не удивился этому. Он помнил, что на ногах у нее были туфельки-балетки с плоской подошвой, они отпечатков на твердой земле не оставили.
Берт беспокоился о Маше больше, чем о ком-либо другом. «Глупая девчонка! – злился он. – Как можно так легкомысленно относиться к своей жизни?!» Маша, размышлял Берт, не должна была вести себя столь опрометчиво. Но ей так же сильно хотелось найти Максима, как Эдуарду Тамму – наказать виновника семейной трагедии. И теперь, когда секретов больше не осталось и стало известно, кто истинный предатель, пострадать может лишь она одна. И виноватыми окажутся не Слава или Лилия, а сама Мария и ее отчаянное желание быть рядом с братом.
– Что происходит между тобой и моей сестрой? – услышал Берт вопрос.
– Ничего, – слишком быстро ответил он, чем и выдал себя.
– Если я узнаю, что ты дотронулся до нее хотя бы пальцем…
– Довольно угроз. – Берт выглянул в окно машины. Солнце какое яркое… – Что тебя смущает? Что у твоей сестры могут возникнуть отношения с мужчиной? Или ты недоволен ее выбором?
– Да-а, – протянул Максим и вдруг улыбнулся. – История повторяется! Когда-то Эдуард не желал, чтобы его дочь связывалась с таким, как я. А теперь я не хочу, чтобы тип, подобный тебе, приближался к моей сестре.
– Успокойся, – Берт примирительно хлопнул Максима по плечу, – она меня к себе больше не подпустит – из-за того, что я привез тебя к Тамму. Такого не прощают.
– Ты плохо знаешь женщин.
– А ты – хорошо?
– Думаю, у меня больше опыта общения с противоположным полом, – надменно произнес Максим.
– У меня создалось такое впечатление, будто мы в чем-то соревнуемся. Это так? – спросил Берт, с наглой улыбкой взглянув на Максима, но тот не успел ответить на этот провокационный вопрос.
Водитель повернулся к ним и сообщил:
– Вижу наших!
Он остановился возле двух аккуратно припаркованных на обочине машин. Берт и Максим быстро направились к трем рослым парням, курившим рядом с первой машиной.
– Господин Тамм в доме уже полчаса, – отчитался один из них, высокий, с белесыми бровями и тусклыми светлыми глазами. – Дитер и Ральф уже вошли.
– Где Лилия? – спросил Берт.
– Ее машина во дворе, но она еще не выходила из дома.
– А женщины? Мария и Пиа?
– Мы не знаем, там ли они.
– Ясно, Карл, – кивнул Берт. – Приготовьтесь, скоро мы войдем туда.
– Уже готовы. – Карл по-детски искренне улыбнулся и постучал кулаком по бронежилету, поверх которого он надел пиджак. – Вы бы тоже обезопасили себя, – посоветовал он. – В багажнике лежат три жилета.
Но Берт кивнул и отошел в сторону, потянув Максима за собой.
– Ты остаешься, – тихо сказал он.
Максим изумленно уставился на него и хлопнул себя ладонью по бедру.
– Наслаждаешься властью? – спросил он. – Разумеется, я пойду с тобой, потому что там – моя сестра!
Видя, что Максим уже принял решение и не намерен уступать, Берт кивнул.
– Тогда надень это. – Он указал на один из жилетов, которые Карл достал из багажника.
– Думаешь, они будут стрелять?
– Кто знает? Слава и Лилия напуганы, от них можно ожидать всякого. Главное, чтобы женщины не пострадали. Если, конечно, они с ними. Помоги мне застегнуть жилет. – Спустя минуту Берт подал знак, что он направляется к дому.
Мужчины бросили окурки и двинулись следом за ним. У ограды они остановились. Карл спрятался за пушистой туей и осторожно заглянул во двор.
– Дитер стоит у окна, – тихо сказал он. – А Ральф контролирует вход. К счастью, выход только один, поэтому убегать наши голубки будут либо через него, либо через окна. – Карл взглянул на своего напарника, и тот хмыкнул. – Во двор можно попасть с другой стороны. Там есть одно место, оно не просматривается из дома. В противном случае, – объяснил он, – Дитера и Ральфа уже давно засекли бы.
– Веди нас, – сказал Берт и, согнувшись, направился следом за бесшумно ступавшим по земле Карлом, удивляясь, как с таким весом он умудряется не издавать ни единого звука.
Первыми через забор перелезли напарники Карла, потом Карл, последними – Берт и Максим. Мужчины, прячась в кустах, украшавших двор по периметру, незаметно приблизились ко входу.
– Их нужно отвлечь, – прошептал темнокожий Ральф, подняв пистолет к плечу. – Вот этим. – Он указал пальцем на красивое пышное растение в ярко-фиолетовом горшке. – Дитер разобьет окно, мы с Карлом войдем в дверь. Остальные распределятся под окнами, на случай, если они вдруг попытаются сбежать.
Неожиданно в доме раздался выстрел, почти сразу же – еще один. Мужчины быстро переглянулись.
– Давай! – Ральф махнул рукой, и Дитер, подняв горшок, с силой метнул его в окно.
Маша, не отрываясь, смотрела на Славу, который, прижав обе руки к окровавленному боку, стоял, привалившись всем телом к стене. Она шагнула к нему – и остановилась, пораженная болью, читавшейся в его взгляде.
– Что, жалко?! – выкрикнула Лилия, подскочила к Маше и толкнула ее в спину.
Девушка упала к ногам Славы, он протянул окровавленную руку и помог ей подняться, резко дернул – и она оказалась за его спиной. Слава медленно двинулся к Лилии.
– Стой на месте! – предупредила она.
Маша выглянула из-за его спины, ища взглядом Пию. Та стояла очень близко к Лилии, размахивавшей пистолетом перед лицом Славы. Пиа судорожно сжимала руки, не сводя взгляда с оружия.
Понимая, что Лилия не в себе, Слава протянул руку и попытался выхватить у нее пистолет. Его жена могла с легкостью убить и его, и обеих женщин, автоматически подписав себе смертный приговор. Сейчас у Лилии еще была возможность уйти живой, но, причинив вред Пиа и Маше, она лишала себя шансов покинуть страну. Но Лилия, похоже, этого не понимала. Ею завладела неуправляемая ярость: она металась по комнате, вдруг остановилась перед Марией и… Пиа, пытаясь помешать Лилии выстрелить, бросилась под ноги. Потеряв равновесие, Лилия успела выстрелить дважды. Она никого, к счастью, не задела и упала на пол, выронив пистолет.
Внезапно со звоном разбилось стекло, входная дверь с грохотом отлетела к стене. Маша увидела каких-то незнакомых людей, врывающихся в комнату, узнала среди них Максима и закрыла глаза. Ей вдруг стало легко и спокойно…
– Пиа! – выкрикнул Берт.
Он заметил, что она потянулась к пистолету, лежавшему рядом с ней на полу, и схватила его.
– Не надо! – крикнул он.
Пиа резко выбросила вперед связанные руки и выстрелила. Никто не ожидал от мягкой, доброй госпожи Тамм ничего подобного, и меньше всех – Лилия. Схватившись за грудь, она удивленно вскрикнула, ее каштановые локоны рассыпались по плечам, лицо побелело. Но глаза ее, в которых уже угасал блеск, улыбались: Лилия смотрела на склонившегося над ней мужа. Она обхватила Славу за шею и притянула его к себе.
– Где?.. – прошептала она, захлебываясь кровью, полившейся у нее изо рта, перевела взгляд на подошедшего к ней Максима, и лицо ее исказила гримаса боли. – Ты…
Грудь ее перестала вздыматься, и Лилия, продолжая глядеть Максиму в глаза, затихла. Слава аккуратно поправил ее разметавшиеся волосы и с трудом поднялся.
– Куда идти? – спросил он у Берта, но тот не обратил внимания на его вопрос, метнувшись к Марии, которая от страха едва держалась на ногах.
– Все в порядке, – сказал он, подхватив ее на руки, и сорвал клейкую ленту с ее губ. – Я держу
