мачехе.
– Что за мужчина накинулся в твоей квартире на Николая? Он еле ноги унес оттуда. Мне рассказал, что, когда почти уже придушил тебя, ему на шею бросилась какая-то ненормальная, а потом в комнату влетел мужик и кинулся в драку. Что это за мужик?
– Это Наташкин друг. Они приехали ко мне в гости и остались на ночь. Я им уступила свою спальню. Владимир выходил в туалет, а когда вернулся, увидел, что его возлюбленную кто-то душит. Так, значит, того здоровяка ты направляла, ему дала ключи от квартиры? Господи, по-моему, я тупею на глазах. Кто же еще кроме тебя мог это сделать? Больше никому моя смерть не нужна. Можно тебе еще один вопрос задать?
– Давай, одним больше, одним меньше, какая разница, – кивнула Жанна.
– Что это за снимки прислали Ефимову?
– Какие снимки? – удивилась женщина.
– Целый набор компромата: как Ефимов богатеет, – усмехнулась Лариса.
– Вот скотина, – возмутилась Жанна. – Папарацци чертов. Это я поручила следить за твоим Ефимовым, чтобы не пропустить, когда ему Зимин передаст дискету. А этот умник, фотограф, видно, решил еще и с него срубить деньжат. О нравы, ничего никому нельзя поручить, так и норовят обмануть. Ведь достаточно заплатила, нет, им все мало.
– Денег, как известно, никогда не бывает много. Всегда хочется еще больше, – сказала Лариса и насмешливо посмотрела на Жанну.
– Ладно, хватит, – вдруг резко проговорила Жанна и, хлопнув рукой по подлокотнику кресла, вскочила. – Заболталась я с тобой, пора и честь знать. Время позднее, нужно с вами кончать и идти спать.
– Неужели спокойно уснешь после этого?
– Милая моя, только после этого я и усну спокойно. Первый раз за все это время, – с издевкой проговорила женщина и сморщила красивый носик. – От бессонницы появляются преждевременные морщины, а мне это ни к чему. Поэтому чем раньше я от вас избавлюсь, тем крепче и спокойнее буду спать. Тебе понятно?
В это время за дверью послышалась какая-то возня, а во дворе раздалось несколько выстрелов. Жанна в два прыжка оказалась у окна и, выглянув в него, чертыхнулась. Она подбежала к журнальному столику, стоявшему возле кресла, и, откинув журнал, схватила пистолетик, которым хвасталась перед Ларисой. Уставившись на девушку ненавидящим безумным взглядом, прошептала побелевшими губами:
– Это все мое и принадлежит мне по праву!
Затем Жанна выстрелила в Ларису в упор.
Лариса видела все это, как на съемке замедленного действия: безумные глаза мачехи, дуло пистолета… Она даже не успела испугаться, как почувствовала сильный удар в грудь и вместе со стулом, к которому была привязана, полетела на пол. Будто сквозь вату в ушах, ей слышались голоса, непонятный шум. Кто-то тормошил ее, но она не могла открыть глаза, и очень-очень что-то жгло в груди.
«Меня что, пытают? Жгут мою грудь раскаленным железом?» – было последней мыслью Ларисы перед тем, как она рухнула в черную бездонную пустоту…
Глава 25
Лариса летела в совершенно пустом пространстве, и полет этот был бесконечным. Ей уже давно хотелось приземлиться, чтобы не ощущать противной тошноты. Перед ней иногда возникали знакомые лица. Вот она видит испуганные глаза Наташи, вот хмурое лицо отца, вот плачущей матери. Вот она чувствует чье-то прикосновение. Это Владимир, он пожимает ей руку и шепчет:
– Держись, малышка, все будет хорошо.
Чаще всех она видит людей в белых халатах, они что-то с ней делают. Иногда начинает нестерпимо болеть грудь, эта боль опустошает и отбирает силы. Лариса начинает метаться, хочет убежать от этой боли, но не находит выхода и плачет. Она слышит успокаивающий голос матери:
– Ничего, ничего, деточка, потерпи, скоро все будет хорошо. Сейчас тебе сделают укол, и все пройдет.
– Зачем мне уколы? Помогите мне приземлиться, – пробовала крикнуть Лариса, но голоса не было.
Вот ей кажется, что она летит над пустыней, в горле пересохло, очень хочется пить. Внизу прозрачный ручей, вода в нем холодная и чистая. Лариса хочет приблизиться к нему, но сил опять не хватает. Губы беззвучно шепчут:
– Пить… – и по губам кто-то проводит влажным тампоном, как будто дразнит.
Лариса открыла глаза и увидела, что лежит в постели, а рядом на стуле сидит молодая девушка в белом халате и читает книгу. Лара окинула взглядом помещение, в котором лежала, и поняла, что находится в больнице.
– Где я? – еле слышно прохрипела Лариса.
Медсестра вскинула глаза и, ойкнув, сорвалась с места. Она стремглав вылетела из палаты, и уже через несколько минут в комнату стремительно вошел доктор. Он подошел к Ларисе и пощупал у нее пульс. Затем, ни слова не говоря, приподнял ее веки и, посветив туда малюсеньким лучиком, заглянул в глаза. Доктор улыбнулся Ларисе и подбодрил ее:
– С возвращением, Лариса Петровна.
– Что со мной? – спросила девушка.
– Вам сделали операцию после того, как в вас стреляли. Теперь, надеюсь, все будет хорошо, и вы пойдете на поправку.
– Давно?
