привидение? – с ужасом прошептала она.
– Ааа, я вспомнил, это кот Василий там сидит, ха-ха-ха, – чересчур громко и глупо засмеялся Валентин. – Ха-ха-ха, пришел ко мне сюда и на кровать хотел забраться. Ха-ха-ха, а я не позволил, вот он под кровать и залез. Обиделся, наверное, ха-ха-ха. Надо же, привидение, ха-ха-ха.
– Василий? Ну, слава богу! – облегченно вздохнула Олеся. – Тебе смешно, а мне не до смеха, и все из-за тебя. Мне сегодня за каждым углом привидения мерещатся после того, что ты мне сказал. Ладно, я пошла, а ты тоже поторопись, а то ужин остынет.
Только девушка развернулась, чтобы уйти, как попятилась от двери внутрь комнаты. – Тьфу, тьфу, чур меня, чур меня, – шептала она, отмахиваясь руками... от кота Василия, который ленивой походкой входил в дверь комнаты. – Вася? Это ты?
– Мяу, – ответил тот как ни в чем не бывало.
– А кто же тогда там? – спросила Олеся, глупо хлопая глазами.
– Если мне не изменяет зрение, то Василий сидит сейчас перед нами, – произнес Валентин, судорожно соображая, что бы еще такое придумать. – Этот факт дает нам понять, что под кроватью сидит....
– Сидит... – как завороженная, повторила за ним Олеся.
– Привидение, – спокойно констатировал тот.
– К-как привидение? – заикаясь, спросила девушка, теперь уже пятясь обратно к двери. – И что теперь делать?
– А-а-апчхи, – гаркнуло «привидение» из-под кровати, заставив Валю с Олесей, остекленеть.
– Что это было? – первой отмерла Олеся и посмотрела на друга уничтожающим взглядом. – Насколько мне известно, привидения не могут чихать. Кто там?
– Никого, тебе, наверное, показалось, – брякнул тот.
– Да я это, успокойся, – проворчал Сергей, вылезая наружу. – Блин, пыли там, с ума сойти, апчхи.
– Сережа? – округлила глаза Олеся. – А почему... а что ты здесь... – растерянно лепетала она, переводя удивленный взгляд с одного молодого человека на другого. – Господи, ты что, тоже того... – ахнула девушка. – Ты же меня замуж звал!
– Чего того? – не понял тот.
– Нет-нет, Леся, это совсем не то, что ты подумала, – замахал руками Валентин. – Мы с Сержем просто... просто думали... составляли... хотели составить вопросы... сформулировать, так сказать...
– Ужин на кухне, поторопись, а то стынет, – напомнила другу Олеся, бросила на Сергея взгляд, полный презрения, и, резко развернувшись, вылетела из комнаты.
– Я тебе сейчас оторву голову и скажу, что так и было, – грозно пообещал Сергей, уничтожая притихшего Валентина взглядом. – За каким хреном ты загнал меня под эту чертову кровать? Зачем мне нужно было прятаться? Ты представляешь, что Олеся про нас подумала? Ну, блин, все как нарочно, одно к одному! Мало тебе было пригласить сюда этого смазливого мачо, с которого она глаз не сводит? Так ты решил вообще все наши с ней отношения похоронить?
– А у вас уже были отношения? – не сдержал любопытства Валентин. – Молчу, молчу, – тут же испуганно замахал руками он, встретившись с грозным взглядом пасечника. – Пошли вместе поужинаем, я ужас как проголодался.
– Проголодался? Да я б тебя с удовольствием голодом заморил, если бы была моя воля, – рявкнул Сергей. – Как теперь Олесе объяснять, что я нормальный мужик, а не... не... короче, ты понял, что я хочу сказать. Ты же мне сейчас всю мою жизнь испортил, ты это понимаешь?
– Не надо на меня кричать, я не глухой, – насупился Валентин. – А для того, чтобы доказать свою принадлежность к гетеросексуальной ориентации, существует очень простой способ.
– Гитара... чего? – сморщился Сергей, с ужасом глядя на Валентина.
– Не гитара, а гетеросексуальная ориентация, – терпеливо повторил тот. – Это значит нормальная, традиционная, как у всех мужчин с природными инстинктами. Надеюсь, теперь понятно?
– Да тебя только с переводчиком можно понять, гитара ты хренова! – снова заорал Сергей, как оглашенный. – Ты лучше скажи, что мне теперь делать? Как Олесе доказать, что я – это не ты?
– Я же тебе уже сказал, что для этого существует лишь один эффективный способ, причем очень простой.
– Какой?
– Затащить Леську в постель и доказать ей, что ты о-го-го какой мужчина.
– Нет, придется оторвать тебе голову, – прорычал Сергей, направляясь к Валентину. Тот истерично вскрикнул и... с завидным проворством выпрыгнул в открытое окно.
– Моя голова мне и самому пригодится, – крикнул он уже из сада. – Ишь, моду взяли, как что, так сразу Валя виноват! Вам с Леськой надо срочно пожениться, вы два сапога пара, – покрутил он пальцем у виска.
23
Валентин пришел на кухню и, увидев Виктора за столом, приветливо улыбнулся: – Добрый вечер. Ну, как продвигаются дела?
– Замечательно, я в таком восторге, ты даже не представляешь, – возбужденно ответил Виктор. – Предварительную проверку медальона я уже сделал.
– И каков же результат? – с интересом спросил Валя. – Это подлинный экземпляр?
– Очень похоже, что подлинный, но окончательный вердикт ты услышишь от меня завтра.
– Завтра, значит, завтра, нам торопиться некуда, – улыбнулся Валентин. – А что ты можешь сказать про книгу?
– Книга вызвала некоторые сомнения.
– В каком смысле? – испугался Валя. – Ты хочешь сказать, что она не настоящая?
– Я пока ничего не хочу сказать, слишком рано делать скоропалительные выводы. Обложка у меня почти не вызывает сомнений, а вот что касается самого текста, здесь нужна более тщательная проверка.
– Чем вызваны сомнения?
– У меня создалось впечатление, что бумага, на которую нанесен текст, специально состарена.
– Да ты что? Неужели правда? – огорчился Валентин. – Господи, только не это! На эту книгу я возлагал большие надежды.
– Не нужно заранее паниковать, я пока ни в чем не уверен, – успокоил его Воронин. – Завтра я все проверю более тщательно и тогда смогу сказать наверняка, точны ли мои предположения. Будем надеяться, что я не прав, – улыбнулся он. – Я ведь тоже не семи пядей во лбу, а простой смертный, поэтому могу ошибаться. Давай подождем до завтра.
– Хорошо, до завтра, значит, до завтра, – вздохнул Валя. – Чем здесь сегодня кормят? А где Олеся? – спохватился он. – Вроде сюда направлялась.
– Она зашла, поставила на стол все эти яства, а сама удалилась.
– А, понятно, она же у нас фигуру бережет, поэтому никогда не ужинает.
– Я здоровье берегу, а не фигуру, – проворчала девушка, появляясь в дверях. – А где же твой друг? – ехидно поинтересовалась она.
– Ты о ком?
– О пасечнике, о ком же еще?!
– Лесь, ты напрасно обидела его, между прочим, – заметил Валентин. – В моей комнате мы с Сержем обсуждали сегодняшний сеанс.
– Оригинальное обсуждение... под кроватью, – прищурилась та. – Не вешай мне лапшу на уши, Кадкин, я не дура и не вчера родилась.
– Ты не права, и твои выводы неправильные, – воскликнул Валя. – И ты очень обидела Сержа своими подозрениями.
– Скажите пожалуйста, он еще и обиделся! – фыркнула девушка. – На обиженных воду возят, так ему и передай.
– А что случилось-то? – спросил Виктор, пытаясь ухватить нить разговора.
– Ничего особенного, если не считать того, что мой так называемый ухажер, оказался близким другом нашего Валечки, – ехидно улыбнулась Олеся. – Ну, ооччень близким.
