Атон поднял глаза и всмотрелся в лица древних богов, стоявших перед ним,- в таинственный кошачий лик Бастет, в нежные черты богини Изис, излучавшие материнское тепло, как и три тысячи лет назад, в мрачные птичьи глаза Гора, внимательно и недоверчиво изучавшие* его, в гордое лицо Анубиса.
Он не испытывал боязни, стоя напротив живых богов древности. Возможно, причиной этого было то, что эти существа в действительности не были совершенно чуждыми ему. Птах ошибался, говоря о бесконечной злобе и ненависти, царивших в душах Осириса и Гора, быть может, он намеренно солгал, по праву предположив тогда, что Атон его не поймет. Но, несмотря на их внушающий ужас вид, несмотря на громадную власть, которой они обладали, и их невероятно древний возраст, существа эти, как и любой смертный человек, оказавшийся бы на их месте, хотели жить. Они были богами, но богами смертными и не свободными от ошибок. Должен ли он был ненавидеть их за это?
Да и они не испытывали к нему ненависти - Атон чувствовал это. Осирис и Гор могли и теперь уничтожить его, раздавить как букашку, но почему-то не делали этого. Они просто стояли и смотрели на мальчика, а затем постепенно очертания их фигур начали бледнеть. Силы, дававшей им жизнь, веры в них единственного человека, больше не существовало. Силуэты становились все более прозрачными, невесомыми. В несколько минут, показавшихся Атону целой вечностью, фигуры богов превратились в неясные тени, вскоре растворившиеся в воздухе, будто их и не было.
Самым последним исчез Птах.
Атон повернулся назад, собравшись уже влезть в кабину вертолета, и только теперь заметил, что был здесь не один. Позади него стояла Саша. Судя по всему, она находилась здесь уже давно. Глаза ее лучились теплой улыбкой, значение которой Атон понял только теперь.
- Я знала, что у тебя все получится,- произнесла она.
- Это в первую очередь твоя заслуга,- возразил Атон. Он взглянул на вертолет. Двери кабины были открыты, и родители его уже вылезли из нее, не решаясь, правда, подойти поближе. Вероятно, они видели все, что произошло здесь. И ему предстоит рассказать им о многом.
- Я пыталась помочь тебе.- Сашина улыбка казалась несколько смущенной.- Боюсь, что я вела себя не всегда правильно. Ваш мир оказался куда более сложным, нежели я представляла себе.
- Да нет, все в порядке,- поспешил успокоить ее Атон, но тут же устыдился своего снисходительного тона. Кто он был такой, чтобы таким тоном разговаривать с нею?
Однако, видимо, слова его польстили Саше. Кто знает, быть может, человеческие слабости не были ей чужды? Но тут же лицо ее вновь стало серьезным.
- Мне пора,- произнесла она.
Атон был готов к этому. Задача ее была выполнена. Так же как, впрочем, и его собственная. Но все же мысль об этом опечаливала Атона.
- Увидимся ли мы вновь? - спросил он.
- Конечно,- улыбнулась Саша.- Когда-нибудь увидимся. Не знаю когда и где, но увидимся. Живи с миром.
И с этими словами она исчезла. На кратчайшее мгновение, на сотую долю секунды она предстала перед ним в своем истинном облике: высокого роста, в белоснежном одеянии, с парой огромных крыльев за спиною, Атон замер на месте, пораженный увиденным. Затем он поднял глаза к небу. Солнце уже взошло. Он чувствовал на своем лице тепло его света, и внезапно он понял, как непрост и непостижим окружавший его реальный мир. Как там говорила Саша? Ваш мир оказался куда сложнее, чем я думала.
Понимала ли она, насколько была права?
Могущество бога, имя которого он носил, обращало в пыль остатки Эхнатонова войска. Атон медленно развернулся и направился к вертолету, где его ожидали мать и отец. «О да,- с улыбкой подумал он.- Мне придется объяснять им целую массу непонятных вещей; Причем довольно изрядную массу».
