— Не знаю. Голос у нее был очень взволнованный. Она попросила меня подъехать в «Лайм фреш». — Майкл и сам был взволнован и как-то неоправданно суетлив.
— Я с тобой, — сказала Лу таким тоном, что Майкл сразу понял: возражать не имеет смысла.
В машине Лу вытянула ноги в полной их красе прямо под носом у Майкла.
— Лу, почему у тебя патологическое пристрастие к мини? — вздохнул он, заводя двигатель.
— Потому что носить длинные юбки с такими ногами безнравственно.
Минут пять они ехали молча, но потом у Лу нашелся повод нарушить тишину.
— Нас ведут, знаешь об этом? — сказала она, заметив, что от них не отстает неприметный «рено».
— Знаю, конечно, — ровным голосом отозвался Майкл, взглянув в зеркало. — Это приятели Пако.
— А где тогда Дэн?
— Он занят, Лу.
— Люсией? — ехидно вырвалось у Лу.
— Собирает информацию.
— И?..
— И мне не нужно прикрытие, так что пусть мальчики разомнутся. Скоро им понадобится хорошая форма.
— Да? — притворно удивилась Лу и опрометчиво намекнула: — Мое правило — поделись информацией со мной, и я поделюсь с тобой.
— Как насчет увольнения со службы, офицер Луна Спенсер? — тут же использовал ее просчет Майкл.
Лу скривила пурпурные губы.
— Не дави на меня, Майкл. Я расскажу, когда буду готова.
— Ладно. Ценю твое право на суверенитет, при условии что ты будешь уважать мой.
Так, мило болтая и успешно преодолев пару пробок в центре, они припарковались на Мичиган-авеню. К этому моменту Майкл сделал ряд маневров, и они оторвались от хвоста.
— Это Лу Спенсер. Мы коллеги, — представил Лу Майкл. Затем представил клиентку.
Женщины, как это водится, быстро и тайно произвели сравнение арсеналов. Лу, конечно, была красавицей, но сопоставление данных в этом случае было явно не в ее пользу. Фигура у кубинки — мечта всех мужчин: высокая пышная грудь, тонкая талия, роскошные блестящие волосы. В общем, Элизабет Тейлор в «Клеопатре»! А еще отчаяние — разящий удар для мужчин. И эти темные бархатные глаза — сама кротость и доброта!
Получалось, преимуществом Лу являлась только ее нагота. Но и шорты от Гуччи, которые Лу недавно с таким блеском демонстрировала мужским взглядам, теперь смотрелись старой тряпкой на фоне изящного белоснежного костюма клиентки. Настроение у Лу заметно испортилось. А когда она взглянула на Майкла, ей и вовсе стало не по себе. Его лицо, обычно твердое и мужественное, сейчас утратило выражение силы. Никогда раньше Лу не доводилось видеть у него такого озабоченного и ранимого взгляда. Это открытие поразило Лу. Знакомый до интимных подробностей, Майкл все же сумел ее удивить. Ей раньше как-то в голову не приходило, что он может быть таким уязвимым.
— Что случилось? — участливого поинтересовался Майкл, разумеется, не у нее, а у клиентки. Лу он вообще перестал замечать.
— Меня вызывали в участок, — срывающимся голосом, судорожно вздыхая, сообщила Розмари. — Они меня допрашивали, будто я преступница! Майкл, а если вам не удастся доказать мою невиновность?! Что будет с Кони?!
— Кто эта Кони? — осведомилась Лу, едва шевеля одеревеневшим языком.
— Дочь Розмари, ей семь лет, — объяснил Майкл, прижимая клиентку к себе. — Успокойтесь, Розмари. Все будет хорошо! Я никому не дам вас обидеть…
Целых тридцать секунд Лу завороженно наблюдала трогательную картину: Розмари Лопес рыдала в объятиях ее экс-любовника, уткнувшись мокрым носом в его грудь. А Майкл нежно поглаживал клиентку по спине и сопровождал поглаживания задушевными успокаивающими словами.
— Простите, — вмешалась Лу, но лишь затем, чтобы развернуться и зашагать к машине.
Ее терзали собственнические чувства. Лу ревновала! Вот тебе и сорвала куш! Выиграла главный приз! Стоило ли лететь через полстраны, чтобы стать свидетельницей этой романтической сцены? В глубине души Лу самонадеянно верила, что Хантер по-прежнему к ней неравнодушен, просто умело маскирует свои чувства. Боится дать им волю. Теперь… теперь у нее этой уверенности не было. Неужели она и впрямь стала частью прошлого Хантера? И все благодаря его встрече с этой жгучей красоткой с ниагарским запасом слез? Но больше всего Лу злилась на Хантера, потому что он заставлял ее быть недовольной собой. Словом, когда тот уселся в машину, внутри у Лу уже бушевало зловещее пламя, которое она не замедлила выплеснуть, мстительно напомнив:
— Кажется, кто-то недавно меня убеждал не давать воли эмоциям. Ты не помнишь, кто это был, Майкл?
— Она была расстроена, Лу. Что мне оставалось делать? — миролюбиво откликнулся он.
Видимо, погруженный в ворох проблем Майкл не подозревал, насколько явна и очевидна была эта возникшая с клиенткой эмоциональная связь, в которой Лу почему-то было отказано. Она фыркнула.
— Признайся, Майкл, ты соблазнен.
— Она милая, согласись.
— Масса силикона и мусса! — ляпнула Лу.
— А вот это уже похоже на зависть, — мгновенно отразил ее колкость Майкл.
С таким же успехом он мог поджечь бикфордов шнур, подведенный к ящику с динамитом. Результат не замедлил сказаться. Лу бросилась на защиту своей груди и своего уязвленного женского достоинства.
— Ну конечно, — язвительно хохотнула она, — шары для боулинга с детства любимая игрушка мужчины. И даже став взрослым мужиком, он все еще заглядывает в вырез и думает — вот бы поиграть с его содержимым!
— Ты несправедлива, Лу, — терпеливо возразил Майкл. — Внешность Розмари здесь ни при чем. Она, конечно, выглядит так, словно главное в ней сексуальность, а все остальное подтекст, но на самом деле она воспитанная, чувствительная и ранимая женщина. А кроме того, она отличная мать и вкусно готовит. Я пробовал.
— Настоящая миссис Хантер! — Лу снова дала залп из всех орудий, лишь бы не пасть под давлением неоспоримых достоинств соперницы.
Сама она умела поджарить яичницу, подогреть в микроволновке пиццу и приготовить бутерброды. Ну и что? Кругом полно ресторанов и фастфудов. А насчет уязвимости… да, она не рафинированная девица, пускающая сентиментальную слезу в кино или умиляющаяся на лепечущего бессмыслицу малыша, но у нее есть свои принципы, и она им следует. И, может быть, те, кто называли ее стервой, а порой и похлеще, были не так уж далеки от истины, но в ее мире нет места тихоням и скромницам… работа не позволяет… и Хантеру об этом известно не хуже, чем ей.
— Брось, Лу. — Майкл взглянул на нее как-то странно. — Ты же знаешь, я не гожусь для семейной жизни.
Лу приободрилась.
— Но ты хочешь с ней переспать! — утверждающе заявила она, собираясь расставить все точки в нужных местах.
Майкл натянуто вздохнул.
— Лу, вот краткий список, с кем бы я хотел переспать: с Анжелиной Джоли, с Шарлиз Терон, с Найоми Кембелл, с Милой Йовович…
— А со мной? — прервала Лу длинный перечень потенциальных звездных претенденток, поскольку ее волновал именно этот аспект. — Со мной ты бы хотел переспать? На каком месте я в этом списке?
— Давай отложим этот разговор, — мгновенно собрался Майкл.
— На сколько отложим? — взыскательно уточнила Лу. — До тех пор, пока мы не разберемся с Пако?
— Да. Пока я не разберусь с Пако.
