моря 3 корабля. Потом — 4, 5, 6, 8, 26, 50.
«Карская экспедиция» стала обыденным рейсом. Регулярными стали и рейсы с востока: Владивосток — Колыма. Наконец научились плавать и до Лены — с востока и с запада.
Оставалось сомкнуть западный и восточный отрезки, проложить сквозной путь вдоль всего арктического берега, соединить Тихий океан с Атлантическим.
От Ленинграда до Владивостока через Суэцкий или Панамский каналы — 23 тысячи километров. От Ленинграда до Владивостока по Беломорско-Балтийскому каналу и Северному морскому пути — только 12 тысяч километров, немногим больше, чем по железной дороге. Чем севернее, тем ближе; сказывается шарообразность земли.
О северо-восточном проходе, о пути из Атлантики в Тихий океан вдоль берегов Сибири веками мечтали моряки и ученые. Но до Октябрьской революции только три мореплавателя одолели Северный морской путь от начала до конца — швед Норденшельд, русский Вилькицкий и норвежец Амундсен. Однако каждый из них зимовал в дороге. Зимовка же лишает Северный путь практического смысла.
Советские полярники взялись пройти из океана в океан за одно лето — и прошли.
В 1932 году из Архангельска во Владивосток был направлен ледокол «Сибиряков». В Чукотском море ледокол сломал винт. Уже наступала зима, море замерзало. Но команда разбила лед взрывами, и корабль на парусах вышел в Тихий океан.
Через год по следам «Сибирякова» отправился «Челюскин». Лед не выпустил его из Берингова пролива, утащил обратно в Чукотское море и там раздавил. Советские летчики сняли людей со льдины.
Через год Северным путем из Владивостока в Мурманск пробился ледорез «Литке».
А еще через год, в 1935 году, по Северному морскому пути уже шли обычные грузовые суда.
В 1939 году десять судов преодолели сквозным рейсом с запада на восток весь Северный путь. А флагман арктического флота, самый мощный в мире ледокол «Иосиф Сталин» прошел в тот год путь в оба конца. Ныне Севморпуть стал нормальной магистралью для судов.
Но работа в арктических водах не легка.
Для Северного морского пути строятся особые суда, включая сильные ледоколы, которые проводят караваны в наиболее трудных местах. Измеряются глубины, устанавливаются маяки, уточняются карты. Ученые составляют ежегодные ледовые прогнозы. Капитан корабля теперь знает заранее, какая ждет его погода и где он встретит льды. Климат Советского Союза во многом зависит от Арктики, поэтому работа научных полярных станций помогает предсказывать погоду не только для Севера, но и для других мест страны.
Разводья среди льдин раньше высматривал матрос, болтаясь в «вороньем гнезде» — в бочке, привязанной к мачте. Теперь путь судам указывают радиостанции и самолеты-разведчики.
По Северному морскому пути научились водить даже речные, а не только морские суда. В 1949 году, например, большая флотилия волжских судов была переброшена Северным морским путем из Белого моря на Обь и Енисей, за три с лишним тысячи километров. Речные теплоходы вели баржи на буксире. Караван преодолел и льды, и туманы, и восьмибалльный шторм.
Северный морской путь проторен — это значит, что Советская Арктика отперта для нас, заново открыта. Мечта Ломоносова, Менделеева и других передовых русских людей осуществилась. Из центральных районов страны проложен водный путь на Дальний Восток. И путь этот целиком проходит в советских пределах.
Но Северный морской путь нужен не только для сквозных перевозок. По нему идут грузы на север Сибири и обратно.
К океану выходят великие сибирские реки и связывают трассу Северного морского пути с внутренними районами Сибири. В низовьях или в устьях рек построены порты — Новый порт на Оби, Игарка на Енисее и Диксон около его устья, Тикси у Лены, Амбарчик у Колымы; там идет перевалка грузов с морских судов на речные, а с речных — на морские.
В Сибирь, ее новым городам, рудникам, научным станциям, ее воспрянувшим народностям, страна посылает продовольствие, различные товары, машины. А Сибирь дает рыбу, лес, минералы.
Поселки и городки, где живут работники Северного морского пути, сильно выросли. В Тикси, например, двухэтажные жилые дома с водопроводом, электрическим освещением, телефоном и радио.
Наша страна выходит к морю в нескольких местах: берег Черного моря, берег Каспийского моря, берег Балтийского моря, арктическое побережье, Тихоокеанский берег. Эти ранее разобщенные участки теперь слиты воедино. Кроме Северного морского пути, их связывают Беломорско-Балтийский, Волго- Донской и Днепро-Бугский каналы. Железные дороги выходят к морскому побережью и в зимнее время перекладывают грузовую работу на плечи незамерзающих гаваней.
На наш морской транспорт ложится значительная часть перевозок по внешней торговле. Но внутренние перевозки больше заграничных.
Морской транспорт Советского Союза растет из года в год, быстро растет он и в пятой пятилетке. Возникают новые порты, старые оснащаются мощными портальными кранами и другими механизмами. Новые океанские суда сходят со стапелей наших верфей. Советские суда совершают рейсы в порты всех частей света. Особенно часто посещают они порты стран социалистического лагеря.
ПО ЗЕМЛЕ И НАД ЗЕМЛЕЙ
В дореволюционной России автомобилей было мало, да и те редко покидали пределы городских мостовых. Теперь автомобиль возит людей и поклажу уже не только от улицы к улице.
Автомобиль, а не поезд берет груз, если он пересылается на короткое расстояние. На шоссейных дорогах под Москвой автомашины идут почти сплошной вереницей. На карту в окрестностях городов легла частая сеть автомобильных дорог.
Грузовик связывает глубинные колхозы с железнодорожными станциями или с речными пристанями. От железных дорог и от рек расходятся в сторону автомобильные подъездные пути. Это новая черта в географии страны.
Автомобиль совершает не только короткие пробеги. Автомагистрали связывают отдаленные друг от друга города.
Автобусы из Москвы идут не только в окрестности, а и в Тулу, Вязьму, Владимир, Сталиногорск, Калинин, Малоярославец, Верею, Минск. Из Ленинграда — в Таллин, в Псков. Из Киева — в Полтаву, Харьков, Львов. Из Тбилиси — в Кисловодск.
Проложена автомагистраль Москва — Симферополь, по ней ходят автобусы из столицы в Крым. Гладкая широкая лента, не знающая больших подъемов, крутых поворотов и поперечного железнодорожного движения. Машина по ней не катится — летит. Такая же широкая и прямая автомагистраль соединяет Москву с Минском.
Автомагистрали сближают города и притом видоизменяют пейзаж, делают его более культурным: черта асфальта, посаженные по краям деревья, домики для дорожных рабочих, щиты с названиями сел и городов, белые километровые столбики с черным пояском и желтыми крылышками, на которых — стеклянные цифры, светящиеся в луче зажженных фар. Во многих местах вдоль автомобильных дорог выращивают полоски не простых деревьев, а фруктовых — таких придорожных садов сейчас больше всего на Украине, в Прибалтике, в Молдавии.
Автомобиль особенно нужен там, где нет еще рельсовых путей. Там автотракты заменяют железную дорогу.
Через нагорье Памира тянулась вьючная тропа — в тишине, прозрачности, чутком безмолвии пустыни. Что ни караван, то павший верблюд. Скелеты животных, обглоданные шакалами, белели среди камней — вехи сбивчивого и трудного пути.
В годы советской власти через весь Памир проложен автомобильный тракт. Каменные глыбы
