холодно и тоскливо».
– Он в Риме. Он… влюбился, – сказала Жасмин.
– Арти? Влюбился? Да он ничего и никого по-настоящему не любил, кроме своих эскизов и рулонов ткани!
Он вдруг осекся и новыми глазами посмотрел на обстановку вокруг. А что, если это верно и для Жасмин? Была ли она когда-нибудь с мужчиной?
М-да, пожалуй, он не подойдет ей в качестве первого любовника. Но как только мысль привнесла в мозг картину… тело его вспыхнуло огнем, и Джош стиснул зубы, пытаясь утихомирить разыгравшееся воображение и восстающую плоть.
Некоторое время они молчали. Жасмин опять скрылась в тени своей застенчивости, но сухая футболка по-прежнему лежала у нее на коленях. Джош пошевелился и поморщился. Жасмин вздрогнула и хрипло спросила:
– Готов приступить к работе?
Работа так работа. Джош понадеялся, что, почувствовав себя в своей стихии, Жасмин хоть немного расслабится. И если они начнут примерять одежду, то он сможет выбраться из этой чертовой майки.
– Как скажешь. Давай работать.
Жасмин вскочила, и глаза ее вспыхнули энтузиазмом.
– Итак, тот вариант с типажом латиноамериканского любовника сработал, но с накидкой ты переборщил. Я сшила рубашку. – Она подошла к рабочему столу и взяла в руки шелковую рубашку темно-синего цвета. – Хочешь примерить?
Джош быстренько выбрался из мокрой майки и вздохнул с облегчением. Он видел, что Жасмин рассматривает его торс, приоткрыв рот и забыв следить за лицом. Ну и хорошо. Он осторожно забрал у нее обновку и медленно скользнул в прохладный шелк. Что ж, у девушки явный талант. Джош Тоби в жизни не наденет ничего подобного. А потому он даже чувствует себя другим человеком.
Жасмин по-прежнему не могла оторвать от него глаз. Джошу стало ее жаль. Ей не удается скрыть ни одной мысли, ни единой эмоции. Они проявляются краской на коже, мечтательным выражением глаз, напряжением тела. Если бы только получилось разбить этот лед… может, поцеловать ее?
«Но-но, Ромео, – мысленно одернул себя Джош. – Не забывай, что у тебя есть договор с Клео. И работа».
Джош повернулся к зеркалу и взглянул на свое отражение. Потом спросил:
– Ну и как?
– Неплохо. – Она поправила какую-то вытачку, оторвала нитку на рукаве.
– Не хочу тебя расстраивать, но она как-то странно сидит… вернее, не сидит в плечах.
Руки Жасмин дрожали, и Джош тут же пожалел о своем критическом замечании. Над верхней губой выступил пот. С ней – как с родителями – никогда не знаешь, чего ждать. Постоянное напряжение. Неизвестность. Огромное желание подобраться ближе, стать чем-то – и неудача за неудачей. Он вздохнул и постарался выкинуть мысли о родителях из головы.
– Я сделала это специально, – пояснила Жасмин дрожащим голосом. – Одно плечо немного подложено, чтобы создать впечатление асимметрии и сделать тебя не таким совершенным.
– Ух, ты правда думаешь, что я выгляжу совершенным?
Она мгновенно покраснела и принялась быстро и неглубоко дышать.
«Черт! Прекрати! – приказал себе Джош. – Я не могу завязать с ней роман, не могу. Это будет нечестно по отношению к девушке. Моя жизнь просто убьет ее, настолько существование актера далеко от нормального».
– Классная рубашка, – торопливо сказал он. – В ней моя кожа выглядит…
– Темнее. В этом-то и смысл. Ближе к латиноамериканскому варианту. Стой спокойно, мне нужно кое-что заметать.
От ее близости у Джоша закружилась голова. Лимонный шампунь, душистое мыло и нежный запах кожи. Меж тем Жасмин достала откуда-то булавки и принялась закалывать ткань. Руки ее по-прежнему дрожали. Джош закрыл глаза. В эту минуту его самым большим желанием было успокоить ее и доказать, что он не страшен. Если она хочет – он будет с ней. Не навсегда, но на какое-то время. Он открыл глаза, повернулся к Жасмин и собирался сказать, что бояться нечего… но вместо этого поцеловал ее.
Глава 18
Губы Джоша коснулись ее губ, и булавка, которую Жасмин держала во рту, упала на пол, звякнув тоненько, как ледышка.
«Джош Тоби целует меня». И еще. И снова. Почему-то в памяти всплыли слова из книги по психологии: «Идите к намеченной цели маленькими шажками. Попытка добраться до цели быстро лишь увеличит ваш страх и сделает его более монолитным».
Жасмин сделала маленький шажок. Еще один. Просто чуть подвинуть левую ногу, потом правую. И вот она уже совсем рядом. Близко-близко к Джошу.
«Исследуйте ситуацию, чтобы знать, что вас ждет, тогда сюрпризов не предвидится».
Жасмин подняла руку и коснулась спины Джоша. Волны восторга побежали по ее телу. Ой, пожалуй, на первый раз хватит исследований. «Если какая-то ситуация застала вас врасплох, будьте готовы отступить, не теряя достоинства. Мило извинитесь…»
К черту книжки! Жасмин стало безразлично, как она выглядит и что он подумает. Просто она знает, что должно случиться, и хочет, чтобы это случилось сейчас. С этим мужчиной. Джош обнял девушку, но поцелуй его оставался нежной лаской, вопросом, на который ей предстояло дать ответ. Жасмин не чувствовала себя уверенной, поскольку была не слишком опытна в делах любви. Она вздохнула, и губы ее приоткрылись навстречу ласке. Объятие мужчины стало крепче. «Мне нравится, – думала Жасмин. – Мне нравится язык, на котором можно объясняться без слов».
Жасмин забыла о том, кто она и кто с ней. Сознание окутали волны тепла и возбуждения. Она не испытывала ни малейших колебаний, только всепоглощающее желание. Ее язычок проник в его рот. На вкус Джош Тоби был очень мужественный и страстный. Когда Джош оторвался от ее губ, Жасмин застонала от разочарования. Но он не позволил ей почувствовать себя одинокой. Горячие губы проложили дорожку из поцелуев вниз по шее, к ключицам и плечу. Каждое прикосновение вызывала внутри Жасмин маленький взрыв эмоций и страстей.
– Я так давно хотел тебя поцеловать, – прошептал он.
Жасмин почувствовала, как его руки дрожат, когда ладони скользнули под ее футболку. Ей стало так тепло, так приятно. Его тоже надо бы согреть, решила благодарная Жасмин. Она приподняла тяжелый темно-синий шелк и положила ладонь на живот Джоша. Кожа оказалась неожиданно горячей, и она испуганно отдернула руку. Вернулась. Преодолев колебание, скользнула ладонью на спину. Удивительно, какая шелковая кожа. Шелк. Нет, лучше, чем шелк. К черту ткани! То, что она ощущает подушечками пальцев, гораздо более совершенно. Жасмин положила ладони ему на спину.
Впервые в жизни она трогала что-то более чувственное, чем ткань. Жасмин выбралась из своей футболки. Джош провел пальцами под бретельками ее бюстгальтера. Бельгийский шелк и кружева, мимоходом подумала Жасмин – и кружева полетели в сторону.
«Я потеряю девственность с Джошем Тоби». Может, это и неправильно, но ей было все равно. То, что она прижимается к нему, чувствует его тело всей кожей, – это чудесно, и Жасмин ни за что не откажется от такого совершенства. Она не остановится.
И тут остановился сам Джош. Отодвинулся назад и взглянул на нее, словно стараясь запомнить. Жасмин закрыла глаза и позволила ему любоваться собой. Пусть ведет ее. Он скинул рубашку. Чуткое ухо Жасмин уловило треск швов. «Ну и черт с ней, – весело подумала она. – Зашью. Или сошью новую. Хоть десять штук».
Жасмин приоткрыла один глаз. Второй распахнулся сам, и теперь Жасмин восхищенно смотрела на стоящего перед ней мужчину. Он совершенен. Красив, как греческий бог. На правой руке краснела небольшая царапина – она не успела застегнуть последнюю булавку. Нужно законом запретить этому человеку носить рубашки. Она погладила его ребра, мускулистый живот. Пальцы скользнули чуть ниже, и он застонал от удовольствия. Вот оно, поняла Жасмин. Судьба, пророчество, Божий промысел. Вероятно, этот мужчина и есть ее истинный и единственный возлюбленный, посланный Богом. А может, и нет. Все это не
