Любовь по наследству

наблюдали за лошадьми, как тут же увидела Рауля. Он о чем-то оживленно разговаривал с графом де Моррьё, а потом стал болтать с какой-то блондинкой. Ее захлестнула обида: а он зря времени не теряет!

Рауль поднял голову и увидел Наташу. Она опять была с этим дурачком Филиппом. И что она в нем нашла? Он ведь еще цыпленок. Или он ошибался на ее счет? Не так уж она невинна. Может быть, вчера он увидел ее истинное лицо? Похоже, стоит повременить с тем решением, которое он принял сегодня ночью. Он не собирается выходить из игры, отдавая все свои козыри этому сосунку.

Неожиданно их глаза встретились. Рауль улыбнулся и подошел к ним. Наташа смутилась, она не знала, о чем и как говорить после вчерашнего. К счастью, к ним присоединился граф де Моррьё.

— Господа, пришло время обеда, прошу всех к столу, — громко произнес он.

— Боюсь, что не могу, — отказался Рауль. — Не хочу пропустить следующий забег.

— Ваша лошадь выиграла? — спросил его Филипп.

— Нет, она пришла третьей, что тоже неплохо. В любом случае, — обратился он к Наташе, — я сделал ставку от вашего имени. Приходите ко мне после того, как пообедаете, вдруг нам повезет и мы победим?

Девушка с сомнением посмотрела на него. Что он задумал на этот раз?

— Почему бы и нет, — с улыбкой произнесла она. — Мы можем пообедать позже. Филипп, вы составите мне компанию?

— Я? Конечно, конечно, да, — счастливо отозвался тот.

Это не входило в планы Рауля. Однако ему не оставалось ничего, кроме как изобразить радость. Через несколько минут они все вместе отправились на трибуны, где у Рауля были заказаны места.

Скачки начались. Раздался стартовый выстрел, и лошади рванули со своих мест. Публика оживленно заревела. Каждый болел за свою лошадь.

— Видите жокея в голубой рубашке с белыми полосками? — прокричал Рауль. — Я поставил на него.

— А как зовут лошадь? — спросила Наташа, разглядывая программку.

— Я Хочу Тебя.

— Что??? — возмущенно переспросила она.

— Ну, ты же спросила, как зовут лошадь?

— Да.

— Ну вот. Лошадь зовут Я Хочу Тебя.

— Ясно, — покраснев, пробормотала Наташа, прекрасно понимая, почему он выбрал именно эту лошадь.

— Может быть, нам повезет, — улыбнулся он и протянул ей бинокль. — Возьми. Так будет лучше видно.

— Спасибо, — она отвернулась от него и начала следить за скачками.

Филипп внимательно изучал программку. Рауль заговорил с ним о плюсах и минусах лошадей, которые сегодня выступали. Между ними завязался легкий спор. Наташе стало неловко оттого, что она оказалась между двух огней, причем по своей вине. Наверное, не стоило звать Филиппа с собой.

Она решила не отвлекаться на них, а полностью посвятить свое внимание скачкам. Тем более ей действительно было интересно. Я Хочу Тебя вырвалась вперед. До конца скачек осталось всего несколько секунд. Толпа людей сорвалась со своих мест. Все кричали и хлопали. Я Хочу Тебя победила.

— Мы сделали это! — радостно закричала Наташа, обнимая Рауля. — Разве это не здорово? Не могу поверить в то, что она выиграла. Как ты догадался поставить на нее?

— Вполне естественно, что она пришла первой, — ухмыльнулся Рауль.

— Правда? А я подумала, что она никогда не выигрывала до этого.

— Так и есть.

— Что? Но как же тогда ты решился поставить на нее? — непонимающе спросила она.

— Потому что я хочу тебя, — вполголоса прошептал он.

Наташа смущенно опустила глаза. Слишком быстро вокруг нее все менялось. Ей нравился Рауль, но от него исходила опасность, поэтому ей следовало быть осторожной.

— Считайте, что я ничего не слышала, — довольно резко сказала она.

— Я получу наш выигрыш и вернусь сюда, — хмуро произнес Рауль, раздосадованный быстрой сменой ее настроения.

— Ах, да. Мне, наверное, тоже нужно вернуться.

— Почему бы тебе не дождаться меня? Мы могли бы вместе выпить или поужинать где-нибудь, ты ведь так и не поела. Здесь поблизости есть очень милый ресторанчик.

— Рауль, мне нужно вернуться. Меня ждет машина и…

— Секундочку, — пробормотал он, доставая мобильный телефон. И прежде чем Наташа успела остановить его, он отменил ее заказ на такси.

— Рауль, я не соглашалась ехать с тобой, — возразила она, но было бесполезно. Этот мужчина был слишком самоуверен, чтобы спорить с ним.

Как Рауль и обещал, ресторан действительно был очень милым. Вкусная еда, приятная музыка, легкий полумрак — Наташа наконец-то смогла расслабиться. К тому же с ним ей было действительно интересно.

— Рауль, — попросила она, — могу я задать тебе вопрос о твоем предке, Режисе д'Аржантане? Что произошло с ним и Наташей? Почему никто не хочет рассказать мне об этом?

— Почему тебе так интересно прошлое? — ответил барон вопросом на вопрос.

— Потому что это как-то связано со мной. Я хочу знать все об истории этого места. В конце концов, я решила, что теперь это будет мой дом. Я знаю, что Наташа де Согюр и Режис д'Аржантан были как-то связаны… Знаешь, когда я ночевала в поместье, произошел один забавный случай.

— Да? — улыбнулся Рауль. — Рассказывай!

— Возможно, ты подумаешь, что я сошла с ума, но я могу поклясться, что видела ее, Наташу де Согюр. Я знаю, это звучит глупо, но…

— Нет ничего глупого в том, что ты видела привидение, — заметил барон.

— Ты думаешь, что я действительно видела ее?

— А почему бы и нет? Разве ты никогда не слышала, что в старых замках всегда происходит что- нибудь странное? Можно долго спорить, существуют ли привидения или нет, но многие люди видели их.

— А ты видел привидения в своем поместье?

— Ну почему сразу привидения! Их ведь не так уж и много, — засмеялся он. — Но несколько раз я видел что-то странное. Хотя не знаю, может, все это ерунда…

— Рауль, расскажи мне, пожалуйста. — Наташа умоляюще посмотрела на него. Он тоже улыбнулся и взял ее руки в свои.

— Это произошло давным-давно. Режис был совсем молодым. Тогда только начиналась Французская революция. Он защищал права аристократов, но…

— Что?

— Он был не слишком умен при выборе друзей… — Рауль на минуту замолчал, потом сказал уже другим тоном: — Может, теперь закажем по десерту?

— Рауль, пожалуйста, не отмахивайся от меня. Я хочу знать.

— Я уверен, что кюре расскажет тебе об этом намного лучше, чем я. Ты ведь к нему уже обращалась.

— Но почему? Я хочу всего-навсего услышать историю, которая произошла два века назад. Зачем из прошлого делать такую тайну?

— Потому что из-за этого у нас могут появиться проблемы в настоящем. Ты сказала, что видела Наташу, но как ты поняла, что это именно она?

— Потому что она выглядела точно так же, как и на портрете. Я уверена.