— Пойдем, дорогая, — сказал Люк, выключая воду. — Думаю, мы найдем более удобное место.
Быстро вытеревшись, он закутал Лору в махровую простыню и понес к кровати. Там, откинув льняную простыню, Люк бережно опустил ее на постель и сам лег рядом.
— Иди ко мне, дорогая, и давай завершим то, что между нами началось.
Лора проснулась ранним, прохладным утром. Рядом спал Люк. Она улыбнулась, вспоминая, что произошло несколько часов назад, и кончиками пальцев провела по его щеке. Не открывая глаз, он обнял ее и притянул к себе.
— О нет, Люк, хватит! — выдохнула она, когда он стал ласкать ее грудь.
— Хватит? — улыбнулся Люк, целуя розовые соски. — Почему?
— Я… — Лора замолчала.
Смеясь, он перевернул ее на спину и склонился над ней.
— По-моему, ты не можешь придумать ни одной разумной причины. Так почему же мы не можем снова любить друг друга?
Много позже, когда они оделись, Лора выглянула из окна.
— Как странно, — сказала она. — Джули нежиться в шезлонге у бассейна. Я думала, что она всегда чем-то занята, вечно куда-то спешит.
— Наверное, обдумывает очередное свое дело. — Люк как-то странно взглянул на свою помощницу. — Хорошо, что она здесь. Мне нужно с ней поговорить.
Лора, которая слушала его вполслуха, натянула одну из его маек.
— Сойдет за летнее платье, — сказала она. — Почему она такая длинная?
— Наверное, вытянулась при стирке, — ответил Люк. — Мария иной раз обращается с современными тканями по старинке.
Затем Лора взяла один из его галстуков и подпоясалась.
— Ну, как я тебе нравлюсь? — спросила она, лукаво прищурившись.
— Ты сама знаешь, — ответил он. — Иди сюда, просто поцелуемся.
— Ну нет, Люк де ля Фалэз! — воскликнула Лора, отступая на несколько шагов. — Знаю я тебя. Я ни о чем не могу сейчас думать, кроме завтрака.
— А я-то надеялся, что у мадемуазель щедрое сердце, — протянул Люк трагическим голосом.
— Нет, только большой аппетит, — ответила она смеясь.
Он поймал ее за руку и притянул к себе.
— Лора, обещай мне одну вещь.
— Какую? — спросила она, почувствовав непонятное беспокойство.
— Это по поводу Джули, — сказал он. — Я не могу тебе всего объяснить, но мне хотелось бы, чтобы ты с ней сегодня не разговаривала. Или, во всяком случае, не обращала внимания на то, что она скажет.
— Не говорить с ней? Мы же будем вместе завтракать. Что такого ужасного она может мне сообщить?
— Это касается бизнеса, — ответил Люк.
— Но не ваших отношений?
— Об этом говорить просто нечего. Речь может идти только о делах, связанных с имением. Повторяю, я не могу сейчас всего объяснить. И не смотри так на меня, дорогая, я не злодей и не преступник, верь мне!
— Синяя Борода, наверное, тоже так говорил, — возразила Лора. — Я хочу…
— Извини, — прервал он ее, — я должен торопиться. Позавтракай, пожалуйста, одна, без Джули. Потом мы поедем с тобой в город подписывать контракт.
Глаза Лоры опасно сузились, но он уже ушел. Какое высокомерие, какая самоуверенность! Он воображает, что может теперь ей приказывать! Решив пренебречь его просьбой, она вышла из спальни и направилась к бассейну, где Мария поставила столик для завтрака.
Джули рассеянно взглянула на нее.
— Я просматриваю планы замка. Предстоит значительная переделка. Люк говорил вам об этом?
— Немного, — осторожно ответила Лора.
— Он сегодня подписывает контракт, — продолжала Джули. — Не знаю, как Люк сумел обойти такого прожженного дельца, как Кеннет Маршалл. Мне иногда кажется, что Люк относится к делам, как Капитан Кид — к проходящим мимо кораблям: хватай, что можешь, и к дьяволу последствия!
— Ммм… — пробормотала Лора. — Мне кажется у Люка порядочности все-таки больше, чем у пирата Кидд.
Джули посмотрела на нее сочувственно.
— Милочка, видно, вы знаете Люка не очень давно. Когда я наблюдаю, как Люк добивается успехов, знаете, о чем я думаю?
— Наверное, о деньгах? — предположила Лора.
— Об акулах-людоедах, — ответила Джули. — Он действует так же, как они. И жалости у него столько же. Он беспощадно дерется за свой кусок пирога, и ничто не в вилах его остановить!
Лора вспомнила предостережения Люка, которыми назло ему решила пренебречь. Чего он боялся? Что может сказать Джули? Правду? Но какую?
Меж тем Джули продолжила:
— Этот план превращения замка в Центр для бизнесменов просто превосходен.
— Центр для бизнесменов? — Сердце Лоры болезненно сжалось.
— Да. Он хочет полностью перестроить замок. Здесь будут и отель с помещениями для деловых совещаний и конференций, и площадка для гольфа, и прочее. Проект сулит большие прибыли.
— Вот как, — протянула Лора.
Она подняла глаза и увидела Люка, который стоял позади Джули. Его лицо исказилось от гнева. Но прежде чем он открыл рот, Лора спросила:
— Это правда, Люк, что замок будет полностью перестроен?
Он бросил на нее предостерегающий взгляд и как-то нехотя ответил:
— Правда.
— Ты получишь кучу денег, Люк, — с одобрением сказала Джули.
— Ловко же ты провел меня, — тихо пробормотала в свою очередь Лора.
Его лицо казалось вырезанным из камня.
— Не вмешивайся в это, дорогая. Я же просил тебя не выходить из дома.
— По крайней мере, теперь я знаю правду.
— Ты ничего не знаешь, — отрезал Люк.
— Полно, — сказала Джули, которая с интересом наблюдала за их разговором. — Все знают, каким изворотливым ты можешь быть, когда хочешь скрыть правду. Боюсь, милочка, вы плохо знаете его. Вы будете расстроены, когда узнаете о жестокости вашего жениха.
Лору не задели слова Джули. Все ее внимание было приковано к человеку, который был так нежен с нею сегодня ночью и которого она была готова полюбить.
В ней нарастал гнев.
— Ты рассказывал мне сказки о том, как любишь родные места, о фамильной гордости и чести. Ты лгал мне! Тебе, как и моему боссу, нужны только деньги.
— А вам они не нужны? — вмешалась в разговор искренне удивленная Джули.
— Ты лгал мне, — повторила Лора, пристально глядя на Люка. — Ох, да не лезьте вы не в свое дело, мисс Вудс! — Почувствовав приступ злобы к Джули, она, неожиданно для себя, толкнула ее в бассейн.
Брюнетка с криком упала в воду, однако бумаг из рук не выпустила.
— Это лучшее, что ты сделала за сегодняшнее утро, — заметил Люк, засмеявшись. — Жаль, что я сам до этого не додумался!
— Что же ты не кидаешься спасать драгоценные планы? — Лора со слезами на глазах смотрела на него. Воспоминания прошлой ночи жгли ее огнем. — Очень жаль, что ты умеешь плавать. Глядишь, утонули бы оба, — добавила она с горечью.
— Мне следует брать уроки у тебя. Твой талант бросаться очертя голову в глубину неповторим. К тому
