вопросами пристаешь.
– А что, если дух не ушел, что тогда будем делать? – упрямо спрашивала Олеся. – Что ты молчишь?
– Значит, будем жить все вместе, под одной крышей, – проворчал Валентин. – У меня такое чувство, что из меня всю энергию кто-то выкачал.
– У меня, кстати, тоже, – вторил ему Виктор. – Слабость ужасная.
– И у меня ноги, как будто ватные, – присоединился к ним Сергей.
В тот же миг раздался странный звук со стороны окна, все, как по команде, посмотрели в ту сторону и увидели медленное колыхание штор.
– Ну вот, все снова-здорово, у меня еще и дежавю, – глупо хихикнул побледневший Валя и благополучно грохнулся в обморок. Никто даже не шелохнулся и, похоже, не обратил на него внимания. Все как завороженные смотрели на окно, и вдруг...
Из-за шторы показалась сначала наглая морда кота Василия, а через мгновение он вышел оттуда весь целиком. Неторопливой походкой кот подошел к своему бесчувственному любимцу и начал заботливо облизывать его лицо.
– Ну и наследство мне досталось! Похоже, что отсюда мне прямая дорога в Кащенко, – прошептала Олеся, таращась на обморочного друга и «материнскую заботу» Василия.
24
– Капище, тайник. Капище, тайник, – бормотала Олеся, глядя на листок, где было записано послание Веды. – Сергей, как ты думаешь, что это может означать?
– На этот вопрос я тебе могу ответить, – слабым голосом произнес Валентин.
Он лежал на диване, со страдальческим выражением на лице и грелкой со льдом на голове.
– Серж, дорогой, не сочти за труд, сходи на кухню, принеси еще льда, этот почти весь растаял.
– Болит? – участливо поинтересовалась Олеся.
– Ой, и не спрашивай, – сморщился Валя. – И за что моей голове такие мучения? За последние четверо суток на нее столько всего свалилось, что.... Капище – это то деревянное сооружение в глубине сада, и тайник нужно искать там.
– Откуда ты знаешь, что это капище? – спросила Олеся. – Я внутри не была, но снаружи вроде обыкновенный теремок.
– Тимофей говорил, что Веда всегда ходила в капище молиться. И про тех мужиков помнишь?
– Про каких мужиков?
– Ну, тех, что хотели капище поджечь, только не смогли, сильная гроза началась.
– А, да-да, я вспомнила, – возбужденно закивала Олеся. – А этот теремок – точно оно, капище, я имею в виду?
– Да-да, Валя совершенно прав, – подтвердил Сергей. – Для матушки это место всегда было святым, сколько я себя помню. Кстати, она никого туда не пускала.
– Ну, раз она упомянула его в своем послании, значит, нам туда можно входить, – произнесла Олеся. – Нужно пойти и поискать там тайник. Только вот понять не могу, какое отношение тайник имеет к преступнику?
– Может, Веда оставила там какое-нибудь послание для тебя? – предположил Сергей.
– Думай, что говоришь-то. Она умерла полгода назад, а преступник ввалился в дом только вчера. Какое послание Веда могла о нем оставить?
– Она могла, можешь мне поверить, – хмыкнул Сергей. – Веда и не то могла, не сомневайся.
– В таком случае немедленно идем в это Капище.
– Куда мы пойдем среди ночи? Что мы там сможем найти, в такой темнотище?
– Там разве нет света?
– Нет!
– Можно взять с собой свечи.
– Чего так торопиться-то? Утром пойдем и все как следует посмотрим.
– Серж прав, не нужно торопиться и пороть горячку, утро вечера мудренее, – вклинился в разговор Валя. – Свечи – это не очень хорошая идея, а у меня вообще нет сил куда-то сейчас идти.
– Лежи себе на здоровье, мы и без тебя можем пойти, – пожала Олеся плечами.
– Здравствуйте, приехали! – возмутился молодой человек. – Как это вы без меня пойдете? Я, можно сказать, являюсь вдохновителем идеи, я все это придумал с сеансом, а вы без меня собрались идти? Нет, ма шер, так дело не пойдет, это нечестно. А вдруг в том тайнике драгоценности, которые я так жажду найти? Разве я могу упустить такую возможность, чтобы взглянуть на них первому? Никуда без меня не ходите, иначе я обижусь на вас до гробовой доски.
– Успокойся, никто никуда не пойдет, – засмеялся Сергей. – Куда ж мы без тебя?
– Ну ладно, так и быть, отложим это мероприятие до утра, – на удивление быстро согласилась Олеся. – Ребята, как вы думаете, что это за Катерина? – тут же спросила она.
– Мне кажется, что это Екатерина Ильинична, – выдвинул свою версию Сергей. – А вот сосед меня тоже озадачил.
– А вдруг это тот самый Владимир? – предположила Олеся.
– Какой Владимир?
– Сосед Екатерины Ильиничны. Валь, помнишь первый день, когда мы сюда приехали и пошли к ней, чтобы спросить, как нам попасть в дом?
– Еще бы мне тот день не помнить, – фыркнул тот. – Цезарь нас так напугал, до сих пор кошмары снятся.
– А помнишь, когда мы сидели и пили чай, к Екатерине Ильиничне молодой человек пришел, за солью? Мы с ней в это время еще альбом с фотографиями рассматривали.
– Ах, как же, как же, Вольдемар, конечно помню! – оживился Валентин. – Очень симпатичный молодой человек. Он так быстро тогда ушел, что я даже не успел поближе с ним познакомиться. И что ты имеешь против Вольдемара? – тут же нахмурился он.
– Против него я пока ничего не имею, просто стараюсь анализировать. Екатерина Ильинична сказала, что это ее сосед, вот я и подумала.
– Вообще-то, насколько мне известно, баба Катя живет рядом с Анной Ивановной, и никаких молодых людей с именем Владимир поблизости нет, – произнес Сергей. – Откуда этот сосед взялся?
– Я не знаю, но она сама сказала, что он – ее сосед, – удивилась Олеся. – Может, он купил дом у той самой Анны Ивановны?
– Этого не может быть, она всю жизнь здесь прожила и ни за что не стала бы продавать свой дом. Да и куда она может уехать, если ей уже восемьдесят лет, и она одинокая старуха? – возразил Сергей. – Ааа, кажется, я понял, это, наверное, дачник, вторую половину дома у Анны Ивановны снимает. Пенсия маленькая, вот она каждый год на лето дачникам эту половину и сдает.
– Ну, слава богу, разобрались, – засмеялась Олеся. – Постойте, ребята, а почему тогда Веда в своем послании упомянула этого соседа да еще указала на какую-то опасность? – испуганно спросила она.
– Значит, тот наглый бандит в черной маске – и есть Вольдемар, – сделал свой вывод Валентин, возбужденно подскочив на диване. – Как жаль, он такой симпатичный. Нужно срочно проверить его руки.
– Зачем нам проверять его руки? – удивилась Олеся.
– На правом запястье у него есть татушка – сердце, пронзенное стрелой.
– Нет, не похоже, чтобы это был Владимир, – возразила девушка. – Бандит был намного выше него. Ты вспомни, в нем не меньше двух метров роста, а Владимир – от силы сто восемьдесят пять, ну, может быть, сто восемьдесят семь. Комплекция да, вполне подходит, но вот рост... нет, это не он, стопудово.
– Да, похоже, что ты права, – согласился Валя. – Тогда почему твоя прабабка упомянула Екатерину Ильиничну и какого-то соседа?
– Она упомянула Катерину, – напомнила Олеся. – То, что это именно Екатерина Ильинична, – всего лишь наши домыслы, не более того. Как, впрочем, и про соседа, что это именно Владимир.
– Друзья мои, давайте мы сейчас не будем гадать, что к чему и почему, и отправимся спать. Завтра с утра, когда проверим тайник в капище, тогда и будем думать, кто такая Катерина, что за сосед, ну и все остальное, – решительно проговорил Сергей. – С твоего позволения, я останусь сегодня здесь? – обратился
