— Я вижу, как вы не подавляете мою волю! — криво усмехнулся Сашка, подбородком указывая назад, на свои плотно стянутые запястья.
— Я прикажу освободить тебя в обмен на твое обещание не нападать на меня!
— Тебе достаточно моего слова?
— Разумеется! Я тебя знаю очень хорошо! Если ты дашь мне слово, ты его не нарушишь!
— Что ты еще знаешь обо мне?
— Многое….. Наверное — почти всё!
— Тогда зачем ты здесь? Чтобы еще раз полюбоваться на дело рук своих?
— Нет, не для этого! У меня для тебя есть очень интересное предложение! Так ты даешь мне слово не нападать на меня, или нет?
— Даю! — пробурчал Сашка, не отпуская глаз.
— Развяжите! — приказал Сенатор. — И оставьте нас вдвоем!
— Шеф! Он опасен! — сказал кто-то за спиной 'второгодника'.
— Уже нет! — спокойно возразил ему Джаддафф. — У нас с этим парнем предстоит большой и секретный разговор, и я не хочу, чтобы кто-то еще слышал нас.
Между Сашкиных рук протиснулась холодная сталь, узкие жесткие путы перестали давить на его руки.
Заречнев откинулся в кресле назад, растер запястья….
— Видать, крепко тебя прижало, Джаддафф, если ты сам, лично пожаловал в это место, для того, чтобы встретиться со мной! — задумчиво произнес Сашка, глядя прямо в глаза бессмертного. — Никогда не думал, что доведется встретиться с тобой, и уж никогда не предполагал, что в таком месте! — он улыбнулся, развел руки в стороны. — Но если честно, я не очень верю, что у могущественного Сенатора Города Богов нет других возможностей для решения тех проблем, которые у него возникли!
— Ты прав! — улыбнулся бессмертный. — Могущество Сенатора несравнимо выше возможностей, например, Великого Императора Тороса. Однако в чем ты лично много раз имел возможность убедиться, наши силы небезграничны. Мои — тоже! Я думаю, пришло время попросить тебя о помощи!
— Попросить?! Забавно…. Дита, как правило. Мне просто приказывала! Так что же тебе нужно от меня?
— Приказывать тебе я не могу! Три года после твоего изъятия с Геи истекли давно. Ты теперь — свободный человек Галактического Содружества со всеми правами и обязанностями.
— Свободный?! Это неудачная шутка, Джаддафф!
— Это не шутка! Вне зависимости от результатов наших переговоров с настоящего момента ты свободен! В систему дознания Великой Империи отправлены все необходимые данные о тебе и твоих заслугах перед Великой Империей!
— Ну прям сказка какая-то! Ох, неспроста ты так стараешься, Джаддафф! Ох, неспроста! Зачем тебе вытаскивать меня из этого места?
— Причин много! Например, для того, чтобы ты остался жив! Ты неглупый смертный и понимаешь, что рано или поздно, вероятнее всего — рано; тебя здесь убьют. Охранники или заключенные, не суть важно. Ты слишком нестандартный субъект и совершенно не вписываешься ни в какие системы, но особенно — вот в такие, закрытого типа, исправительные. Жить тебе осталось день — два, не больше! А ты мне нужен! Я возлагал и возлагаю на тебя очень большие надежды! Мне не нужен твой труп! Ты мне нужен живой! Это и есть та причина, по которой я оставил все свои дела и прилетел сюда, в Годо!
— Ты сказал, что теперь — свободный человек! Как же ты тогда собираешься использовать меня?
— Путей, собственно, два! Первый — заключить с тобой контракт, или договор….
— А второй?
— Второй я уже говорил — попросить тебя!
— А если я откажусь?
— Ты можешь это сделать! Но зная тебя, я думаю, что нам все же удастся договориться!
— Откуда такая уверенность?
— Бессмертные, люди — они все разные. Если сравнивать нас с какими-то частями человеческого тела, или с оружиями, то можно сказать, что есть люди, выполняющие функции головы, есть — функции туловища, руки, ноги….
— А какую функцию ты определил мне?
— Ты — человек-копье! Острое, неотвратимое, совершенное! Есть только один минус у тебя — для того, чтобы ты мог проявлять свои лучшие качества, необходимо, чтобы чья-то рука крепко держала древко твоего копья! Если руки нет, копье лишается опоры, сваливается Бог знает куда, в конечном итоге ломается, исчезает!
Заречнев задумался.
— И ты думаешь, что ты и есть та рука, которая теперь будет держать мое древко?
— Нет, я так не думаю! Я — голова! Я древко должны держать другие части тела, как ты понимаешь! Голова не сможет удержать такое оружие, как копье! Голова сможет удержать только шлем! — улыбнулся Джаддафф.
— И кто же — рука?
— Об этом поговорим позже! Для того чтобы заключить с тобой контракт, либо просто договорится, мне необходимо знать, чего ты хочешь больше всего!
— У меня другое предложение, встречное! — улыбнулся Александр. — Давай сначала ты расскажешь мне, для чего именно я вдруг понадобился тебе. Когда я пойму, в чем состоят проблемы самого могущественного Сенатора Города Богов, я решу, что можно попросить у тебя взамен за мои скромные услуги!
— Ты многому научился за то время, когда тебя изъяли с Геи! — улыбка тронула губы Джаддаффа. — И это тоже радует! Ну, хорошо…. У меня к тебе на данный момент всего два предложения! Как тебе уже известно, я планирую отправить небольшой звездолет…. кое-куда. Миссия, как ты уже слышал — секретнейшая. Поэтому о времени, составе и целях экспедиции ты сможешь узнать только на борту корабля. Команда подобрана практически полностью, дело осталось за малым — мне нужен опытный командир!
— Надеюсь, речь идет не обо мне?
— Нет, не о тебе! До командира подобной экспедиции ты, возможно, когда-нибудь дорастешь, но пока ты от этого весьма и весьма далек.
— Тогда зачем ты мне это рассказываешь?
— У меня есть один кандидат на эту должность. Это человек, смертный, с продленными сроками жизни! Ты однажды даже слышал о нем! Его зовут Михаил! Ты должен будешь его завербовать!
— Я? Уже должен?
— Если мы сможем договориться, разумеется!
— Что значит — завербовать? Он, что, уже где-то служит?
— Ну, можно сказать, и так! Так, как, ты согласен помочь мне заключить контракт с Михаилом?
— Он русский?
— Да, русский!
— Что-то я не припомню такого рекрута…
— Это бывший однополчанин Демьяна, он тоже когда-то прошел обучение в Звездной Академии. Много лет тому назад….
— Ну, так попросите Демьяна! Другу он наверняка пойдет навстречу!
— Если бы всё было так просто, я не обращался бы за помощью к тебе! Демьян не поможет мне! Задачу можешь решить только ты, и никто другой!
— Всё интереснее и интереснее….
— Так ты берешься?
— Пока не знаю! Слишком мало информации для принятия правильного решения! Что не так с этим Михаилом, как ты говоришь — просто незаменимым командиром для проведения сверхсекретной разведмиссии?
— С ним всё не так! Я уже говорил — задача сверхсложная, практически невыполнимая! Как раз для
