интервью. Газетчики — тоже. Видела статью?
Увлеченная аттракционом за окном, Джейн совершенно забыла об утренних газетах. Она покачала головой:
— Нет, не видела.
— Довольно забавная, — усмехнулась Марси. — Но ее поместили в раздел, где печатают рецепты и всякую подобную всячину. Так что не все прочитают.
Джейн утвердительно кивнула. Немного помолчав; спросила:
— Ты с ними говорила? С журналистами?..
— Ни в коем случае. — Марси энергично помотала головой. — Если бы речь шла только обо мне — тогда другое дело. Но ведь замешаны и вы, девочки.
— Хуже всего придется Ти Джей. Я думала об этом вчера. Мне-то нечего терять, так что за меня не тревожься. Лана вроде бы тоже не очень беспокоится. А вот Ти Джей — настоящая проблема.
— Еще какая! — воскликнула Марси. — Хотя я лично считаю: ничего страшного, с Галаном разойдутся. Но это я так считаю, а вот Ти Джей…
Тут в комнату вошла Джина Ландретти. Подруги молча переглянулись. Джина же с улыбкой проговорила:
— Так это вы — та четверка? Могла бы догадаться раньше — когда увидела имя Марси. Но вот только сейчас сообразила. А две другие — Лана и Ти Джей? Я видела, как вы ходили вместе обедать.
Отрицать не имело смысла. Джейн с Марси снова переглянулись, и Джейн пожала плечами.
— Замечательно! — оживилась Джина. — Вчера я показала список мужу, так он прямо взвился, когда дошел до восьмого пункта. Как будто сам постоянно не оглядывается на женщин с шикарным бюстом. Он до сих пор со мной не разговаривает, — с усмешкой добавила Джина.
— Мы просто шутили, — объяснила Джейн. — Но потом все вышло из-под контроля.
— Перестаньте! Замечательно все получилось! Я рассказала сестре из Нью-Йорка, и она попросила прислать экземпляр списка. Не отрывок из утренней газеты, а весь текст целиком.
— Твоя сестра? — переспросила Джейн. — Та, что работает на телевидении?
— На Эй-би-си, в программе «С добрым утром, Америка!».
Марси насторожилась:
— А что, ее это лично интересует?
— Сестра считает, что ваша затея очень остроумна. Не удивлюсь, если вскоре вам позвонят. Она считает, что список будет потрясающим сюжетом. — Джина снова улыбнулась и направилась к своему столу.
Джейн же достала из сумочки доллар, протянула подруге и выругалась от души.
— О… такого я от тебя еще не слышала! — искренне изумилась Марси.
— Берегла на крайний случай, — пояснила Джейн.
Тут затрещал телефон. Джейн молча покосилась на аппарат. Восьми еще не было — значит, звонили явно не по делу. Может, прорывались журналисты? После третьего гудка трубку сняла Марси.
— Бухгалтерия, — сказала она. — Ах, Ти Джей, это ты? Мы как раз об этом говорили. Неужели, дорогая? Черт подери!
Джейн вырвала у подруги трубку.
— Что случилось?
— Они узнали про меня, — ответила Ти Джей. — Стала проверять телефон, а там восемь вызовов от репортеров. Держу пари, что у вас то же самое.
Джейн просмотрела список звонков — их было множество.
— Может быть, если мы с Марси с ними поговорим, они отвяжутся от вас с Ланой? — предположила она. — Ведь репортерам что нужно? — Им нужна история, а при ней — человек. Потом они все забудут и начнут охотиться за другими новостями.
— Они знают все наши имена!
— Но это вовсе не значит, что им требуются четыре интервью, — возразила Джейн.
— Давайте начнем с меня, если это поможет, — неожиданно сказала Марси.
Ти Джей услышала ее слова и немного приободрилась.
— Что ж, стоит попробовать, — пробормотала она. — Но имейте в виду: я не прячусь в кусты. Если они не остановятся на вас с Марси или на одной Марси, то дадим интервью! Я не чувствую себя виноватой только потому, что мы немножко пошутили и составили идиотский список.
— О'кей, — подытожила Марси, когда Джейн положила трубку. — Сейчас позвоню Лане, введу ее в курс дела, а потом отвечу журналистам и назначу встречу на обеденное время. Сниму напряжение, насколько возможно. Должно сработать.
Весь день в кабинет заглядывали коллеги и отпускали шуточки. По большей части женщины — но заходили и парни. Двое из них, как и предполагала Джейн, предложили провести на себе измерения. Причем довольно долго не уходили, словно и впрямь полагали, что она схватится за рулетку.
А все вызовы по телефону были только от репортеров. Джейн стерла их из «памяти», не ответив. Но после девяти звонков не было — видимо, Марси успешно проводила отвлекающий маневр. Акулы почуяли добычу и теперь кружили вокруг подруги.
Опасаясь репортеров, Джейн и на этот раз не поехала обедать и решила перекусить в своей забегаловке, обычно пустовавшей. Однако сегодня там было на редкость многолюдно. При появлении Джейн все умолкли на мгновение, а потом вдруг раздались крики и аплодисменты. Аплодировали, как можно было предвидеть, исключительно женщины. Оставалось только поклониться и шаркнуть ножкой, насколько позволяло разодранное колено.
— Спасибо всем! — заорала Джейн, подражая Элвису Пресли.
Скормив автомату несколько монеток, она поспешно ретировалась, не обращая внимания на шутки коллег.
— Черт, черт, черт! — твердила Джейн, возвращаясь в кабинет с банкой диетического напитка и крекером. «Но кому же платить, если выражаешься в полном одиночестве? — подумала она, подходя к двери. — Может, создать специальный фонд для расчетов за будущие нарушения?»
После обеда позвонила Марси. По голосу чувствовалось, что подруга ужасно устала.
— С интервью покончено, — сообщила она, — теперь посмотрим, уймутся они или нет.
Когда Джейн уходила с работы, репортеры уже не толпились у ворот. Она ехала довольно быстро — чтобы успеть к местным новостям. Резко затормозив у подъездной аллеи, увидела, что соседского «понтиака» нет на месте — пусть маленькая, но удача.
Бу-Бу в ее отсутствие опять занимался подушкой. Но на этот раз Джейн не обратила внимания на разбросанные по полу обрывки набивки, тут же схватила пульт, включила телевизор и уселась перед экраном на краешек кресла. Она послушала биржевые новости — никаких обвалов и драматических падений. Затем были погода и спорт. После чего ведущая с торжественным видом сообщила:
— А теперь так называемый список! Четыре женщины из нашего города составили список качеств идеального мужчины.
Джейн застонала и откинулась на спинку кресла. Бу-Бу вскочил к ней на колени — впервые с тех пор, как переехал к ней жить. Она машинально принялась чесать ему за ушами, и кот, мурлыкая, весь завибрировал.
Кончилась реклама, и снова на экране появилась ведущая.
— Так вот, четыре женщины из нашего города… — продолжала она, — их имена — Марси Дин, Джейн Брайт, Ти Джей Йотер и Лана Сиссум. Они составили список качеств совершенного мужчины. Подруги работают в «Хаммерсхед текнолоджи», и упомянутый список явился результатом обеда — вернее, их обеденного перерыва.
«Не правильно, — отметила про себя Джейн. — Мы его писали в гриль-баре после работы». Вероятно, репортер решил, что «обед»— эффектнее. Что ж, пожалуй, так лучше для Ти Джей, поскольку Галан не любит их пятничных собраний.
Тут на экране появилась Марси. Причем держалась прекрасно — улыбалась и на вопросы журналиста отвечала со смехом.
— Кто же не мечтает о мистере Совершенство?! — восклицала она. — Конечно, у каждой женщины свои
