Дуг в который уже раз пересматривал документы, когда легкий шорох со стороны лестницы нарушил его сосредоточенность. Минуту спустя в дверном проеме появилась Нора.
— О, я не знала, что вы… Я побеспокоила вас? — спросила она с тревогой. Меньше всего ожидала она найти его внизу за работой глубокой ночью.
— Нет, — коротко бросил Дуг, закрывая блокнот и кладя ручку. Затем он встал и устало выпрямился. — Я готов сделать перерыв.
Нора внезапно оробела и не смогла прямо спросить, что он имел в виду, когда говорил, что она пожалеет о своей встрече с ним. Что-то удержало ее.
Идя вместе с Дугом к кухне, она невольно старалась держаться подальше от него, особенно в темном узком коридоре. Что касается мужчины, то он, казалось, совершенно ее не замечает.
Оказавшись на кухне, он щелкнул выключателем и направился к холодильнику. Молчание, которое следовало за ними из гостиной, стало совсем тягостным, когда он открыл холодильник и начал ставить еду на стол.
Нора стояла, наблюдая за ним и стесняясь признаться, что умирает от голода. Как жаль, что она не осталась в своей комнате. Если бы знала, что он не спит, ничего не заставило бы ее сойти вниз до утра.
— Хотите сандвич?
Она подскочила при звуке его голоса и пробормотала:
— Сандвич — это замечательно, и еще чашку того чая, который мы пили раньше, если это не трудно.
— Я собирался сделать кофе. Хорошо?
Молча кивнув, она увидела, что Дуг отвернулся, не ожидая ее ответа.
Он взял нож левой рукой и принялся неловко резать помидор. При первой же попытке мягкий помидор чуть не раздавился.
— Черт, — пробормотал он сквозь зубы.
— Знаете, — раздался ее голос. — У меня это получится лучше.
Дуг молча протянул ей нож. Несмотря на все его старания, их пальцы встретились на костяной ручке. У него внутри все замерло. Дыхание остановилось, даже кровь, казалось, застыла в жилах. Глаза его остановились на их соединенных пальцах, потом медленно поднялись к ее лицу.
Мягкие губы Норы открылись от удивления. Не понимая, она смотрела на него, беспокойный огонек зажегся в ее серых глазах.
Он быстро пришел в себя и отдернул пальцы, потом отошел от стола.
— Все, что вам нужно, лежит на столе, можете есть, — сказал он грубо, перед тем как выйти из комнаты.
Когда он вернулся, она медленно жевала сандвич. Рядом с ней стояла другая тарелка с сандвичем и кружка с горячим кофе.
Он молча занял свое место за столом, поднял чашку и сделал большой глоток, перед тем как взять сандвич. Откусил, не торопясь разжевал и проглотил, но не почувствовал никакого вкуса, словно тот был из картона, но ему было все равно. И он решил съесть все до последней крошки, даже если подавится.
— У нас из-за этого, вероятно, будут кошмары.
Дуг перестал жевать и посмотрел в ее сторону.
— Еда, — объяснила она. — Ночная еда вызывает кошмары.
Мужчина никак не отреагировал на ее слова. Тишина в кухне словно обрела объем и плотность. Когда их тарелки опустели и они сварили еще кофе, Нора отважилась.
— Нам вовсе не обязательно нравиться друг другу только из-за того, что мы работаем вместе.
— Что заставляет вас думать, что мы работаем вместе? — спросил он без всякого выражения.
— А разве нет? Я не собираюсь…
— Расскажите мне о своем муже.
— М-моем муже? — Быстрая перемена темы ошеломила ее. — Что именно вы хотите знать?
— Что он делал, когда не преподавал? Был мужем и отцом?
— Делал? Вы имеете в виду хобби?
— Если хотите… — Он пожал плечами.
— Ну, — Нора нахмурилась. — … Он… любил читать.
— А как в отношении спорта?
— Вы имеете в виду, любил ли он смотреть футбол в понедельник вечером?
— Нет. — Отодвинув свой стул, Дуг взял кружку и решил налить еще кофе. — Я имею в виду другое — увлекался ли он охотой или рыбной ловлей?
— О! Я… не… знаю. — Тонкая линия появилась между ее бровями, так она пыталась собраться с мыслями. — Даже не помню, говорил ли он когда-нибудь что-то подобное.
— А друзья?
— Что о них?
Дуга раздражали ее вопросы, но он проглотил сердитые слова и терпеливо спросил:
— Знаете вы кого-нибудь, может быть, на работе, с кем он был особенно близок? Кого-нибудь, кто, возможно, и не приходил в ваш дом и не был вашим другом.
— Вы имеете в виду мужчину?
— Кого угодно — мужчину, женщину или ребенка.
— Я… — она покачала головой, — …я не знаю.
— А как в смысле девушек?
— Девушек?
— Вы когда-нибудь говорили о них?
— Нет. Мы не обсуждали того, что было у него до нашей встречи.
— Вас это не интересовало?
Нора хотела просто отрицательно покачать головой, но потом увидела, что он стоит к ней спиной, и тихо ответила:
— Нет.
— А о ваших знакомых парнях?
Дуг уже наполнил свою кружку и повернулся к ней.
— Мы никогда не обсуждали никого из наших бывших… с кем расстались, — ответила она сдержанно.
— Сколько времени вы были женаты? — Он поднял брови.
— Почти шесть лет. — Женщина неловко глотнула.
Он кивнул так, что ей это не совсем понравилось.
— Расскажите о его семье.
— У него не было семьи.
— Не было? А как отец и мать?
— Он… не говорил о своем отце никогда. А его мать умерла.
— Где она умерла?
— Где-то здесь, — медленно ответила она, — в Мериленде, кажется. Он не любил вспоминать о прошлом.
— Откуда вы знаете? Он это говорил? — спросил Дуг.
— Н-нет. Было очевидно, что он не хочет распространяться о своей жизни перед тем, как мы встретились, а я не хотела его расспрашивать.
— Вы не интересовались его происхождением? Семьей? Где он вырос, что делал раньше?
— Д-да… Но не потому, что это что-то значило. Главным было то, что мы чувствовали друг к другу.
— Это его первый брак?
— Первый. Почему вы спрашиваете?
Дуг подошел к ней.
— Он на много старше вас. Это не пустой вопрос при данных обстоятельствах.
