– Я редко ошибаюсь, Володя, – вздохнул тот. – А уж что касается почерка убийцы, то на этом я собаку съел. Ты же знаешь, что на эту тему я пишу диссертацию.
– Вот, значит, как? – задумчиво произнес капитан. – Выходит, Валерка права… Или почти права.
– Это ты о чем?
– Да буквально несколько минут тому назад она мне сказала, что уверена в невиновности Анатолия: «Я сразу почувствовала – что-то не так, когда утром вы у меня были. А сейчас, когда тебе обо всем рассказала, поняла, в чем дело. Значит, я права: приходили, чтобы убить меня», – повторил Владимир слова Валерии.
– А почему кто-то хочет ее убить?
– Ты же знаешь, она частный детектив, – ответил капитан. – Вот и влезла опять в историю, – тяжело вздохнул он. – Хоть на цепь ее сажай! Она мне рассказала что к чему. Дело связано с большими деньгами, со страховкой… – И Владимир вкратце изложил приятелю суть дела.
– Возможно, она права, – проговорил Александр, выслушав Владимира. – И тебе стоит отговорить девушку от дальнейшего расследования этого дела. Два трупа за сутки – это не просто серьезно, а и весьма опасно.
– Попробую, конечно, только у нее характерец – не приведи господи, – усмехнулся Владимир. – Если упрется, сдвинуть ее – проблема еще та. Она же себя считает непревзойденным детективом, чуть ли не Шерлоком Холмсом!
– Найди аргументы, запугай наконец, – дал совет эксперт. – Она хоть и детектив, а всего лишь женщина.
– В том-то все и дело, она женщина, – проворчал капитан. – А спорить с женщиной равносильно плевкам против ветра. Ладно, попробую, – нехотя согласился он, увидев, каким взглядом смотрит на него Александр, упрекая за пассивность.
Мужчины вернулись в квартиру, где эксперт продолжил свою работу. Владимир прошел в кухню, где возле окна стояла Валерия.
– Лер, знаешь, догадку насчет того, что Наталью перепутали с тобой, не стоит сбрасывать со счетов. Может, все и не так, но береженого бог бережет, – осторожно заговорил он, мучительно подбирая слова. – А теперь еще и змея в твоей машине. Мне кажется, ее подкинули, чтобы она тебя укусила.
– Ну-ну, продолжай, – подбодрила Владимира девушка, когда он замолчал. – Уж высказывай все начистоту. Я же вижу: ты мне хочешь что-то предложить. Или я ошибаюсь? – усмехнулась она.
– Нет, не ошибаешься. Если все именно так, как я сказал, значит, за тебя очень плотно взялись, подруга, – проворчал Владимир. – И мне кажется, что тебе больше не стоит заниматься этим делом.
– Как это не стоит? – изумилась Лера. – Что ты говоришь, Володя? А кто же тогда его продолжит, ты, что ли?
– Почему бы и нет?
– Ага, а на каком основании? – прищурилась сыщица. – Что у тебя есть против них? Как ты докажешь, что на меня было совершено покушение? Чем докажешь, что алкоголика убили именно они?
– Стоп, стоп, Валерия, я тебя прекрасно понял, – остановил девушку капитан. – Мы с тобой поговорим на эту тему завтра. Сегодня для этого уже нет времени. Единственный совет, к которому тебе следует прислушаться: не ночуй пока дома, поезжай к Насте, а еще лучше, ко мне.
– Этого только не хватало, – фыркнула Лера. – К Насте еще куда ни шло, а вот к тебе… нет, Трофимов, это исключено.
– Почему?
– Ты хочешь, чтобы потом твои соседи начали говорить обо мне черт знает что?
– А тебе не все равно, что будут говорить мои соседи? Тебе с ними детей крестить? – усмехнулся Владимир.
– Мне, может, с ними детей и не крестить, а вот моя мамочка там очень даже частый гость. Ты забыл, что в вашем доме ее подруга живет?
– Забыл, – развел руками капитан. – Тогда поезжай к своим родителям, это самый лучший вариант в твоем положении.
– В моем положении как раз и нельзя никуда уезжать, иначе преступники могут догадаться, что я все поняла, испугалась и теперь скрываюсь. А я действительно испугалась, между прочим, – откровенно призналась Валерия. – Что-то мне не по себе, – передернулась она. – Неуютно как-то.
– Не переживай, я же рядом, – улыбнулся Владимир, обнимая Леру за плечи. – Если хочешь, я могу к тебе приехать и пожить пока у тебя, – предложил он.
– Обойдусь, – дернула Валерия плечом. – Только что ведь сказала: нельзя им показывать, что я испугалась. Если они увидят, что ты у меня… им же ничего не стоит узнать, кто ты такой. И тогда нетрудно будет догадаться, что я что-то знаю и меня теперь охраняют.
– А разве не может у нас с тобой быть просто любовь-морковь? – улыбнулся Владимир. – Что я твой… этот самый?
– Нет, Трофимов, не может! – рявкнула Валерия. – Тем более – что ты «этот самый», – прищурилась она.
– А жаль, – тяжело вздохнул капитан и посмотрел на девушку веселыми глазами. – Ты, Валерка, много теряешь, отвергая меня.
– Замолчи и не нервируй меня, очень тебя прошу, – предостерегла капитана Лера. – Я очень ценю тебя как друга, и мне бы не хотелось терять эту дружбу.
– Да шучу, шучу я, – засмеялся Владимир. – Ты, Протасова, нервная какая-то стала в последнее время.
