– Шериф, пусть ваши люди не боятся идти сюда. Мы никого не тронем.
– Благодарю вас, мисс. Вы очень вовремя сказали. Как бы не пришлось зря проливать кровь.
– А плотина? – забеспокоился Боб. – Мы должны быть уверены, что…
– Ах, не надо об этом сейчас! – распорядилась Молли. – При чем тут плотина? Шериф, рана не опасная?
– Не могу ответить, мисс. Послали за доктором, он верней скажет. Пуля попала в лопатку. Но мистер Ровер жив.
К воротам фермы подъехала тележка с телом хозяина.
Доктор Трикли осмотрел раненого и сказал, что рана неглубокая, но опасная.
– Если спокойно лежать, то выдюжит, медведь эдакий.
Доктор был грубоват, но в округе пользовался большим авторитетом.
Молли дежурила у постели отца. Ровер через некоторое время пришел в сознание, но ничего не говорил, словно глубоко задумался. В комнату заглянул старый Боб.
– Хозяин…
В ответ чуть заметный кивок.
– Мисс Молли, пусть хозяин скажет. Люди волнуются. Может, зря мы тут всякие антимонии разводим… Не приведи Господь, кто-нибудь не выдержит… Все хотят знать, кто стрелял?
Ровер шевельнул рукой: спрашивай, старик.
– Алан или кто-нибудь из его шайки?
Раненый шевельнул головой: нет.
– Значит, Тигр?
Ровер прикрыл глаза: да, он. Боб вышел, чтобы успокоить людей. А хозяин поглядел на дочь, прося глазами что-то.
– Бумагу? – догадалась Молли.
Ровер с превеликим трудом нацарапал несколько слов: «Найти Глайтона… Плотина… Надо позаботиться…» Молли поняла, что беспокоит отца. Спустя несколько минут она объявила, что принимает на себя руководство строительством.
– Ребята, необходимо разыскать мистера Глайтона. Пошлите группу людей на поиски. А плотину будем строить дальше – это теперь вопрос чести. Раз мы сотни фолкстонцев не боимся, то неужели одного бандита испугаемся?
Речь пришлась ковбоям по вкусу, в них заговорило уязвленное самолюбие.
– Мисс Молли! – расчувствовался старый Боб. – Мы все как один рядом с вами!
– Спасибо, ребята. Поймайте Тигра, если сможете!
– Да уж не беспокойтесь, на первом суку вздернем!
– Только не это. Люди Ровера не должны линчевать. Тигра надо отдать в руки правосудия. И лучше живым.
Все одобрительно загудели, а девушка поспешила в дом. В душе кипела ярость: надо поймать зверя, затравить хищника, лицемера, волка в овечьей шкуре!
Она вошла в комнату и остолбенела.
В комнате стоял молодой Тигр.
Робин.
ПОГОНЯ ЗА ПРИЗРАКОМ
– Только не кричите, ради Бога! Я безоружен. Если хотите, вот вам револьвер…
– Убийца! – вырвалось у девушки.
– Пожалуйста, закройте дверь, – просительно проговорил Робин. – Если меня заметят, мне крышка.
– Вам отсюда не уйти!
– Похоже на то. Но у вас найдется минута, чтобы выслушать меня? Я надеюсь на вашу справедливость.
Молли щелкнула замком двери.
– Говорите, только короче.
– Я не привык пустословить, мисс Ровер. Можно мне курить?
– Нельзя.
– Хорошо. Сегодня я разговаривал с вашим отцом…
– А потом выстрелили ему в спину?!
– Я не стрелял, мисс Ровер.
– Оправдывайтесь сколько угодно.
