липкой от крови. Он оставил тут кучу отпечатков своей ДНК, но избавиться от крови как от улики он был не в состоянии.
Таким образом, ставки в игре значительно повышались. Он не мог допустить, чтобы его заподозрили в участии во всем этом. Теперь ему придется смотаться отсюда на какое-то время, и это его страшно злило.
Чертов Крид. Крид взял над ним верх, но больше такого не повторится.
Тонкий луч света наконец упал на что-то металлическое, и Тиг раздвинул пальцы на стекле фонаря, только чтобы убедиться в том, что он действительно нашел винтовку. Когда он упал на спину после контузии, ружье отлетело на несколько футов и застряло между камнями над ним. Чтобы достать винтовку, ему придется оставить свое укрытие, но выбора у Тига не было. Тиг с минуту обдумывал, что ему делать, но потом, не увидев иных вариантов, двинулся вперед.
Вообще-то карабкаться по склону с сотрясением мозга, все равно что подставлять голову под регулярные удары кувалдой. Голова разрывалась от боли. Его вырвало раньше, чем он дотянулся до ружья. Но Тиг заставил себя идти дальше, потому что, пережидая лишнее время, он ничем себе не помогал. Как только рука его дотянулась до приклада, Тиг упал на камни, судорожно хватая ртом воздух.
Тиг подсознательно ждал, что услышит залп, но ничего случилось, хотя, если бы сейчас удачный выстрел прекратил мучения, он не стал бы особенно возражать.
Через несколько минут Тиг распрямился. Пора убираться этой кучи камней, вне зависимости от того, чего ему это будет стоить. Заставив себя подняться на ноги, он покачнулся и сделал шаг. Боль была уже не такой сильной, но приятного и равно было мало.
Тиг знал, что сможет поквитаться с Кридом за все свои мучения. Он знал, что убьет ублюдка раньше, чем закончится этот танец смерти. Но легкой смерти пусть Крид не ждет. Тиг застав вит его заплатить за все – заплатить по полной.
Глава 21
Добравшись до дороги, Тиг снял рацию с ремня и включил ее.
– Сокол, это Ястреб. – Сокол – это Билл. Он дал им всем позывные по названиям хищных птиц только потому, что это, первое, что пришло ему в голову. Он был Ястребом, Билли – Соколом, Трой – Орлом, а Блейк – Совой. Хорошо бы, чтобы Блейк не обиделся на «сову», хотя какие тут обиды – у совы самое острое зрение. Черт, наверное, дела у него совсем плохи, если он размышляет о таком дерьме.
– Говори, Ястреб.
– От выстрела валун, за которым я укрывался, раскололся, и меня поранило осколком. Мне нужна помощь. Встречаемся на мосту.
Позиция Билли была ближайшей к мосту, и к Билли безопаснее всего обращаться за помощью. Две дальние позиции теперь были ключевыми, потому что они прикрывали самые вероятные пути отхода. Тиг не сомневался в том, что кто-то из заложников, а может, и группа заложников, попытаются обойти их с флангов. Возможно, не этой ночью, но скоро такие попытки будут предприниматься.
– Десять – четыре, – ответил Билли, и Тиг убрал рацию на место.
Господи, он едва держался на ногах, но должен был заставить себя идти еще по крайней мере несколько минут. Ему придется выйти туда, где его смогут увидеть Токстел и Госс, так что встречи не избежать. Придется и этот позор пережить. Облажался так облажался. Тиг не стал давать рации Токстелу и Госсу, потому что не верил, что они придут на помощь, если потребуется, к тому же он не хотел, чтобы они слышали все, что говорят парни. Так что он выйдет на них без предупреждения. Плохо то, что даже после того, как он от них уйдет, у него не будет возможности отлежаться. Все, что Тиг мог себе позволить – это принять пару таблеток аспирина в надежде, что головная боль слегка поутихнет.
Непосредственно перед тем, как выйти из-за деревьев, он тихо сказал:
– Подхожу.
Тигу приходилось выполнять дурацкие задания, когда он служил в армии. Дурацкие и опасные. Но до такого идиотизма ни один генерал не додумается.
Токстел и Госс заняли позиции в пяти ярдах друг от друга, что было верхом глупости, но, поскольку Тиг решил, что никаких действий возле моста не ожидается, он позволил им поступать так, как они считают нужным. Пусть думают, что они тут главные.
Ни один из них не обернулся, когда он подошел. Оба в напряжении ждали, что кто-то станет пробираться через ручей.
– Вы подстрелили кого-нибудь? – спросил Госс. – Я слышал выстрел.
И это подтвердило правильность ощущений Тига. Один выстрел последовал за другим через долю секунды, отчего казалось, что оба выстрела прозвучали одновременно, вернее, что выстрел был один.
– Возможно, я и попал в кого-то, но кто-то другой случайно попал в меня.
Госс посмотрел через плечо и даже в темноте увидел, что лицо Тига все в крови.
– Черт! – Госс вскочил на ноги и стремительно обернулся, что заставило Токстела тоже вскочить.
– Вам что, в голову попали?
– Нет, это порезы, а не огнестрельная рана. Кто-то попал камень, за которым я прятался, и меня ранило осколком. – Тиг сумел сохранить равнодушный тон.
– Выстрел из винтовки? – мрачно спросил Токстел, успел подойти и встать рядом. – Интересно, не наш ли парень, – сказал он, обращаясь к Госсу, подтвердив подозрения Тига о том, что один из крепких парней по ту сторону ручья сумел нанести ответный удар.
– Я знаю, кто это, – сказал Тиг. – Это парень по имени Крид. Крепкий сукин сын, бывший военный.
– Как он выглядит? Высокий, около шести футов, и тощий. Нестриженые белесые волосы и такие жуткие глаза, словно стеклянные?
