метаморфическими породами, очень похожими на те, из которых состоят наши находки, — Урал. Не принесли ли эти камни в наши края те же реки, что доставили сюда в татарском веке пески, глины и частички железа?
Возьми камень средних размеров в руку. Тяжелый? Да, это не песчинка и не частичка глины. Простой реке, текущей по равнине, таких «пассажиров» не довезти.
Сами докатились, разогнавшись с гор? Ветер помог? Ледники доставили? Море приволокло, подталкивая волнами?
Есть и еще предположение. Его как-то высказал один мой хороший знакомый, страстно увлеченный в то время историей Земли. Правда, на мой взгляд, несколько односторонне. В свои десять лет он успел прочитать уже множество книжек, но так как во всех обращал внимание только на те места, где говорилось «про динозавров», то со временем все исторические события стали ему представляться происходящими исключительно при участии знаменитых ящеров.
Услыхав о загадочных камнях с Красной горы, мой знакомый сразу же заявил: «Их принесли динозавры! Как? В желудках! Они же глотали камни, чтоб размельчать пищу? Вот поэтому ваши «путешественники» и все потертые. Они о пищу терлись и друг о друга. Это раз… Что? Динозавров в то время еще на Земле не было? Ну, это неважно… Значит так, глотали камни на Урале и шли в наши края… Как — зачем? Разве это так существенно? Главное — шли и тут умирали. Скелеты их, понятно, истлевали, а камни постепенно накапливались…» К сожалению, все приведенные выше гипотезы не выдерживают серьезной критики.
Камни сами докатились?.. Но от Урала до наших мест почти тысяча километров, и, между прочим, по равнине, разве что чуть-чуть наклоненной.
Ветер?.. В пустынях ураганы бывают, конечно, сильнейшие. Но чтоб камни покатились, они должны быть более круглыми. Эти — не покатятся.
Ледники?.. Но ведь в конце пермского периода от Урала и до наших мест стояла жара…
Море?.. Волны способны, накатываясь на берег под углом, гнать гальку на сотни километров. Однако и моря в интересующее нас время тут тоже не было.
Динозавры?.. Ну, с этой гипотезой, я уверен, ты и сам справишься. Уж очень она удобная мишень для критических стрел…
А все-таки кто же помог камням добраться с Урала до наших мест?
То, что я сейчас скажу, может показаться тебе еще менее правдоподобным, чем «динозавровый конвейер» моего знакомого. Но не торопись все сразу же отвергать… Совершить путешествие камням в свое время помогли… дожди!
Понятно, что даже очень сильный дождь камня, лежащего на ровном месте, не сдвинет. Понятно, что по дождевым лужам камни не поплывут — утонут… Что? В пустынях еще и дождей-то не было?.. А вот в этом позволь с тобой не согласиться.
Пустыни — это вовсе не «такие места, где дождей не бывает». Они случаются там действительно очень редко, но зато какие! Ливни! И в этом ведь суть. Огромная масса воды, обрушившись на землю, мгновенно переполняет русла рек, превращая их в бешеные потоки. А вот они могут нести не только песок и глину, но и крупные камни!.. И пусть такой ливень произойдет всего один раз за год. И пусть река сдвинет в это время груду камней всего на один метр. Умножь это маленькое расстояние на миллион лет, в течение которых пустыня занимала слегка наклонную равнину, расположенную к западу от Урала. Что получилось?
Как раз та тысяча километров, которая отделяет горы от нашего Заволжья?..
Итак, что же выходит? «Камни-путешественники» вполне могли прибыть на саратовскую землю с помощью пустынных рек, так как эти реки, большую часть времени бывшие сухими, иногда, благодаря ливням, превращались в бурные потоки, подобные горным.
Вероятно, и пески, и глины, и камни начали свой путь с Урала одновременно. Но последние двигались медленнее, потому и прибыли в наши края много позже. Поэтому «камни-путешественники» встречаются только в верхних слоях отложений татарского века.
Ну, что же. Прогулка по Красной горе позволила нам не только собрать коллекцию уральских горных пород и минералов, как говорится, «не выходя из дома». Попутно мы еще и узнали, какими были реки пустыни, 250 миллионов лет тому назад занимавшей и наше Заволжье.
ЗАГАДОЧНЫЕ НАХОДКИ
…Эти пресмыкающиеся, видимо, водились в оазисах среди пермской пустыни. Нужно надеяться, что и в местных отложениях татарского яруса будут найдены остатки этих животных.
Ты обратил внимание на то, что, обследуя склоны и вершину Красной горы, мы нигде не встретили окаменелостей? Я имею в виду остатки существ, живших в татарском веке, так как обломки спиральных раковин аммонитов и «чертовы пальцы» белемнитов не в счет. Они попали на гору из размытых слоев, относящихся к более поздним юрским временам.
Почти полное отсутствие следов жизни характерно для всех страниц летописи последнего века пермского периода в наших краях. Это можно объяснить и тем, что пустыня мало кого могла устраивать как место постоянного обитания. И тем, что остатки живых существ имели здесь очень мало шансов сохраниться. Беспощадное солнце, постоянная смена температур, ветра, передвигаемые ливневыми потоками груды камней и песка быстро перемалывали в пыль и стволы деревьев, и раковины, и кости скелетов.
Только один раз саратовскому ученому С. П. Рыкову посчастливилось в Караульном овраге, на юге Красноармейского района, обнаружить в слоях татарского века обломки каких-то костей. Но они были так малы и так «обработаны» когда-то водой и песком, что определить, кому эти кости могли принадлежать в свое время, не удалось.
Вполне возможно, что это были окаменевшие остатки самых распространенных в конце пермского периода ящеров, вроде парейазавров и иностранцевий, изображения которых могли тебе встречаться в книжках или на открытках с «портретами» представителей ископаемой фауны прошлых эпох.
Напомню, парейазавры — грузные, массивные существа, питавшиеся растительной пищей и образом жизни напоминавшие современных бегемотов. У них была толстая шкура, во многих местах прикрытая костяными пластинками. Головы этих чудовищ защищали костяные «шлемы» с выростами вроде рогов и выступами, прикрывавшими шею и очень похожими на оттянутые щеки. Откуда и название этой группы пресмыкающихся, ведь «парейя» — это щека, а «заурос» — ящерица, ящер.
Иначе выглядели хищные четырехметровые иностранцевий, названные так в честь русского ученого
