Только она собралась отключиться, как вдруг раздался еле слышный, очень зловещий смех… Тот самый, противный, уже знакомый ей смех! На другом конце телефонной сети ничего не говорили, просто смеялись, и от этого смеха у девушки на голове зашевелились волосы.
– Ты – урод, тебе лечиться нужно! – охрипшим от волнения голосом прокричала она. – И не смей меня пугать, я тебя не боюсь! Это ты меня боишься, поэтому и звонишь. Пошел к черту, подонок!
Валерия с силой шмякнула трубку на базу и выдернула шнур из розетки. Она опустилась прямо на пол, рядом с креслом, и откинула на него голову.
– Чего он от меня хочет? – прошептала девушка. – Напугать? У него это получилось. И что дальше?.. Кто же ты? Что тебе нужно от меня? Почему ты меня так боишься, что даже звонишь? Я тебя знаю или нет? Откуда ты сам знаешь все про меня? – продолжала беззвучно шептать она.
– Валер, что случилось? – услышала Лера голос Анастасии и невольно вздрогнула.
– Фу ты, черт, напугала, – выдохнула она.
– Ты что на полу-то сидишь? – спросила Настя. – Кто-то звонил или мне показалось?
– Да, звонил.
– Кто?
– Мой… «друг» – горько усмехнулась Валерия. – Решил пошутить таким образом, чтобы жизнь мне сказкой не казалась.
– Что еще за друг? – нахмурилась Настя, ничего не понимая.
– Опять звонил этот гад, – объяснила Лера. – Помнишь, я тебе рассказывала, как в первый раз он мне на работу позвонил? А теперь и до дома добрался.
– Да ты что?! – ахнула девушка. – Шутишь… или серьезно?
– Кто же шутит в такое время? Посмотри на часы – три ночи, – раздраженно ответила Лера. – Ты-то зачем вскочила?
– Так разбудили же, – растерянно ответила девушка. – Я сначала подумала, что мне во сне телефонный звонок померещился, а потом я твой голос услышала. Ты что-то крикнула, я спросонья не поняла, что, вот и встала.
– Иди ложись и спи дальше, – хмуро велела Валерия. – Я теперь, похоже, уже не усну, пойду ванну приму.
– У меня тоже сон пропал, – опускаясь на пол рядом с подругой, сказала Настя. – Может, мы лучше поедим?
– Холодильник на кухне, ешь на здоровье, – усмехнулась Лера. – Не переживай, все будет нормально, – как можно спокойнее проговорила она.
Валерия знала, что первый признак волнения у Насти – это нестерпимая потребность что-нибудь пожевать. И если сейчас, среди ночи, та вдруг изъявила желание поесть, значит, она серьезно занервничала.
– Мне одной неинтересно, пойдем вместе, – попросила та Леру. – Ты чайку попьешь, а я бутербродик себе сварганю… или два.
– Ладно, пошли, – согласилась Лера. – Сон все равно как корова языком слизала.
Девушки вместе прошли на кухню, и Валерия включила чайник.
– Хорошо, что ты сегодня у меня ночуешь, – проговорила она. – Одной мне бы сейчас было ужасно страшно после такого звонка.
– А что он тебе сказал?
– Ничего не сказал, просто смеялся, и все, – пожала Лера плечами. – Противным таким смехом, хриплым и неестественным.
– Вот ублюдок! – прошипела Анастасия. – Ты завтра Трофимову обязательно об этом расскажи. Пусть что-то делают, пусть поймают этого маньяка!
– Естественно, расскажу, – согласилась Лера. – Мне, Насть, по-настоящему страшно, и я этого не скрываю. Сто пятнадцать раз уже пожалела о том, что не послушала дядю Ваню. Нужно было задницу свою прижать к стулу покрепче и сидеть под домашним арестом. Нет, захотелось мне отличиться! Вот теперь и получаю по полной программе.
– Послушай, Валер, а откуда этот гад может знать, что ты вообще занимаешься расследованием? – спросила Анастасия.
– Понятия не имею. Может, ему это и неизвестно вовсе?
– А почему тогда звонит?
– Откуда мне знать? Поиздеваться захотелось, вот и названивает.
– А смысл?
– Ну, он же подставить меня хотел: не получилось. Решил меня другим способом достать. Ой, не знаю я, Насть, – болезненно сморщилась девушка. – Откуда мне ведомо, что у него на уме? Хрен его знает!
– Ты теперь и правда будешь дома сидеть, пока его не поймают?
– С ума сошла? Как я могу, у меня же работа! И потом, его могут ловить тридцать лет и три года или вообще никогда не поймают. И что, мне так и сидеть взаперти? Уж лучше сразу в монастырь мотать и постриг принимать, чтобы вообще не париться.
– Тоже верно, – согласилась Настя. – Тогда скажи своему полковнику: пусть он тебе охрану выделяет.