теперь буду так ходить, – подумала Ершова, – так приятно быть в центре внимания!»
Продолжая цокать каблучками, Ева вошла в офис ООО «Лючок», арендующего помещения на девятом этаже. Секретарша удивленно подняла брови, невысокий молодой человек в джинсах и свитере закашлялся, увидев Еву, словно ему перестало хватать воздуха.
– Здравствуйте, – пропела Ершова, глупо хлопая сильно накрашенными зелеными глазами, – я ваш новый дизайнер. А где Степан Георгиевич?
– Здравствуйте. Касьянов вышел, скоро будет, – ответила секретарша.
Она тоже была красивой, но рядом с Евой выглядела серой мышкой.
Ева села и принялась терпеливо ждать. Молодые люди, находившиеся в офисе, тут же принялись украдкой рассматривать ее ноги.
«Во всяком случае, проблем с выуживанием информации из мужчин у меня быть не должно», – думала Ершова, разглядывая мужской состав «Лючка» сквозь длинные опущенные ресницы.
– Хотите чаю? – спросил ее молодой человек в джинсах и свитере – тот самый, закашлявшийся. – У нас есть отличный жасминовый чай. Вам с сахаром или без?
– Без, – попросила Ева, поощрительно улыбнувшись мужчине и сверкнув зелеными глазами, – я берегу фигуру.
«Думаю, Барби должны быть обескураживающе простыми, как дверь», – подумала Ершова.
В коридоре прозвучали уверенные шаги, в приемную вошел Степан Касьянов. Кожа на лице у него была серой и нездорово-рыхлой.
«Бессонная ночь», – подумала Ершова.
– Добрый день, Степан, – сказала она, вставая с кресла, – я ваш новый дизайнер.
– Очень приятно, – сказал Касьянов, с трудом сдержав улыбку при виде Евы, сменившей образ и размер бюста, – очень-очень приятно. Вы, наверное, Ева Щукина?
– Да, – ласково улыбнулась Ершова-Щукина, – это я. Я, правда, недостаточно опытный дизайнер…
– Ничего, – ответил Степан, – вы всему научитесь, я уверен. Пойдемте ко мне в кабинет, побеседуем. Чаю хотите? У нас есть жасминовый.
У молодого человека в джинсах и свитере разочарованно вытянулось лицо, но тут Ева повернулась, лучезарно улыбнулась парню, подхватила чашку со сделанным им напитком, сказав: «Спасибо, чай мне уже сделали», – и лишь потом пошла вслед за Касьяновым. Паренек просиял.
– Вы прекрасно выглядите, Ева, – сказал Степан, когда дверь в его кабинет бесшумно закрылась. – Я даже не сразу вас узнал. Если честно, понял, что это вы, только тогда, когда вы представились нашим новым дизайнером.
Ева отхлебнула горячую жидкость, в которой плавали какие-то белые ошметки, оказавшиеся лепестками жасмина, и с интересом осмотрела кабинет Касьянова. Стены были светло-желтыми, солнечными, в углу стоял небольшой платяной шкаф, резной, красивого шоколадного цвета. По стенам были развешаны фотографии в деревянных рамках. На столике стоял маленький электрический фонтан. Струйка воды, журча, лилась на колесико, оно крутилось с негромким стуком, вращая лопасти мельницы, позвякивавшие при движении.
– Симпатичная мельница, – заметила Ева.
– О да! – кивнул Степан. – Мне она тоже очень нравится. Успокаивает нервы, знаете ли. Для почечника это очень важно. Как понервничаю, так сразу становится хуже, приходится ложиться на диализ.
Ершова ахнула.
– Степан, – сказала она Касьянову, – я вам от всей души сочувствую. Неужели ничего нельзя сделать? Диализ… Это же, насколько я знаю, небезопасно для организма.
– Будем ждать, когда технологии продвинутся и это станет безопасно, – вздохнул он. – Ну да ладно! Все мы чем-нибудь болеем, но это не повод раскисать.
На стене над столом, прямо за головой Степана, висела фотография женщины с пышными темными волосами.
– А это ваша мама в молодости? – спросила девушка, чтобы сменить грустную тему на более жизнеутверждающую. – Я видела ее ночью, с вами.
– Да, – кивнул Степан и улыбнулся, – это мама. Правда, фотография сделана давно, еще до того, как мамочка поседела. Красивая, правда?
– Восхитительная, – кивнула Ева. – Прямо-таки кинозвезда! Она похожа на Грейс Келли.
Касьянов улыбнулся еще шире.
– У нее было трудное детство, – сказал Степан, – мама родилась после войны, когда царила повсеместная разруха и есть было почти нечего. Ее мать, моя бабушка, работала с утра до вечера, она почти не видела дочь. Мама сразу же после школы тоже пошла работать в магазин, она так и не получила никакого образования, кроме средней школы. Красивая была девушка… Мама пользовалась повышенным вниманием мужчин, у нее было несколько романов, что общество не одобряло. На маму косились соседи, она была изгоем, ее называли и «проституткой», и «гулящей девкой». Потом мать вышла замуж за моего папу, и у них родился я – хилый, слабенький ребенок. Я так и остался хилым и слабеньким, увы, хотя меня возили по курортам и по бабкам-знахаркам. Я полдетства провел в больницах.
