хомаран, здесь будут жить старейшина, дянгиан, старые мудрецы, здесь они будут держать между собой совет. Возле хомарана разожгли большой костер. Надоедливый дождь перестал, и Гейкеры собрались возле костра. Тут же были старейшина рода старый Иту, дянгиан-судья старик Мукэчэн.[67] Гейкеры молча грелись, они ожидали мангу[68] Заксоров. Прошло много времени, выкурены трубки, к костру подбросили новую охапку плавников, но манга Заксоров все не появлялся.
— Гордые все Заксоры, — сказал старейшина старый Иту, — будто не они, а мы виноваты. Ждут нашего мангу. Пусть от нас мангой будет Пячика. Согласны? Пячика, ты знаешь, какие твои обязанности?
— Знаю, — ответил Пячика.
— Иди к ним, спроси, что думают Заксоры?
Пячика отстегнул ремень, снял с него ножны с ножом и, застегивая на ходу ремень, вышел за тальниковую ограду, на территорию Заксоров. Пячика в сопровождении мальчишек зашагал к стойбищу. Он смотрел по сторонам, приглядывался к каждому молодому человеку, надеясь увидеть Гару. Пячике хотелось подбодрить его, сказать, что в смерти горбатой больше виноват отец Несульты, который в стойбище держит берданку заряженной. Но Пятака не знал, что приятель его сидит взаперти и выходит из дому только по нужде.
Мангу Гейкеров встретили и провели в большой дом, где его ожидали старейшина Заксоров дряхлый Турулэн, дянгиан-судья старик Гогда, Полокто, Пиапон, Дяпа и Калпе.
Пячика переступил порог, поздоровался и сказал:
— Мы хотим знать, что вы думаете.
Сказав это, Пячика вышел и зашагал обратно.
Все ждали, что скажет старейшина.
— Кланяться не будем, мы сильны, нас много, — прошамкал Турулэн. — Кто у нас манга?
— Не выбрали еще, — ответил Полокто.
— Чего выбирать, быстроногого надо.
— Хорхой подойдет, — подсказал Пиапон.
Когда привели Хорхоя, Турулэн сказал:
— Ты подойдешь к их ограде и скажешь: я манга Заксоров. Тебя проведут к старейшине, вот и ему и сидящим вместе с ним скажешь: «Кланяться не будем, что хотите, то и делайте, нас много, а вас мало».
Полокто переглянулся с Пиапоном. Калпе удивленно уставился на дряхлого Турулэна. Дянгиан Гогда- мапа заворочался на месте.
— Нет, лучше сказать, что мы согласны на переговоры, — предложил Гогда-мапа.
Члены совета согласились с мудрым Гогда-мапа и Хорхой побежал передавать их решение совету Гейкеров. Его встретили у входа в табор Гейкеров, провели к костру, и Хорхой, передав слова Заксоров, с достоинством вышел за ограду.
— Без суда не обойтись, Заксоры хитрые, умные, могут нас обмануть, — сказал старик Иту. — Пячика, передай им, что мы приехали со своим дянгианом.
Пячика, передав слова старейшины совету Заксоров, повернул в табор, на полпути его обогнал Хорхой.
— У нас тоже есть свой дянгиан, требуется третий, посторонний, — передал он ответ Заксоров.
Совет Гейкеров недовольно встретил своего мангу, им не нравилась его медлительность, ответы Гейкеров приходили к Заксорам с опозданием, и это могло быть растолковано, как нежелание вести переговоры.
— Пячика, — сказал старейшина Иту. — Манга должен быть быстрым. Смотри, манга Заксоров ходит скорее тебя.
— Он бегает, — сказал Пячика.
— Если он бегает, ты тоже бегай, — ответил Иту.
«Мы предлагаем пригласить дянгиана рода Бельды — старика Питроса из Болони», — таков был ответ, который принес Заксорам Пячика. На обратном пути его опять обогнал Хорхой.
— Слушай, эй, — попросил его Пячика, — ты тише бегай, из-за тебя меня ругают.
Но Хорхой обогнал его и передал:
— Мы тоже согласны, Питрос справедливый дянгиан. Кто поедет за ним?
Пячика, тяжело дыша, стоял возле Хорхоя, когда тот передавал ответ совета Заксоров.
— Ты, как коротконогий енот, — опять упрекнул Пячику Иту. — Бегай быстрее! Передай, что мы согласны съездить за Питросом.
На этот раз Пячика вернулся одновременно с Хорхоем.
— Вы приехали издалека, устали, мы съездим за Питросом.
Когда Хорхой передавал эти слова, мимо табора Гейкеров с шумом пролетела лодка.
— Это Заксоры, — удовлетворенно проговорил Иту, — все они такие, быстрые, ловкие. Как вы думаете, — обратился он к членам совета, — Заксоры, кажется, пошли на уступки.
— С чего ты взял? — спросил один из стариков.
— Своих послали в Болонь за Питросом.
На этом переговоры закончились. В таборе Гейкеров охотники сварили еду, поужинали и, выставив караульных, улеглись спать. Заксоры в Нярги впервые уснули спокойным сном: состоится суд, значит, не надо ожидать нападения Гейкеров.
В эту печь приехал третейский судья рода Бельды старик Питрос, а утром начался суд. Троим дянгианам-судьям отвели фанзу в середине стойбища между большим домом Заксоров и табором Гейкеров. Старые дянгиане сидели на нарах, на жестких кабаньих шкурах и курили трубки. Богдан, помощник Гогда- мапы, находился в стороне, в его обязанности входило открывать и закрывать двери посыльным Гейкеров и Заксоров. Он впервые присутствовал на суде, да сразу попал в качестве помощника и потому волновался. Высокий, худой Гогда-мапа, возвышаясь над другими, сидел вполоборота от своего противника, маленького, как подросток, дянгиана Гейкеров Мукэчэна. Дянгиан Гейкеров совсем не соответствовал своему грозному имени. Полный, низкий Питрос, казалась, дремал, только дымок трубки говорил, что дянгиан рода Бельды бодрствует.
— Всегда в таком деле начинают с виновных, — сказал Питрос. — Что думают Заксоры?
— Мы не виноваты, — ответил Гогда-мапа.
— Как не виноваты? Ваш человек убил человека из рода Гейкер.
— Он убил случайно.
«Честь рода не хочет ронять», — подумал Богдан.
— Что думают Гейкеры? — спросил Питрос.
— Надо поговорить, — вдруг басом ответил маленький Мукэчэн.
— Что вы хотите? — спросил Гогда-мапа и впервые взглянул на своего противника.
— Человека человеком надо возместить.
— Она не человек, женщина.
— Женщину возмещают женщиной.
— Богдан, позови мангу, — попросил Гогда-мапа. — Передай совету, — продолжал он, когда вошел Хорхой. — Они требуют женщину за женщину.
Хорхой выбежал. Старики дянгиане опять запыхтели трубками.
— В той семье, где живет убийца, женщин нет, — принес ответ Хорхой.
— Не семья, а род отвечает. У Заксоров много женщин, — сказал Мукэчэн.
«Кто же из другой семьи согласится отдать свою дочь? — подумал Богдан. — Старик, видно, забыл, что живет в новое время».
— Да, у нас много красивых женщин. Так вы хотите, чтобы мы за горбатую вашу женщину отдали красавицу.
Мукэчэн понял издевку, он не ответил, а позвал Пячику и отправил донесение: «У Заксоров одни только красивые, здоровые женщины». Пячика принес ответ: «Пусть отдадут самую некрасивую, но работящую». Это решение Гейкеров Хорхой понес совету Заксоров и вернулся с ответом: «Некрасивые у нас
