Человек в маскировочном костюме поднял голову и на лице его застыло выражение ужаса.
– Он мертв.
Кайл выругался про себя. Он знал, что ударил сильно, да и мужчина прыгнул на него под опасным углом, что увеличило силу удара. Но такой ошибки можно было избежать.
– Мертв? – не поверил своим ушам бородатый.
– Шея сломана. Он неудачно упал.
– Я не хотел, – быстро проговорил Кайл. – Правда, я сам испугался, и…
От удара кулаком воздух со свистом вылетел из его легких. Кайл согнулся и упал на колени, скорчившись от боли, когда его настиг второй, еще более сильный удар.
– Хватит, – резким голосом остановил других бородатый. – Оставьте его.
– Эта свинья убила Пита!
– Возможно. Но не исключено, что это несчастный случай.
Бородатый присел перед Кайлом на корточки и дулом ружья приподнял его подбородок.
– Не так ли?
– Я… не ожидал, что вы здесь, – запинаясь произнес Кайл. – Мне, правда, жаль. Я… не хотел.
– Ну что ж. Может быть, и так. Вставай!
По голосу бородача Кайл понял, что его судьба уже решена, и слова ничего не изменят. Бородатый, видимо, решил, что Кайл не на их стороне.
– Итак, ты кого-то ищешь. Кого же?
Кайл долго и пристально смотрел на маскировочные костюмы и оружие четверых незнакомцев, потом ответил:
– Возможно, вас.
– Нас? – глаза бородатого сузились. – А кто мы такие?
– Вы, наверное, мятежники, к которым ехала Лейрд. Или я ошибаюсь? – сказал Кайл.
– Мятежники?
– Черт побери, у меня нет времени на ваши глупости! – взвился Кайл. – Я должен предупредить капитана Лейрд. Если она здесь, отведите меня к ней, – если нет, то позвольте ехать дальше.
– Что это за мятежники, о которых ты говоришь? – спросил бородатый. – И кто такая капитан Лейрд?
– Прикончи его, Арсон, – сказал один из тех, кто держал Кайла. – Я не верю ему.
– Черити у вас или нет? – спросил Кайл еще раз. – Ну скажите же, пожалуйста, – она в опасности. И вы тоже, если она с вами заодно.
– В опасности? – повторил Арсон. – В какой опасности?
Кайл вздохнул и сделал вид, что сдался.
– Дэниель пустил по ее следу убийцу. Своего рода супермена. Я шел за ним некоторое время, пока не потерял из виду. Но он где-то недалеко. След потерялся в деревне.
– В какой деревне?
– Не знаю, как она называется. Люди, жившие там, не успели мне этого сказать. Он уничтожил всех.
Арсон побледнел, и Кайл выдержал необходимую паузу, чтобы страх сделал свое дело. Затем добавил:
– Так что же? Вы знаете, где капитан Лейрд, или нет?
– Я не доверяю ему, – сказал тот, кто заботился о своем мертвом товарище. – Его нужно убить.
– Я тоже не верю ему, – задумчиво произнес Арсон. – Но если он говорит правду…
Арсон помедлил, пару минут смотрел мимо Кайла в пустоту и, наконец, принял решение.
– Мы возьмем его с собой. Похороните Пита… и заройте машину, – он кивнул в сторону мотоцикла Кайла. – Его видно за милю, словно сигнальный огонь.
– Эй! – запротестовал Кайл. – Это…
– Не волнуйся, – холодно остановил его Арсон. – Если ты говоришь правду, мы вернемся и заберем мотоцикл. Я даже сам помогу тебе вычистить его. А если ты лжешь, обещаю, мы зароем тебя рядом.
– Вы должны были сказать мне об этом, – произнесла Черити.
– Зачем? – Скаддер все еще не смотрел в ее сторону. – Что бы это изменило?
– Все! – упрямо произнесла она. – Я…
– Чушь! – прервал ее карлик. – Ты просто стала бы еще злее. Но это ничего не изменило бы в твоих планах. И кроме того, – Гурк кивнул в сторону Скаддера, – он не хотел делать тебе больно.
– Не хотел сделать больно? – голос Черити сорвался. – Ты рассказываешь мне, что эти монстры украли
