— Что в этом удивительного, что электронный замок не работает, если ток выключился? — едко заметил я. Но в тайне я был практически убежден в то, что двери заблокировали намеренно.
— Профессор абсолютно прав, — добавила вдруг Элен. — Это вполне закономерно, что в этих условиях двери не срабатывают.
У меня груз с души свалился. Наконец докторша поняла, что здесь происходит.
Великан ударил ногой в дверь, но она не шевельнулась.
— Все равно закрыта, — и в его голосе прозвучал почти триумф.
— Стреляйте в дверь, — приказал я.
— Что? — санитар совершенно обалдел. — Но я не могу вот так просто…
Не выдержав, я выхватил у него оружие и оттолкнул его и Элен подальше от двери. Потом я прицелился и выстрелил в замок. Зазвенело стекло. Тяжелый заряд раздробил металлическую обшивку и пластик. Один осколок попал мне в лицо. Там, где только что был замок, в двери зияла неровная, рваная дыра.
Из-за отдачи оружия я потерял равновесие, меня отбросило к стене так, что я почувствовал острую боль в плече, где пуля, выпущенная Карлом, попала в тело. Несколько мгновений перед моими глазами плясали пестрые точки, а запах пороха был так силен, что у меня перехватило дыхание.
Но, несмотря на это, я собрался.
— Откройте дверь, — задыхаясь, сказал я.
Великан снова попытал счастья, и на этот раз ему удалось открыть одну из створок.
Вторая, вероятно, была прикреплена задвижкой к полу или потолку.
Мигая, я всмотрелся в тускло освещенное помещение за дверью. Коридор там был выкрашен в другой цвет: стены были теплой желтоватой окраски, и здесь были пейзажи с календарей в дешевых рамках, которых мне так не хватало в других коридорах.
Теперь я думал, что в любой момент могу натолкнуться на сопротивление, так как выстрел, по всей видимости, был слышен во всем комплексе. Даже в том случае, если из-за выключения электричества не работали камеры видеонаблюдения, теперь уж каждому понятно, где мы находимся.
Секунды показались мне вечностью. Ничего не было слышно. Коридор, лежащий перед нами, словно вымер.
— Тут что-то не так, — прошептал санитар.
Почему меня все время окружают такие умственно отсталые типы? Сначала Карл, теперь вот эта амеба.
— Вперед! — скомандовал я и решительно шагнул за дверь.
Мы прошли вперед и миновали два небольших подъема. На полированных стальных пластинах распределительного щита отражались зеленые лампочки аварийного освещения. Где бы мы ни очутились, отсюда дорога была только наверх.
Около одного из выключателей было написано ПГ. Я нажал на него, однако ничего не произошло. Но вблизи находилась стальная дверь, которая, возможно, вела на лестничную клетку. Я решил подойти к ней, но перед этим облокотился о стену, чтобы немного передохнуть. Мои силы почти оставили меня. Гнев и страх, или что бы то ни было, что мобилизовало меня сильным выбросом адреналина, прошли, и больше всего мне сейчас хотелось опуститься на мраморные плиты, чтобы уснуть.
Я заметил, как санитар украдкой бросает на меня озабоченные взгляды. Заметил ли он что-нибудь? Манипулирование человеком истощило мои и без того скромные силы.
«Ну так расстреляй его», — услышал я в своем сознании нетерпеливый юношеский голос.
Мои руки невольно потянулись к оружию, но я отдернул свой указательный палец от курка. Этот голос никогда больше не одержит надо мной верх! Я не убийца!
— Вперед! — устало сказал я. — Мне… мне нужно принять мои таблетки… В моем письменном столе…
Зэнгер в его возрасте наверняка должен был употреблять какие-то таблетки: цинк, железо, витамин В или что-то от недержания мочи. Эта ложь меня не выдаст.
— Я все-таки должен был принести кресло-каталку. Вы неважно выглядите, — огромный санитар оглянулся вокруг. — Ну почему же, черт возьми, никого нет. Нас же должны были услышать. Я…
— Ничего, ничего, это пройдет! — Я не мог допустить, чтобы парень вышел бы из-под моего контроля. Я ни малейшего понятия не имел о том, на каком расстоянии действует моя сила внушения. — Ну вот, уже лучше, — заявил я и со стоном выпрямился, отпрянув от стены.
Элен вопросительно взглянула на меня, но от вопросов воздержалась. В блеклом зеленом свете аварийного освещения ее лицо казалось еще бледнее. Глубокие черные круги лежали у нее под глазами, а ее ночная рубашка насквозь промокла от пота.
Двое калек пытаются сбежать от целой армии врачей и медсестер, подумал я. Наши шансы были бы не хуже при побеге из Алькатраса.
Я стиснул зубы и медленно, с трудом поплелся дальше. Рано или поздно нас кто-нибудь найдет. Я механически переставлял одну ногу за другой и сосредоточился на том, чтобы грамотно разыгрывать перед санитаром Зэнгера.
Что там рассказывал фон Тун? Этот тип, Мессинг, который навел Гитлера на идею разработки проекта «Прометей», он с помощью записки на тетрадном листке втер очки кассиру, что это чек для выплаты. Наверное, и сейчас можно проделать нечто подобное. Должно быть, легко манипулировать людьми, сидящими перед игровыми автоматами. Несмотря на свою боль и слабость, я не смог удержаться от ухмылки. Я никогда больше не буду банкротом. Если выберусь отсюда…
— Господин профессор! — голос санитара вывел меня из задумчивости. Что за чушь лезет мне в голову! Я должен собраться. И я не должен злоупотреблять даром, которым обладаю. — Господин профессор!
Я недовольно обернулся к нему.
— Да, черт возьми, я не глухой!
Великан показывал мне на массивную деревянную дверь. Рядом с ней на пластиковой табличке было написано:
«ПРОФ. ДОКТОР ЗЭНГЕР».
— Ваш кабинет, — с излишней подробностью прокомментировал санитар.
— Вы можете идти, — резко проговорил я. Когда санитар уйдет, он до конца своих дней должен быть убежден, что он сопроводил профессора до двери его кабинета. Я понимал, что его надо убрать отсюда. Моя концентрация все ослабевала, и рано или поздно я допущу ошибку, и санитар поймет, кого в действительности он вывел из больничной палаты. И тогда мне не останется никакого выхода, кроме как застрелить беднягу.
— Вы уверены? — осторожно спросил он.
— Мне нужно выпить стакан воды, принять мои таблетки и немного вздремнуть, — ответил я. — Тогда мне снова станет лучше. Ну а в случае сомнений я все же остаюсь в компании доктора Бергман. Вы же видите, что я в хороших руках. — Я постарался придать своему тону дружелюбное выражение чтобы избежать каких-либо возражений со стороны санитара. — Идите, занимайтесь своей работой. Вы мне очень помогли, теперь я один справлюсь. В конце концов, меня еще рано списывать.
Я принужденно улыбнулся. Я слышал, как фальшиво это прозвучало. Последнюю фразу можно было бы произнести и получше, однако великан улыбнулся и тут же повернулся, чтобы уходить. Собственно говоря, я мог бы и просто внушить ему эту мысль. Мне еще следовало привыкнуть к тому, что я живу в новом мире еще неизведанных возможностей.
— Что ты с ним сделал? — прошептала Элен, как только санитар немного отошел по коридору от нас.
— Это я тебе потом объясню, — пожав плечами, проговорил я. — Я… я был в его мыслях… Я сам еще не могу тебе это хорошенько объяснить.
Я почувствовал, что за этой дверью кто-то ждет нас. Зэнгер! Это он позаботился о том, чтобы никто нам не помешал. Он знал, что мы придем сюда!
Неужели я мог почувствовать и мысли профессора, или я принимал желаемое за действительное? Я решительно нажал на дверную ручку. Комната была не заперта. Навстречу мне донесся затхлый запах:
