Привет от Вернера

– Зачем?

– Так... – усмехнулся Беспризорник. – Чисто ходишь, где берешь, дай расписку, где живешь!

– А ты где живешь? – спросил я.

– В котле!

– В каком котле?

– В сковородке? – рассмеялся я.

– В чугуне! – рассмеялся Беспризорник.

– В поварешке? – смеялся я.

– В ложке! – смеялся Беспризорник.

– Там у тебя кровать? – Мне стало очень весело.

– У меня нет кровати! – сказал Беспризорник.

– Почему?

– Потому!

– А как тебя зовут?

– Никак! Отдай мне кровать!

– Пожалуйста! – сказал я. – Возьми!

– Еще встретимся! Тогда отдам, – сказал Беспризорник.

Я хотел встать, но не мог.

– Я не могу встать, – сказал я.

– А я хочу есть! – сказал Беспризорник.

– Warum? – спросил я.

– Darum! Потому что я хочу есть!.. – Он скрипнул зубами и взмахнул в воздухе финкой...

КАМЕННЫЙ ГОСТЬ Часть I

Он размахивал финкой перед самым моим носом, а я не мог пошевельнуться.

Вся комната задрожала, как будто падали камни... Это открылась дверь, и вошел Воровский. Он шагал тяжело.

– Ты что моих друзей обижаешь? – спросил он Беспризорника.

– Я не обижаю, – сказал Беспризорник. – Я так... мы играем! – Он спрятал нож в лохмотья.

– Это мой друг, – сказал обо мне Воровский.

– Вы Воровский? – спросил я.

– Какой Воровский? Я Виленкин...

– Какой Виленкин?

– Детский доктор Виленкин, – сказал он с улыбкой.

Он надел белый халат и сел ко мне на кровать. Он наклонился совсем близко. И Беспризорник наклонился.

– Зачем он лезет? – кивнул я на Беспризорника. – Он меня обижает!

– Как так обижает? – удивился Воровский-Виленкин. – Это же твой папа! Иосиф!

Я внимательно смотрел на Беспризорника... От напряжения заболела голова... Беспризорник улыбнулся, и вдруг я увидел, что это действительно Иосиф!

– Открой рот и скажи «а». – Человек в халате мял мне глаза. – Глаза воспалены, – сказал он отцу.

Он откинул одеяло и заголил на мне рубашку.

– И сыпь, – сказал он. – Это корь...

– А все-таки вы – Воровский! – сказал я. – Зачем вы обманываете?

Воровский подмигнул и приложил палец к губам.

Позади стояли родители. У них были очень грустные лица. Потом они все вышли, и я остался один.

В комнате было сумрачно. «Что сейчас – вечер, утро?» Сколько я так лежал один, я не знаю...

КАМЕННЫЙ ГОСТЬ Часть II

Снова задрожала комната: это опять вошел Воровский. Теперь он был без халата.

– Так вы все же Воровский? – спросил я тихо.

– Конечно! – шепнул он. – Говори мне «ты»!

– А почему вы... ты сказал, что ты Виленкин?

– Неудобно при родителях. – Он опять сел на кровать. – Они могли испугаться...

– Почему?

– Я же Памятник!

– А ты живой?

– Для тебя я живой...

– Почему – для меня?

– Потому что я тебя люблю!

– Я тебя тоже люблю! – сказал я радостно. – Очень!

– Я это знаю. Потому я и пришел...

– Можно, я тебя потрогаю?

– Потрогай. – Он придвинулся ближе.

Я потрогал складки на рукаве – они были твердые! И холодные!

– Ты – камень? – спросил я тихо.

– Камень! – улыбнулся Воровский. – Я всегда был камень!..

– Как – всегда? Ты же был человек?

– Конечно, человек! Но твердый как камень! Большевики все как камень...

– Ты никогда не плакал?

– Никогда! – твердо сказал Воровский.

– И когда тебя убили?

– Тогда я просто не успел бы, даже если б захотел.

– А почему они тебя убили, а ты не убил?

– Стреляли сзади, – сказал Воровский. – В спину...

– И отец говорил – в спину... Ты их не видел?

– Я их увидел потом...

– Как – потом? Мертвый?

– Я уже был мертвый, но еще мог видеть... некоторое время.

– Разве мертвые видят?

– В первые мгновения... вернее, в последние!

– Расскажи, как это все было! – попросил я. – Мне Иосиф рассказывал, но я хочу, чтобы ты...

– Я ужинал... – начал Воровский.

Но я его тут же перебил:

– Ты разве не воевал? На коне с шашкой?

– Все бывает гораздо проще, – усмехнулся Воровский. – Я просто ужинал в ресторане... А убийца сидел за соседним столиком. Белогвардеец Конради. Я его, конечно, знал, но не знал, что он будет стрелять вот тут, в ресторане, в спину...

– А я думал, что тебя убили на войне! – сказал я. Я был немножко разочарован.