напитки и уют родного дома. Гнезда, из которого ты когда?то умудрился выпасть.
Я поднялся на крыльцо, потоптался, осматриваясь по сторонам (вроде нигде не видно папарацци, правда, это такие пронырливые сволочи, что влезут в игольное ушко, и никто их там не заметит), и позвонил в дверь. Изнутри хлопнуло окошко, и из?за зарешеченной бойницы на меня взглянула неприветливая физиономия, благоухающая так, что хоть святых выноси.
— Кто?! — спросил Ароматный.
— Даг Туровский, — ответил я.
Окошко захлопнулось, и залязгала отворяемая дверь. Она распахнулась передо мной. Меня схватили за лацканы пиджака и втянули в помещение. Дверь захлопнулась за мной. Ее закрыли на замок. Я оказался в ловушке.
Увидев лицо Вани Дубай, я немного успокоился. А то уже собрался громить всех направо и налево да размышлял о доброй перестрелке в стиле вестерна.
Дубай стоял возле мраморной лестницы, сложив руки крестом на груди и облокотившись спиной о стену. Ухмылялся насмешливо и зло.
Меня заставили поднять руки, раздвинуть широко ноги и тщательно обыскали. Извлекли из кобуры пистолет, выщелкнули обойму и положили на изящный антикварный столик, что стоял при входе. Туда же отправился скромненький электрошокер из кармана плаща. Я даже забыл, когда его туда положил. Закончив осмотр, Ароматный махнул Дубай. Ваня разлепил руки и громко чихнул.
— Ой, блин! — выругался он. — Вчера еще где?то простуду поймать успел. Не везет, так капитально. Какие новости, Туровский?
— Новость следующая. Я думал, что ты умный мужик. Оказалось не очень. Что за обыск? Что за туфта тут происходит? Качели меня хотел видеть. Я приехал.
А тут меня распинают, как Сына Божьего, и залезают во все места, куда я даже любовнице запрещаю лазить. Может, объяснишь мне, непонятливому?
Дубай усмехнулся:
— Кто?то известил писак о встрече. Они с утра тут торчали. Еле разогнали.
— Ты хочешь сказать, что это я сделал? — возмутился я.
— А кто еще? — язвительно спросил Ваня.
— А это ты своих стукачей порасспрашивай. Может, и узнаешь что?нибудь занимательное. — Я скривился, точно проглотил литр сладкого пива.
Дубай задумался. Минуту молчал, потом согласился.
— Я расспрошу своих ребят. Если это наши, то я вызнаю, — пообещал он.
— Мне нет резона выкладывать все папарацци. Пока что мы с Качели по одну сторону баррикады. А там разойдемся как в море корабли, надеюсь, что соблюдая друг к другу нейтралитет, — высказался я.
— В твоих словах есть истина, — оценил Дубай. — Пойдем, Качели ждет. Сегодня «Корчма» открыта только для тебя.
Он развернулся ко мне спиной и стал подниматься по лестнице. Он не оборачивался, не смотрел, иду ли я за ним. Просто уверенно шел вперед. А я шагал за ним.
Повсюду зеркала. Лестница выстелена ковром, на котором не слышны шаги. Громоздкие перила с цветками лотоса и балясинами в виде кипарисов.
Мы поднялись на второй этаж и вступили в огромную залу, заставленную пустыми столами с перевернутыми стульями, что рогами ножек целились в лепной потолок с ажурной массивной люстрой, окруженной голыми амурчиками. Между столиками кружился мужчина в черных брюках со стрелочками, в белой рубашке с бабочкой и с белым полотенцем, повязанным вокруг торса. В руках он держал половую тряпку, насаженную на швабру.
— Костя, — скомандовал Дубай, — свободен.
Мужик обрадовался, поклонился и удалился в одну из дверей с табличкой «Служебное помещение».
Пройдя мимо столиков, мы дошли до короткой лестницы, которая вела на балкон, где находились кабинеты для тех, кто мечтает покушать в уединении. Дубай подвел меня к одному из кабинетов, отворил дверь и пропустил внутрь. Дверь закрылась.
За столом, уставленным яствами (чего тут только не было!), восседал, как император Нерон, Гоша Кочевей. С повязанной на шее салфеткой он ловко орудовал ножом и вилкой, разделывая гуся.
— Проходи, — сказал он, указывая ножом на соседнее кресло.
Я принял его приглашение. Опустился в кресло и с аппетитом посмотрел на стол. Качели срубил мой взгляд и правильно его истолковал.
— Угощайся. Не бойся, пища экологически чистая. Не отравленная. Вина хочешь?
— Спасибо. Откажусь. Не люблю я кислый забродивший сок.
— Да. Я знаю. Ты спец по пиву. У меня и пиво найдется. «Старопрамен» темное? Сойдет? Я кивнул.
— Под твоим стулом пара бутылочек есть. Давай доставай их. Выпьем. Мне?то врач не разрешает. Вот и прячу от всех, чтобы не знали.
Качели рассмеялся. Так смеяться мог только каннибал после вкусного ужина.
Я и вправду нащупал две пивные бутылки. Поставил их на стол, скинул пробки и наполнил бокалы. Я положил себе на тарелку мяса, отломив кусок от целого жареного гуся, по три ложки разных салатов, немного картошки?фри. И чинно приступил к раннему ужину, осматриваясь по сторонам.
Кабинетик мне нравился. Маленький, уютный. На двоих. Темно?зеленая драпировка стен. Бра на стенах на две стилизованные свечи давали тусклый, но приятный свет. Обстановка располагала либо к задушевному разговору под пиво и гуся, либо к интиму. Второе отпадало начисто.
Сначала мне казалось, что Качели не обращает на меня внимания. Может, забыл, кто сидит рядом с ним. Потом понял, что авторитет не имеет привычки разговаривать за столом. Наконец Качели насытился. Очистил свою тарелку, сложил подле вилку и нож, взял в руки бокал и откинулся на спинку кресла.
— Как дела твои, сыщик? — поинтересовался он тусклым голосом.
Я запнулся. Хороший вопрос. Отвлеченный.
— Нормально. Жить пока можно и есть на что, — ответил я.
— А как наше дело? Что?нибудь полезное узнал?
— Неужели Дубай тебе ничего не докладывает? Не верю, — отозвался я.
— Одно дело Дубай. Другое дело ты. У вас разное представление о жизни.
Качели причмокнул губами и разом опустошил стакан. Утер усы и вновь налил себе пива.
— Я обещал тебе, Туровский, что вряд ли ты когда?нибудь увидишь меня вновь. Но обстоятельства меняются на глазах. С каждой минутой мир все больше не тот, что был ранее. Близится юбилей, и все точно с цепи сорвались. Спецы чистят теневую экономику. Накрылись два моих игорных дома. У меня перекупили два выгодных контракта, но это обычное дело, если бы не одна маленькая деталька. За всеми операциями стоит Ульян Мертвый. Он активно копает под меня. И, как я узнал, не только под меня. Такие же трудности испытывают все семьи Петрополиса. Мы в другое время легко могли бы собраться вместе и задавить щенка, но пока нам не поднять головы. За каждым движением следят полицейские и люди ФСБ. Этим, если подумать, по барабану все в моем мире, но два моих человека уже арестованы. Им выдвинуты обвинения в шпионаже. Бред какой?то. И этот бред на руку Мертвому. Кто?то прикрывает его на самом верху…
— Но не Пятиримов, — оборвал я Качели. — Он не более чем марионетка с большой буквы. Им управляют. Кто? Я пока не знаю. Думаю, что какой?то «серый кардинал». Человечек с виду маленький. Никто о нем не скажет, что он могуч.
— Дубай передавал мне о грядущем теракте. Ты знаешь, где должен быть взрыв?
— Пока нет, — не дрогнув, солгал я. — Но думаю, что в ближайшие пару дней сумею узнать. Мыслишки есть.
Больше мы о деле не говорили. Я просидел с Качели еще два часа. Мы пили пиво. Много говорили, но темы все были посторонние. О политике, о бизнесе, экономике, бандитизме.
Мы распрощались, когда Качели недвусмысленно намекнул, что аудиенция окончена. У выхода из кабинета меня встретил Дубай с раздосадованной физиономией.
— Парадный вход блокирован. На причале журналюг скопилось, как грязи. Они не должны тебя
