— Я не это имела в виду!
— А что ты имела в виду?
— Я имела в виду… ничего! — выпалила я.
Рен торжествующе улыбнулся, разглядывая меня прищуренными глазами.
А я поняла, что если он продолжит этот разговор, то очень скоро поймает меня на лжи. Что-что, а врать я никогда как следует не умела.
Рен откинулся на спинку стула.
— Прекрасно. Сейчас я от тебя отстану, но мы обязательно обсудим это позже. Уж если тигры что-то задумают, они от своего не отступят. Ты не сможешь вечно избегать этого разговора.
— Не слишком задирайте нос, мистер Совершенство! — как можно небрежнее ответила я. — На каждого Супергероя найдется свой криптонит, так что не стоит недооценивать меня! — Я судорожно крутила лежавшую на коленях салфетку, а Рен внимательно следил за каждым моим движением. Я чувствовала себя голой и безоружной, как будто Рен каким-то образом сумел заглянуть мне прямо в сердце.
Вновь подошедшая официантка вручила Рену карту поменьше, очевидно, с десертами, а он вознаградил ее ослепительной улыбкой. Девушка наклонилась к нему, а я принялась в бешенстве постукивать по полу ногой, обутой в босоножку на ремешках. Рен внимательно выслушал официантку, а потом они снова рассмеялись.
Затем Рен что-то тихо сказал, кивнув на меня, и официантка, проследив за его взглядом, захихикала и стала убирать посуду. Он вытащил бумажник и вручил ей кредитку. В ответ официантка дотронулась до его руки и что-то быстро спросила, и тут терпение у меня лопнуло. Я пнула Рена под столом. Он даже бровью не повел и не посмотрел в мою сторону. Он просто протянул руку через стол, взял мою ладонь и стал рассеянно поглаживать ее большим пальцем, продолжая беседовать с официанткой. Такое впечатление, будто мой пинок был для него ласковым шлепком. Клянусь, он даже еще сильнее засветился от радости!
Когда официантка ушла, я злобно уставилась на Рена и прошипела:
— Откуда ты взял кредитную карточку и что ты ей сказал обо мне?
— Кредитку мне дал мистер Кадам, а официантке я сказал, что десерт мы отведаем… попозже.
Я саркастически расхохоталась.
— Ты, наверное, оговорился. Это ты будешь наслаждаться десертом позже и в полном одиночестве, потому что я больше не собираюсь есть с тобой!
Рен перегнулся через освещенный свечами стол и тихо сказал:
— А кто говорил о еде, Келси?
«Он что, шутит? — в панике подумала я. Но Рен был абсолютно серьезен. — Ну вот, замечательно! Опять бабочки запорхали».
— Прекрати так смотреть на меня.
— Как так?
— Так, как будто ты на меня охотишься. Я тебе не антилопа!
— Ах, Келси, — рассмеялся Рен, — такая охота была бы поистине незабываемой, а ты могла бы стать самой лакомой дичью в мире.
— Прекрати, я сказала.
— Я заставляю тебя нервничать?
— Можно и так сказать.
Я резко вскочила из-за стола, а Рен ненадолго задержался, чтобы подписать чек, а затем тоже повернулся к выходу. В считаные секунды он оказался рядом со мной.
— Я не позволю тебе сбежать, не забыла? — шепнул он, наклоняясь ко мне. — Так что будь паинькой и позволь мне проводить тебя. Раз уж ты отказываешься со мной разговаривать, то сделай мне хотя бы это одолжение.
Рен взял меня под руку и повел к выходу из ресторана. Я всем своим существом ощущала его близость, а от мысли о том, что он сейчас проводит меня в мою комнату и даже, наверное, попытается поцеловать у дверей, у меня мурашки бежали по спине. Было совершенно ясно, что я должна поскорее бежать — ради самосохранения. С каждой минутой, проведенной рядом с Реном, я лишь сильнее хотела его. И поскольку тактика третирования больше не приносила результатов, мне оставалось только поднять ставки.
Значит, нужно сделать так, чтобы он не просто потерял ко мне интерес, но искренне возненавидел! Мне часто говорили, что я отношусь к девушкам типа «все или ничего». Компромиссы не для меня, уж если я решила оттолкнуть Рена, то он у меня отправится в такую даль, откуда парни никогда не возвращаются!
Первым делом я попыталась выкрутить свой локоть из его руки, но Рен только крепче сжал его.
— Как не стыдно использовать против меня свою тигриную силищу, Супермен! — прорычала я.
— Я делаю тебе больно?
— Нет, но я тебе не кукла, которую можно таскать за собой!
Он провел кончиками пальцев сверху вниз по моему голому плечу и взял меня за руку.
— Веди себя хорошо, и я тоже буду умницей.
— Отлично.
Он усмехнулся.
— Отлично?
— Отлично! — зашипела я.
Мы подошли к лифту, и Рен нажал кнопку моего этажа.
— Моя комната на том же этаже, — пояснил он.
Я хмуро покосилась на него, а потом усмехнулась кривой и даже немного злобной ухмылкой.
— Кстати, м-м-м, каким же образом ты собираешься выйти отсюда утром, мистер Тигр? Не хотелось бы, чтобы у добрейшего мистера Кадама были неприятности из-за содержания в номере такого большого… домашнего животного.
Но стрелы моего сарказма пролетели мимо, и Рен, провожая меня к двери, ответил тем же оружием:
— Неужели ты беспокоишься обо мне, Келлс? Брось, не стоит. Со мной все будет в порядке.
— Я так понимаю, бесполезно спрашивать, откуда ты знаешь номер моей комнаты, Тигриный Нос?
Он посмотрел на меня таким взглядом, от которого у меня все внутри превратилось в желе. Я резко отвернулась, но ощущение его присутствия было у меня в крови, поэтому я кожей чувствовала, что Рен стоит у меня за спиной, наблюдает и ждет.
Я вставила ключ в замочную скважину, и Рен тут же шагнул ближе. У меня задрожала рука, и я никак не могла повернуть ключ. Тогда он взял меня за руку и мягко развернул к себе. Потом уперся ладонями в дверь по обе стороны от моей головы и наклонился, так что я оказалась в ловушке. Я затряслась, как пушистый кролик в когтях у серого волка. Волк подкрался еще ближе. Он наклонил голову и стал обнюхивать мою щеку. Вся беда была в том, что я… хотела, чтобы волк меня съел!
И вот я уже начала растворяться в густом и страстном тумане, окутывавшем меня каждый раз, когда Рен накладывал на меня руки.
«Уже не время просить разрешения… и слишком поздно стоять на своем…» — подумала я, чувствуя, как рушатся бастионы моей защиты.
— Я всегда смогу найти тебя, Келси, — горячо прошептал Рен мне на ухо. — Ведь от тебя пахнет персиками со сливками.
Я задрожала и уперлась руками в его грудь, чтобы оттолкнуть, но вместо этого скомкала его рубашку и вцепилась в нее, как в спасательный круг. Рен стал целовать меня от уха до щеки, потом спустился к изгибу шеи. Я притянула его к себе и запрокинула голову, чтобы он мог как следует поцеловать меня. Он улыбнулся, но отказался от моего приглашения, а вместо этого переместился к моему второму уху. Слегка прикусил мою мочку, осыпал поцелуями ключицы, добрался до плеча. Когда Рен поднял голову, приблизил губы к моим губам и застыл в каком-нибудь дюйме от них, в голове у меня осталась одна-единственная мысль: еще.
