– Обижаешь, – нахмурился молодой человек. – Ты же знаешь, до чего я щепетилен в этих вопросах. Даже мухе не позволю сесть на эти сокровища.
– Ладно, оставайся в одиночестве, а я пошел, – кивнул головой Валентин. – К ужину я тебя позову, а потом у меня для тебя еще один сюрприз будет.
– Какой?
– Сам увидишь.
– Да ладно тебе, скажи.
– Потерпи до одиннадцати вечера.
– Так нечестно, между прочим, – обиделся молодой человек. – Очень некрасиво заставлять гостя мучиться догадками. Не нужно было ничего говорить, а если уж сказал А, будь любезен сказать и Б.
– Ладно, так и быть, уговорил, – засмеялся Валентин. – Сегодня будем проводить спиритический сеанс.
– Правда? – оживился молодой человек. – Ой, я с большим удовольствием поучаствую в сеансе. Много раз слышал об этом, но никогда не видел. Как интересно!
– Судя по вчерашнему результату, интересного мало, – проворчал Валя, открывая дверь, чтобы выйти. – Будем надеяться, что в этот раз все пройдет более удачно. Ой, чуть не забыл, – резко остановился он. – Виктор, я еще кое-что хотел тебе сказать. Ты бы не флиртовал так откровенно с Леськой.
– Почему? – удивленно вскинул брови тот. – Насколько мне известно, ты не в теме, тебя женщины не интересуют.
– Да не в этом дело, – сморщился Валентин. – В конце концов, я же тебя сюда не для этого пригласил?
– Олеся очень красивая девушка, и, если я не буду уделять ей внимание, ее это может обидеть.
– Мне кажется, что будет лучше, если ты позаботишься о том, чтобы на тебя не обиделся Серж, – хмыкнул Валентин.
– Серж – это тот самый парень, что был...
– Да, это он, и похоже, что ему не очень понравилось то, сколько комплиментов ты наговорил Лесе, едва успев появиться на пороге этого дома. Я от него еле ноги унес.
– А ты-то здесь при чем?
– А при том, что это я тебя сюда пригласил, значит, я и виноват, – проворчал Валентин. – И мне не хотелось бы ссориться с Сержем. Я уверен, что рука у него очень даже не легкая.
– Он имеет виды на Олесю?
– Имеет, раз замуж зовет.
– А она?
– А что она? Она женщина, ей свойственно поломаться, помучить воздыхателя, это же так романтично, – томно вздохнул Валентин. – Но мне кажется, что это временно, надо же повысить себе цену. Я уверен, что они обязательно сопьются... споются, я хотел сказать. Ты уж не мешай Сержу, он парень горячий, нам с тобой обоим достанется, если что.
– Хорошо, я постараюсь в его присутствии ничего такого, что может его разозлить, не делать, – неуверенно пообещал Виктор. – Но Олеся такая красавица, перед ней трудно устоять, – тут же расплылся в улыбке он.
– Ну, как знаешь, я тебя предупредил, – пожал Валя плечами и удалился.
Вечером в доме снова появился Сергей и прошел к Валентину в комнату так торопливо, что его никто не заметил.
– Слушай, помнишь, ты мне говорил, что, если духу задать вопрос, он на него обязательно ответит? – прямо с порога спросил он.
– Добрый вечер, Серж, – лениво поприветствовал пасечника Валя, лежа на кровати и продолжая пилить свои ногти маникюрной пилочкой. – Между прочим, воспитанные люди, прежде чем войти в комнату, стучатся и спрашивают разрешения. А если бы я был не в форме? Например, не одет?
– Ну и что? – усмехнулся тот. – Что у тебя есть такого, чего я не видел у себя самого?
– Нахал, – фыркнул Валя.
– Ааа, ну да, я и забыл совсем, что ты... ну извини, впредь буду стучаться. Короче, ты слышал, что я у тебя сейчас спросил?
– Конечно слышал, я же не глухой!?
– Мы сегодня будем проводить сеанс?
– Обязательно будем! А в чем дело?
– А Дух точно придет?
– Очень на это надеюсь, иначе зачем же нужно все это затевать?! Ты не хочешь объяснить, что ты конкретно желаешь?
– И дух ответит на все-все-все вопросы? – продолжал настойчиво спрашивать Сергей.
– Серж, дорогой, ты можешь мне сказать, наконец, в чем дело? – не на шутку заволновался Валентин. – Что за вопросы тебя интересуют?
– Меня больше интересуют не вопросы, а ответы, – задумчиво пробормотал Сергей.
– Что за ответы?
– Мы тут ломали голову, как найти преступника? А что, если духу задать вопрос, где его искать?
– Где искать преступника? Серж, ты гений! – воскликнул Валентин, вскакивая с кровати. – Как мне самому эта идея не пришла в голову?
– Голова хорошо, а две лучше, – хмыкнул тот. – Я сегодня все думал, думал, и вдруг – как будто озарение какое-то.
– Замечательное озарение, прямо сегодня мы с тобой эту идею в жизнь и воплотим. Только вот Леське не нужно говорить об этом, пока, во всяком случае.
– Почему?
– Потому что она Фома неверующий и может все испортить. Она уже и так вопит сегодня с самого утра – «Никаких сеансов! Только через мой труп... и вообще, кто в доме хозяйка?!». – Я ее только и смог уговорить, когда сказал, что привидение по дому уже гуляет и если не проведем еще одного сеанса, то оно, то бишь привидение, будет с ней спать в одной кровати. Короче, напугал Леську, как смог, хотя очень сомневаюсь, что не сказал истинную правду. Заклинание-то я прочел вчера? Прочел! Дух Веды вызывал? Вызывал! А вызвал ли на самом деле или нет, то никому не ведомо. Короче, Серж, будем предельно осторожны и осмотрительны. Лишний раз Леське лучше ничего не говорить, а еще лучше вообще не попадаться ей на глаза до самого сеанса. У нее семь пятниц на неделе, днем согласилась, а к вечеру в голову жидкость ударит, и снова упрется как баран. Будем действовать уже непосредственно во время сеанса. Прямо сейчас нужно продумать все вопросы, какие будем задавать. Погоди, возьму ручку и бумагу, запишем.
– Зачем писать-то? И так понятно, что нам нужно знать.
– Духи любят конкретику, поэтому вопросы должны быть точными и короткими, – возразил Валя. – Меньше слов, больше дела, садись вот сюда, рядом со мной, давай как следует подумаем.
– Валя, ты идешь ужинать? – послышался голос Олеси у двери.
– Прячься! – испуганно велел тот Сергею, и пасечник, сам не зная зачем, ужом заполз под кровать. Уже там сообразив, что сделал глупость, он высунул голову и спросил у Валентина: – А зачем прятаться-то? От кого?
– Тшшш, лезь обратно.
– Валь, ну ты чего не идешь-то? – заглядывая в дверь комнаты, снова спросила Олеся. – Виктор уже давно за столом сидит, тебя ждет. Что это с тобой?
– А что со мной? – глупо хихикнул Валентин, с опаской поглядывая на край покрывала, которое предательски шевелилось.
– Странный ты какой-то, – пожала плечами девушка. – Стоишь, улыбаешься, как идиот.
– Да?
– Ой, у тебя кто-то под кроватью сидит, – взгвизнула Олеся, подпрыгивая на месте.
– Под кроватью? Да ты что, не может этого быть! – замахал руками Валя.
– Я же не слепая, вон, что-то черное виднеется, – не сдалась Олеся. – Слушай, а вдруг это
