сказала на прощание Ника и, глотая подступившие слезы, выскочила из палаты с решетками на окнах.
Вероника вернулась в городскую квартиру, чтобы забрать у соседки Дуську и кота. Едва она переступила порог квартиры, зазвонил телефон, и Ника, даже не успев снять куртку, побежала к нему. Звонил Роман и, как только услышал голос Вероники, сразу, без предисловий, опрокинул на девушку ушат ледяной воды:
– Ника, Александр Демидов покончил жизнь самоубийством!
– Как самоубийством? – подпрыгнула девушка.
– Бросился с балкона из квартиры Вадима.
– Как же он попал в квартиру? – задала Ника глупый вопрос.
– Откуда мне знать, как он туда попал? – раздраженно проговорил Роман и продолжал не менее взволнованно: – Ты теперь понимаешь, что твоя версия лопнула, как мыльный пузырь? Значит, и тормоза вам испортил совсем не Александр, а кто-то другой.
– Почему ты так думаешь? Может, его просто совесть замучила, вот он и решил, чем так жить…
– Слушай, что ты ахинею плетешь? У людей, которые идут на совершение таких преступлений, как убийство, совесть отсутствует, и она не может их мучить. Никитин сейчас поехал туда, он мне позвонил и просил тоже приехать, я сейчас отправляюсь.
– Можно мне с тобой? – тут же выпалила Вероника.
– Нет, моя дорогая, лучше не надо, а то боюсь, что у Сергея, как только он тебя увидит, сразу же исчезнет сыскной нюх, и он не сможет работать. Интересно, чем ты его так достала, что он при одном упоминании твоего имени начинает икать? – смеясь в трубку, поинтересовался Роман.
– Ничем особенным, просто я вчера утром в его кабинете доказала, кто из нас прав. Мне пришлось дойти до самого высокого начальника. Представляешь, он не хотел разрешать мне навестить Юльку в больнице! У меня, между прочим, тоже новости есть. Я вчера была в больнице у Вадима и узнала кое-что интересное. На него там было совершено покушение, – без остановки тараторила Вероника, перескакивая с одной темы на другую.
– Что за бред ты опять несешь? Как можно покушаться на и так почти мертвого человека?
– Вот именно, почти, – таинственно проговорила Ника. – Мне теперь ясно, как дважды два, что это дело рук кого-то из родственников. Ведь пока Вадим жив, он остается хозяином своего состояния, и совершенно неважно, какое у него там самочувствие. Пока нет свидетельства о смерти, никто не имеет права претендовать на наследство. Вот и решили родственнички поторопить события.
– Как же такое могло произойти в стенах больницы? – удивился Роман.
– Все очень просто, приехал какой-нибудь новоявленный «двоюродный братец», под благовидным предлогом удалил медсестру на несколько минут и отключил аппарат жизнеобеспечения.
– Лихо, – пробормотал Роман.
– Хорошо, что врач буквально тут же вошел в палату, а так бы сегодня было уже два мертвых Демидова. Знаешь что, Ром, я думаю, что и Александру помогли совершить полет в неизвестность. У меня, как узнала, мозги прямо задымились. Я же была уверена, что все это дело его рук, я имею в виду Александра, а теперь даже не знаю, на кого и думать. Может, Эллочка?
– Ты же сама сказала, что в больнице был какой-то двоюродный брат, а Элла женщина.
– Рома, не прикидывайся ребенком, сейчас за деньги и брата нанять можно, и сестру, и даже тещу. Ну ладно, давай езжай к Никитину, а оттуда сразу ко мне. Я еще кое-что хочу тебе рассказать, мы тут с доктором посоветовались насчет одной вещи. И без Сергея никак нельзя будет этот вопрос решить, поэтому он тоже должен приехать.
– Ник, вечно у тебя какие-то загадки. Что за доктор и какая вещь?
– Все потом, милый, а сейчас отчаливай, я тебя буду с нетерпением ждать. Было бы просто замечательно, если бы ты уговорила приехать и Сережу.
– Не думаю, что он согласится по собственной воле лезть в пасть к крокодилу, – хмыкнул Роман.
– Ну, Ребров, появись ты только перед моими глазами, – зашипела Вероника. – И этот крокодил сожрет тебя с потрохами.
Роман рассмеялся и положил трубку. А Вероника задумалась: «Это что же за хренатень такая получается? Александр вылетел с балкона из квартиры Вадима. Представляю, что от него осталось, там ведь седьмой этаж. Брр… что-то мне нехорошо, нужно немного отключиться. Пойду-ка схожу к Раечке, как там мои Дуська с Зайкой».
Ника вышла из квартиры и позвонила в дверь к своей соседке Рае, с которой они жили на одной лестничной площадке. Оттуда донесся радостный лай болонки, и дверь тут же распахнулась.
– Ой, Вероника, привет, моя дорогая, проходи!
Дуська тут же прыгнула к Нике на руки и полезла целоваться. Девушка, смеясь, отворачивала лицо от шершавого язычка собаки.
– Соскучилась, моя хорошая, ноги надо оторвать твоей хозяйке, совсем забросила милую девочку. Ну ничего, сегодня я с тобой пойду погуляю. Давай слезай с рук, ты хоть и весишь как пушинка, но все равно рука у меня еще побаливает. Соседка, чаем напоишь? А то мне одной дома скучно чаевничать, ничего в горло не лезет.
– Что за глупые вопросы, Ника? Конечно, напою, да еще с пирожными. Ко мне вчера мои подружки опять кандидата в мужья притаскивали, вот после них и остались.
– Это уже которого по счету? – засмеялась Вероника, проходя на кухню.
– Сто двадцать пятого, – улыбнулась Раечка. – Знаешь, Ник, самое интересное то, что они никак не угомонятся. Я уже почти открытым текстом им говорю, какая я занудливая баба, а они все равно не оставляют своей идеи фикс. У меня появилось подозрение, что они поспорили на меня: сумеют ли найти такого мужика, с которым я с закрытыми глазами понесусь в загс, или нет.
