Различные элементы: язык, учреждения, идеи, верования, искусство, литература, из которых образуется цивилизация, должны быть рассматриваемы как внешнее проявление души создавших их людей. Но, смотря по эпохам и расам, важ-
ность этих элементов как выражения души какого-нибудь народа очень неодинакова.
Трудно в настоящее время встретить книгу, посвященную произведениям искусства, в которой бы не повторялось, что они верно передают мысль народов и служат наиболее существенным выражением их цивилизации.
Без сомнения, часто бывает и так, но не достает еще многого для того, чтобы это правило было абсолютным и чтобы
развитие искусства соответствовало всегда интеллектуальному развитию наций. Если есть народы, для которых произ-
ведения искусства составляют самое важное выражение их души, то есть, в свою очередь, другие, очень высоко стоящие
на лестнице цивилизации, у которых искусство играло только очень второстепенную роль. Если бы предстояло написать
историю цивилизации каждого народа, принимая во внимание только один ее элемент, то этот элемент должен был бы
разнообразиться от одного народа к другому. Одни народы давали бы возможность лучше узнать искусство; другие —
политические и военные учреждения, промышленность и т. д. Этот пункт важно установить с самого начала, потому что
он нам даст возможность позже понять, почему различные элементы цивилизации, передаваясь от одного народа к дру-
гому, претерпели очень неодинаковые изменения.
Среди народов древности египтяне и римляне представляют собой очень характерные примеры этого неравенства в
развитии различных элементов цивилизации и даже различных отраслей, из которых образуется каждый из названных
элементов.
Возьмем сперва египтян. У них литература всегда была очень слаба, живопись — очень посредственна. Напротив, архитектура и скульптура имеют шедевры. Их памятники еще теперь вызывают наше удивление. Статуи, которые они
нам оставили, могут служить образцами и в настоящее время, а грекам нужен был только очень короткий период, чтобы
успеть их превзойти.
От египтян переходим к римлянам, которые играли такую господствующую роль в истории. У них не было недостат-
ка ни в воспитателях, ни в образцах, так как у них были уже предшественники в лице египтян и греков; и однако они, не
успели создать оригинального искусства. Никогда, может быть, ни один народ не обнаружил меньше оригинальности в
своих художественных произведениях. Римляне очень мало заботились об искусстве, смотря на него только с утилитар-
ной точки зрения и видя в нем только своего рода предмет ввоза, подобный другим продуктам, например, металлы, бла-
говонные вещества и пряности, которые требовались ими от иностранных народов. Даже тогда, когда они уже были
