– Я хочу, чтобы ты объяснила мне, Нелл, почему ты так стараешься вызвать явления, которые грозят тебе гибелью.
– Я могу использовать свои способности наилучшим, с моей точки зрения, способом, – ровным голосом ответила она, – или я могу спрятаться от них и от всего мира. Ты это предпочитаешь, Макс? Чтобы я закончила так, как моя бабушка? Спряталась бы в маленьком домишке в лесу, держалась ото всех подальше и жила бы в ужасе перед видениями и явлениями, которые я не могу контролировать?
– Нет, разумеется, нет. Но должна же быть какая-то золотая середина.
– Это и есть моя золотая середина. Я работаю с людьми, которые изо всех сил стараются понять и использовать паранормальные способности, людьми, которые заботятся и беспокоятся друг о друге. И я пользуюсь своими способностями, стараясь научиться их контролировать, чтобы не слепнуть каждый раз, когда это со мной случается. Это тебе понятно?
После длинной паузы Макс кивнул.
– Да-да, это я могу понять. – Он взял поводья и тронул лошадь. – Но это опасный выбор, Нелл.
«Ты и понятия не имеешь, насколько опасный, – подумала она, следуя за ним. – Абсолютно никакого понятия».
9
Было несложно догадаться, почему маленький дом не вызвал интереса у потенциальных арендаторов за несколько месяцев после смерти Ферье. Он, вне сомнения, при постройке предназначался для арендатора- фермера или наемного сезонного работника, который бы работал на близлежащих полях. Он примостился в конце грязной дороги, которая летом станет невыносимо пыльной, и, хотя находился в приличном состоянии, в нем не было ничего привлекательного.
Они привязали лошадей на краю леса, откуда их было видно с дороги, и прошли через заросший травой двор.
– Сомневаюсь, чтобы кто-нибудь нас заметил, если бы мы пошли к парадной двери, – заметил Макс, – но там дальше есть парочка соседей, которые могут обратить на нас внимание, если мы уж слишком будем подставляться.
– А этих соседей допрашивали? – спросила Нелл, поднимаясь на заднюю веранду. Она сунула руку в карман куртки и достала оттуда небольшую кожаную сумочку на «молнии».
– Насколько я помню, Итан послал сюда пару своих помощников, правда, поздно. Кажется, никто не заявил, что видел или слышал что-то подозрительное, хотя ты наверняка читала полицейские протоколы и знаешь больше меня. – Он с подозрением посмотрел на маленькую сумочку и добавил: – Это то, что я думаю?
– Вероятно. – Она выбрала подходящий миниатюрный инструмент и, наклонившись, принялась за работу.
– Орудие взломщика?
– Давай скажем, что это приспособление для открывания дверей, и не будем вдаваться в детали.
– Это все на деньги таких налогоплательщиков, как я? – сухо поинтересовался он.
– Нет. Слушай, ты часом не знаешь, когда кто-нибудь в последний раз был в этом доме?
– Не знаю. Тебя Бюро направляло в школу для взломщиков?
– Нас Бишоп научил. Сказал, что может понадобиться. Он оказался прав.
– Он до ФБР был взломщиком?
– Вообще-то, я думаю, что он изучал психологию и юриспруденцию, когда его пригласили в ФБР. Понятия не имею, откуда у него эти навыки.
– А у него их много?
– Кое-что имеется.
Макс нахмурился. В этот момент щелчок возвестил, что Нелл успешно справилась с замком.
– Это же взлом и проникновение, верно?
– Тебя это беспокоит? – спросила Нелл, выпрямляясь и открывая дверь.
– Не очень. – Макс вошел за ней в дом. – Но если Итан или его люди нас здесь поймают, я изрядно влипну, просто по уши.
– Гм-м. Он ведь уверен, что ты убил Ферье, так?
– Хочет быть уверенным Это большая разница.
– Так между вами все еще вражда?
Макс насмешливо спросил:
– Разве Уайд Кивер тебя на этот счет не просветил?
Она слегка улыбнулась:
– Между прочим, просветил.
– Ну да, я так и думал. Он у нас и за телефон, и за телеграф. Самый быстрый способ сделать что-то известным всем. Разве только плакат повесить в людном месте будет быстрее. – Макс пожал плечами – Мы с Итаном уже давным-давно в ссоре И ты знаешь, почему.
Нелл кинула на него взгляд, затем вернулась к осмотру довольно потрепанного интерьера. Изношенная и потертая мебель выглядела тоскливо. Об уюте нечего было и думать. В крошечной кухне только самое необходимое, в гостиной – продавленная тахта и одно выцветшее кресло Через открытую дверь в спальню
