респектабельное здание в бизнес центре города, встретило меня теплым воздухом калорифера. Простые прохожие считали это крупной компанией, занимающейся экспортом и импортом. В чем-то они были правы, но только товар, что ворочался здесь, был по страшнее атомной бомбы или химического оружия. В высоком здании располагался легальный рынок магических артефактов, атрибутов и всего другого, что имело значения для знающего о Магике.
— К кому вы? — обычный охранник, который и не представляет, что за мир открывается за лифтом, который он так охранял.
— Мне на 6 этаж. К зам. Директору Артему Александровичу.
— Подойдите к Рите Георгиевне. — он указал мне на худенькую секретаршу.
Дамиан говорил мне, что Рита именно по вопросам магического рынка. А вот высокая и с модельной внешностью Анжела Ивановна свято верила, что работает в международной компании. И абсолютно не понимала, почему людей, задающих определенные вопросы надо отправлять к Рите.
— Я вас слушаю. — Рита отвернулась от глянцевого журнала и впилась в меня взглядом. — А, хранительница. Вашу Серую силу за километр учуять можно.
— Я к Артему. Поговорить надо…
— Заходишь в лифт. Нажимаешь циферку 6, а затем сразу 1. Понятно?
Я повторила нехитрую махинацию в лифте. Этаж, чем то отличающийся от обычного 6 был как две капли похож на обыкновенный офис. Такие же уставшие и копошащиеся сотрудницы, вот только обычные секретарши не грызут клыками кусок сырого мяса.
— К Дамиану или Артему?
— К Артему.
Она кивнула и махнула рукой на дверь, та отворилась и я зашла в кабинет.
— Привет, я не поблагодарила тебя за спасение… — у меня заплетался язык, с одной стороны перед глазами стоял вид волка, пытающегося прокусить мне глотку, а с другой осколков стекла, что он швырнул в меня.
Артем повернулся ко мне. Его лицо было абсолютно спокойным.
— Вижу тебе легче. А то твой дружок Кристофер тебя в порядок два часа приводил.
Я сжала губы. В воздухе повисло напряжение. Он продолжал сверлить меня взглядом, а мне хотелось убежать. Я полезла в сумку и достала две распечатки.
— Я не знала, что б сделать и скачала с Интернета фотографии бывшего имения князей Старицких. Ведь ты князь Артем Старицкий?
Он улыбнулся и ткнул пальцем на стену. Там висела огромная картина, под которой красовалась надпись. ' Имение близь Петербурга'.
Мне стало ужасно не ловко. Но Артем подошел ко мне и присев на краешек стола, начал:
— Знаешь, почему мне удалось тебя спасти? Благодаря тому, что я тебя атаковал. Такая особенность моей силы — я могу найти своего врага где угодно. Дамиан и Рошель узнали…
— Рошель?
— Рошель! Они узнали, что Марек дал тебе какое-то задание и отправили Дрейка тебя искать. Но, понятное дело, пересечные миры не в их компетенции. Зато я смог тебя учуять и понять в какую беду ты попала.
Я неожиданно для самой себя обняла его за плечи. Артем отстранил меня. Но он опять улыбнулся. И я поняла, что родилась дружба. Что это отличный человек.
— И что Рошель теперь с нами?
— А 'мы' это кто? Орден Любителей принтеров? — с этой фразой он взял у меня распечатки своего бывшего имения. Артем вздохнул и нажал на кнопку связи с секретаршей:
— Принеси чай.
Потом опять повернулся ко мне:
— Кира, ты хороший человечек. Но только глупый. Я даже не знаю чем тебе помочь! Наверно придется выполнять просьбу Илирии- и защищать тебя. К несчастью от самой себя я тебя не спасу. — он щелкнул меня по лбу и глубоко вздохнул.. — Как дела в универе? Поговорим о жизни…
— Знаешь, ты был прав тогда. Я часто делаю глупости, и из-за меня страдают люди. И та твоя агрессия была справедлива. — мне показалось, что я сейчас заплачу.
— Давай не будем унижаться и извиняться. Какая разница, прав я или ты. Я проживу еще очень долго и могу потратить немного своего времени на маленькую глупышку. Ну, что? Друзья… — он слегка про иронизировал, но я пожала его руку. Если б я тогда знала, как закончиться эта дружба через лет сем, то…то ничего бы и не сделала. Согласно теории астрального мира, существует лишь та ситуация, что имела место быть. А все эти 'ели бы…то' полный бред.
— В знак нашей дружбы я выполню твое самое бредовое желание! — он улыбнулся.
Я пожала плечами, мне захотелось сказать глупость.
— Поможешь Нине? Понимаешь, она с самого детства любит одного парня, он ее тоже, но сами они про это не догадываться…
— Кир, ты это серьезно?
— Если ты мне друг, то выполнишь мое самое бредовое желание. — почему я тогда загадала ему такую ерунду? Может все еще не осознавала, что передо мной чернокнижник, или хотела всячески отгородиться от осознания своей беспомощности, которую я ощутила благодаря Мареку.
Я ушла от Артема, только когда он набрал Нинин номер. До этого мы успели, и насмеяться и придумать сто способов, как спасти ее любовь. Он оказался отличным парнем, и я уже забыла вид тех осколков, что чернокнижник швырял в меня. У меня с детства была одна особенность- мне удавалось сохранять чувство юмора во всех ситуациях. Так и сейчас, я непринужденно шутила с князем времен Российской Империи, стоя в кабинете, где до меня побывала большая часть мирового зла…
После визита к Теме я собиралась отправиться с Кристоферу и разобраться в наших отношениях. А после поехать к родителям. Но Марек уже внес изменения в мои планы… Меня ждали огонь, вода и… полное отсутствие медных труб.
Моя одинокая фигурка подпирала столб в каком-то парке, какого-то заграничного гора, куда я попала только благодаря порталу. Придя я в тур. агентство, то точно знала, что это живописный парк в южной части Кельна. Я постоянно сбрасывала частые звонки Дрейка, нервничая из-за отсутствия Кристофера. Меня колотило, и я не знала, что до моего боевого крещения осталось всего пару минут…
— Кирочка! — голос Кристофера успокоил мои нервы.
Я развернулась к нему, и меня отбросило. Мое тело врезалось в столб и скрутилось от боли.
— Сладенькая моя… — Кристофер опять махнул рукой и я полетела в следующий столб.
— Хватит! — в глазах потемнело, но сознание все еще меня не покинуло.
— Ты, плохая девочка, про тебя ходят страшные слухи по Магику. И верну себе хорошее положение в обществе, расправившись с тобой. — Кристофер указал пальцем на тяжелую скамейку, что поднялась и молниеносно понеслась в мою сторону.
Я попыталась найти хотя бы камешек на траве, чтоб трансформировать его в средство обороны. Бесформенная тень скамейки зависла надомной, но она неожиданно разлетелась. А Кристофер скрутившись от боли растворился.
— Артем? — я медленно развернулась, но меня прижал к себе Дрейк. Он погладил меня по волосам и прошептал:
— Глупенькая, я тебе час звоню и пытаюсь предостеречь. Кристофер действительно убил ту ведьму. А еще, Марек, объявил на тебя неофициальную охоту.
Я попыталась вздохнуть, но грудь сдавило какое-то чувство отчаяния. Дрейк гладил меня по волосам, приговаривая, как он за меня испугался.
— Что мне делать!? Марек меня убьет… — я прижалась к его груди, продолжая всхлипывать. Моя рука потянулась в сторону и в ладони появился дневник Илирии. Дрейк отошел и посмотрел мне в глаза:
— Что ты делаешь, может он тебя так быстрее найдет!
