хорошем университете, ведь практически везде всем заправляют постструктуралисты. Кроме того, я занимался современной военной историей, закончил аспирантуру в Висконсине. Вывод, который я там сделал, состоял в том, что очень многие из тех документов, которые, по идее, должны быть вполне открытыми, на самом деле совершенно недоступны для исследований.
— Почему?
— Потому что они засекречены. Как начинающий историк, я не получил к ним доступа. И это, конечно, выводило из себя… потому что создавалось впечатление, что мы живем не при демократии, а при какой-то криптократии.
На Роско его рассуждения явно произвели впечатление.
— Криптократия, — повторил он. — Неплохо. Мне нравится.
Данфи рассмеялся.
— Поэтому-то ты и пришел в Управление? — спросил Роско. — Сюда тебя привели постструктурализм и криптократия.
— Верно, — ответил Данфи. — Но есть и еще одна причина.
Роско скептически взглянул на него.
— И какая же?
— Я хотел интересной и яркой жизни.
Роско усмехнулся, и тут бармен принес им еще пару бокалов.
— Тот парень, о котором ты говорил, — сказал Данфи. — Как там его…
— Макуилли.
— Вот-вот. Мы говорили о Макуилли и имплантатах. Похоже на какую-то дурацкую рок-группу «Придурок и моляры». Но суть в том, что, как ни крути, я являюсь ассистентом этого парня в его научных исследованиях. И вот тут-то следует расставить все точки над i: теперь я выступаю в качестве ЛА для любого шизофреника, который только пожелает воспользоваться моими услугами.
— Что такое ЛА?
— Личный ассистент. Я сделался личным ассистентом для каждого шизофреника, у которого есть деньги на почтовую марку. И ведь знаешь, то, что происходит, совсем не случайность. Кто-то решил меня отсюда выкурить.
Роско кивнул и отхлебнул пива.
— Возможно, кто-то из постструктуралистов.
Данфи нахмурился.
— Я серьезно.
Роско усмехнулся.
— Понимаю.
— Да, и я еще кое-что вспомнил, — добавил Данфи. — Как я получил этот запрос?
— О чем ты? Ты получил его от меня. Распределение запросов входит в мои обязанности.
— Я знаю, но…
— Я офицер-связник. Распределение информационных запросов среди вас теперь моя главная миссия.
— Да я о другом. У меня возник вопрос, каким образом ты обработал данный запрос так быстро? Насколько мне известно, существует девятилетний срок ожидания. Ты получил письмо Макуилли в среду и отослал мне его в тот же день. Как могло так получиться?
Роско хмыкнул.
— Мистер Макуилли всегда требует, чтобы его запросы рассматривались без проволочек. И если запрос достаточно идиотский, как, к примеру, тот, который ты получил сегодня, я с радостью ускоряю его прохождение, поскольку, в случае если мы быстро отвечаем какому-либо из клиентов, это улучшает статистику в целом.
— И у тебя есть такая возможность?
— Какая?
— Ускорять прохождение запросов.
— Конечно. Если меня просят и если я считаю, что для подобной срочности есть основания.
Данфи задумчиво отхлебнул пива и замолчал. Спустя какое-то время он улыбнулся и повернулся к Роско:
— А ты не мог бы оказать мне одну услугу?..
— Какую?
— У тебя есть запрос от парня по имени… Не помню точно… Кажется, Эдди Пайпер! Да, Эдди Пайпер! Я хотел бы, чтобы ты ускорял прохождение всех запросов, которые получены от Эдди Пайпера. Хорошо?
Роско задумался.
— Хорошо.
— И пересылал их мне. Все запросы Эдди Пайпера должен анализировать я.
Роско кивнул и бросил на Данфи внимательный взгляд.
— Кто он такой, этот Эдди Пайпер? — спросил Роско.
Данфи покачал головой.
— Не знаю, — ответил он. — Я его придумал. Но мне важно твое согласие.
— Конечно. Почему бы и нет? Терять-то мне уже практически нечего.
10
Аренда почтового ящика под чужим именем оказалась делом более сложным, чем Данфи первоначально предполагал, но для выполнения задуманного им плана это было принципиально важно. Хотя ему по большому счету требовался всего лишь один документ, избежать переписки между Управлением и Эдвардом Пайпером было невозможно. По каждому информационному запросу обязательно отправлялось уведомление о получении. Кроме того, на любой отказ требовалось письменное объяснение или перечисление оснований для отказа. Все упомянутые бумаги пересылались по почте, и если бы они вернулись в Управление с пометкой «Адресат неизвестен», подобное, естественно, вызвало бы особый интерес Отдела по охране секретной информации. Неизбежно возникли бы вопросы.
Чтобы получить право на почтовый ящик, необходимо предъявить либо паспорт, либо водительские права. Даже частные компании требуют документ, удостоверяющий личность, чтобы «обезопасить себя», хотя и не уточняют, от чего конкретно. Данфи даже подумал, что создать корпорацию в Панаме или открыть банковский счет на острове Мэн было гораздо легче, чем завести свой ящик на корреспонденцию до востребования в обычном почтовом отделении.
Тем не менее, как и множество других проблем, эта тоже была вполне разрешима. Данфи напечатал выдуманный адрес на имя Эдварда А. Пайпера и прикрепил его на использованный конверт, закрыв наклейкой собственное имя и адрес. После чего отправился в Джорджтаун в копировальную фирму «Кинко», проехав по бульвару Джорджа Вашингтона по направлению к Ки-Бридж.
В Вашингтоне стоял один из тех редких чудесных дней, когда ветер дует с севера, а на Потомаке играет легкий бриз. Среди района, славившегося обилием роскошных бутиков, к небу возносились шпили Джорджтаунского университета. На реке проходила регата, мимо Данфи проносились лодки с восемью гребцами на каждой.
Гребцы напомнили ему его собственные дни в колледже, греблю на озере Мендота. Расчувствовавшись, Данфи начал напевать университетский спортивный гимн и тут же задумался, куда могла деться его фирменная куртка с логотипом факультетской команды. В «Кинко» он заплатил сорок пять долларов за пятьсот визитных карточек, на которых курсивом было выведено:
Консультант
