А н н а. Фу, какой ужас...
Л ю д м и л а. Это ты с непривычки...
М и х а и л (дочери). Не путайся, прошу тебя!
П р о х о р (Анне). Меня бы прочь отсюда... не могу!
Н а т а л ь я. Что мы - маленькие? Всякий хочет жить, как ему нравится...
П р о х о р. Анна, нехорошо мне, кричат...
А н н а (торопливо уходя в комнату матери). Сейчас, дядя... мама!
(Васса идёт на её зов.)
С е м ё н. Вы, мамаша, действительно...
П р о х о р. Людмила... Ну-ка, помоги мне...
В а с с а (кричит). Людмила, поди сюда...
А н н а (бежит через столовую). Сию минуту, дядя... Видишь, Павел, вот - опять нехорошо дяде...
П а в е л (орёт). Я здесь хозяин... я, кособокий! Пусть он издохнет... и все вы!
П р о х о р (побагровел, привстает со стула и шипит). В-в-в-ах... так? Михайло, уведи меня... убьёт он!..
П а в е л (прыгая перед ним). И убью... ух! Как дам...
(Общая суматоха. Наталья хочет увести Прохора. Михаил усаживает его на стул. Семён схватил брата за руку и кричит.)
Н а т а л ь я. Паша... оставь...
М и х а и л. Позвольте-с... успокойтесь!..
С е м ё н. Пашка - брось! Дядя - уходите! Мамаша! Дерутся они!
П а в е л. Я тебе давно... ты меня... раз! (Толкнул дядю в грудь Прохор выпрямился и ударил его ногой. Павел, охнув, присел на пол, а Прохор грузно свалился на стул. Вбегает Анна с лекарством в руках, выбежали из кабинета Васса и Людмила, - Васса бросается к сыну, он вертится на полу, держа ногу в руках. Анна - наклонилась над дядей. Семён - около жены. Михаил, взяв дочь за руку, что-то шепчет ей, лицо у него умоляющее.)
С е м ё н (жене). Уйдём скорее...
В а с с а (Павлу). Чем он тебя?
А н н а. Я говорила, Павел...
Н а т а л ь я. Подожди...
П а в е л. Отойди, мать...
А н н а. Дайте воды...
М и х а и л. Поняла, да?
Л ю д м и л а (отцу). Пусти... После скажешь...
В а с с а (вставая). Горячей воды?
Л ю д м и л а. Да, да... на сердце...
М и х а и л. Это надо сделать там, у него...
Л ю д м и л а. Да нет же!..
А н н а. Верно! Берите его... Семён, помоги!..
Н а т а л ь я (зорко следит за всеми). Не тронь, Сеня!.. Боюсь я, ой!.. Они нарочно Павла натравили... куда ты?
(Михаил, Анна, Семён - уносят Прохора.)
В а с с а. Ты что шипишь?
Н а т а л ь я. Разве я змея?
В а с с а. Ты что сказала?
Н а т а л ь я. Позвольте, мамаша?
В а с с а. Что позволить? Ну?
Н а т а л ь я. Мы не прислуги... мы теперь - хозяева!
В а с с а (тихо). Вон!
(Семён воротился, Павел встал с пола, волочит ногу, идёт к матери, держась за стулья.)
Н а т а л ь я. Не кричите! Сеня - она кричит...
С е м ё н (стараясь говорить внушительно). Нет, мамаша, довольно! Мне - двадцать семь лет, ему - двадцать четыре... против этого не поспоришь! (Мать приподняла очки на лоб и в упор смотрит на сына.) Что вы смотрите? Тут как ни смотрите - закон совершеннолетия... сыновья - наследники... стало быть... спора нет!..
В а с с а (спокойно, Павлу). Иди, взгляни, что с дядей...
П а в е л. Не хочу... Не пойду...
С е м ё н. Да... Уж теперь - как мы желаем!
В а с с а (вздохнув). Дураком ты родился, Семён!
С е м ё н (вспылил). Обидные ваши слова - оставьте! Я - дурак, а по закону - хозяин! И вы, пожалуйста...
А н н а (бежит). Мамаша... дядя, кажется, помер...
(Молчание. Павел сел на стул, спрятав голову за спинку. Семён, одеревенев, мигает глазами. Наталья прижалась к нему, вздрагивая. Опустив руки и наклоня голову, Васса обернулась в передний угол комнаты, беззвучно шевеля губами. Анна, перебирая на груди пальцами, смотрит на неё. Испуг на лице Натальи постепенно сменяется радостью.)
С е м ё н (шепчет). Вот те раз!
Н а т а л ь я (тоже шёпотом). Теперь - ты пойми! Всё наше делается!
А н н а (им обоим). Шш... тише!..
В а с с а (тихо). Ну, Павел, вот, достиг ты конца...
П а в е л. Я... не виноват... я - выпивши...
С е м ё н. Эх, Пашка! Что, брат?
(Васса и Анна уходят, но Анна остановилась за дверью.)
Н а т а л ь я (ласково). Паша! Скажи правду - они тебя не подучили дядю-то ударить?
П а в е л (устало). Пошла ты... ерунда!
С е м ё н (жене). Что ты сочиняешь тут?
А н н а (входит). Видишь, Павел, что ты наделал? Предупреждала я тебя - не тронь, да?
Н а т а л ь я (подозрительно). Да-а... как будто подстрекнули вы его, так вышло...
П а в е л. Я не виноват...
Н а т а л ь я. Бог рассудит - кто виноват... он знает!
(Идут: Михаил - рука у него обмотана носовым платком, Людмила и Васса. Людмила прошла в угол, села там и тихо плачет.)
В а с с а (торжественно). Скончался...
Н а т а л ь я (мужу, шёпотом). Гляди - рука...
С е м ё н (вздрогнув, громко). Где? Чья рука?
В а с с а (Наталье). Ты - о чём?
Н а т а л ь я. Я? Я сказала ему, Семёну, что рука у Михаила Васильевича...
М и х а и л (почти не скрывая насмешки). Рука-с? Повредил несколько, задел за ручку двери, когда усопшего несли. А что-с? Мне не больно, если это вас интересует... совсем не больно... А впрочем - благодарю покорно за внимание!
В а с с а. Ну - помолчите все! Людмила - перестань! Павел, как же теперь? Что будем делать? (Голос у неё дрогнул. Помолчала, шевеля губами.) Ты знаешь - семья наша не дружная, сор из избы будет вынесен, и пойдут тёмные слухи про нас...
П а в е л. Оставьте меня...
В а с с а (глуше). Может, и полиция вмешается... тут - деньги! У дяди в нашем деле до ста тысяч с лишком...
С е м ё н (жене, шепчет). Ого! Вот так - ю!
В а с с а. Известно, что он их взять хотел... Видишь, как всё запутано... Тебя
