Дело в том, что в течение всего триаса большая часть Русской платформы была сушей. В самом начале периода на ней еще что-то «писали» реки, снося песок, глину, мелкий гравий в обширные низины. На севере — в Ветлужскую, «а юго-западе — в Донецкую, на юго-востоке — в Прикаспийскую. А позже эта часть континента, как полагают, превратилась в очень плоскую равнину, на которой и некому и нечем было что-либо «писать». Долгое время тут, не торопясь, работали только «разрушители», уничтожая один за другим «листы», написанные кем-то ранее.
И лишь на южной окраине огромной равнины «летопись», как недавно стало выясняться, велась в течение почти всего триаса. Ее «писали» реки, озера, болота и один из заливов нового океана Тетис, воды которого время от времени вторгались на континент.
Обращу твое особое внимание вот на что. Реки, которые вели хронику первой эпохи триаса, в первом ее веке, индском, «писали» на пестрых «страницах» с преобладанием красного оттенка. А те, что «работали» во втором веке, оленекоком, сменили цвет на серый. Из этого можно сделать важный вывод: в самом начале триасового периода на Русской платформе почти повсеместно продолжал удерживаться жаркий и сухой климат, но немного позже он сменился более влажным и прохладным. Запомним это.
А теперь давай посмотрим на карту, которую упоминают авторы письма…
НЕМНОГО ОБ УВАЖЕНИИ К МЕЛКИМ ЦИФРАМ
…и дарит мыслям озаренье
Беседы тихая звезда.
Эта карта нам уже знакома, и поэтому мы без труда отыщем на ней теперь «фиолетовый островов», находящийся на правом берегу Большого Кушума, совсем рядом с хорошо известным нам светло-серым. На фиолетовом стоит и соответствующий индекс «Т», что значит — триас.
Но какой триас? Ранний, средний, поздний?
Мы с тобой уже знаем, что первый период мезозоя принято делить на три эпохи, которым присвоены индексы Т1, Т2 и Т3. Так вот, несмотря на то, что индексы отличаются друг от друга только маленькими цифирьками, стоящими возле буквы Т, обозначают они очень большие отрезки времени. Первый — 5, второй —12, третий — даже 18 миллионов лет. И раз так, то за каждую из эпох на Русской платформе, а следовательно и в наших краях, могли существенно меняться и границы между морем и сушей, и климат. Более того, за эпоху могли исчезнуть навсегда какие-то виды растений и животных, а на смену им появиться новые.
Карта в атласе, как я уже говорил раньше, не очень подробная и этих важных тонкостей в ней не учтено. Но догадаться, что индекс «Т» на ней значит «Т», все-таки можно. На полях карты против квадратика с условным цветам триаса сказано, что период представлен «пестро-окрашенными» породами. А такие породы, если ты не забыл, в какой цвет «красили» страницы своих мемуаров раннетриасовые реки, отлагались в самом начале периода, то есть в «Т1».
Итак, если на Большом Кушуме выходят на поверхность земли какие-то страницы летописи триаса, то они «написаны» в первую эпоху периода. Возьмем на заметку и это. А теперь…
КОЕ-ЧТО О ДИНОЗАВРАХ
Былого нельзя воротить —
и печалиться не о чем…
А все-таки жаль!..
Тебе, капитан, наверняка уже многое известно о них, так что я просто освежу в твоей памяти кое- что, а что-то и уточню…
Первыми в земных пластах были найдены остатки крупных представителей этой популярной группы древних животных, обладавших, естественно, огромными костями, черепами, зубами. Поэтому известный английский палеонтолог Ричард Оуэн в 1842 году придумал для них название, составленное из двух греческих слов: «дейнос», что значит «ужас», «заурос» — «ящер». И только позже выяснилось, что среди «ужасных ящеров» были когда-то и существа ростом всего с зайца, и множество совсем не кровожадных пожирателей водорослей и древесных побегов.
Все динозавры обитали только на суше. Многие из них умели плавать и часть времени проводили в воде рек, озер, болот, на мелководьях морей. Но по-настоящему никто из них водным животным не был. Морскую стихию освоили только их родственники и современники — морские ящеры — ихтиозавры и плезиозавры. Так же как воздушную — птерозавры, или крылатые ящеры.
В течение 160–170 миллионов лет динозавры владели почти всей сушей планеты. К настоящему времени найдены остатки свыше 250 видов этих древних пресмыкающихся. Все «ужасные ящеры» жили там, где было в достатке воды и растений, способных прокормить ящеров-вегетарианцев и других животных, служивших добычей хищникам. В пустынях, за исключением оазисов, динозавры никогда не обитали. Их, кстати, часто находят там, где в наше время сухо и жарко. Но во времена динозавров многие из современных пустынь были берегами озер, дельтами крупных рек, приморскими равнинами.
Первые «ужасные ящеры» были хищниками. Длина их тел не превышала метра, и охотились они на каких-то мелких животных и, в частности, на насекомых. Только спустя несколько миллионов лет появились виды, размеры которых были достойны «владык мезозоя». Позднетриасовый меланозавр, например, имел длину уже около 12 метров, а массу примерно 2 тонны. Самые же крупные динозавры существовали на земле в следующем, юрском периоде. Среди них были, вероятно, знакомые тебе растительноядные гиганты — бронтозавры, диплодоки, брахиозавры. Титул самого большого хищника всех времен заслужил тираннозавр, живший в меловом периоде. А теперь — самое главное. В книгах по истории Земли, предназначенных для широкого круга читателей, не принято периоды делить на эпохи. Поэтому в них чаще всего можно встретить утверждение, что «ужасные ящеры» появились в триасе. Вероятно, именно такими источниками и пользовались авторы письма. Однако, заглянув в серьезные научные труды, мы можем найти более точное указание: появление динозавров произошло в среднем триасе, или в «Т2».
Ты уже догадался, какой ответ я должен был дать ребятам, собравшимся искать остатки «владык мезозоя» на Большом Кушуме? Да, к сожалению, — разочаровывающий. Пестроцветные породы в наших краях если и отлагались, то за несколько миллионов лет до появления первых динозавров на планете!
Но это опять не все. Есть еще одна неожиданная причина, из-за которой 'динозавровое сафари» на берегах Большого Кушума обречено на неудачу. Дело в том, что выходов триаса в тех местах… нет!
