Было даже невозможно предположить, есть ли пострадавшие, но было легко увидеть, что повреждения окружающих зданий — более чем существенны. Однако такова человеческая природа — команда ООП была лишь на полпути к месту взрыва, а жители города уже начали выбегать из зданий, как поврежденных, так и целых.
Холлис слышала, как Миранды и Демарко проклинали людское любопытство, которое доведет до беды, но была сосредоточена на пылающей громадине черного внедорожника.
Бомба была значительного размера, насколько она могла судить. Внедорожник лишь смутно напоминал автомобиль, и его обломки — и того, что лежало внутри и самой бомбы — все еще сыпались на улицы и на любопытных жителей города, которые торопились увидеть, что случилось.
Но Холлис пришлось оторваться от огненной катастрофы, а ее сердце пропустило удар, когда она увидела, что Демарко направился прямо к переднему внедорожнику — тому, который был пока цел, и пытается увести его от горящего. Чтобы он не взорвался от высокой температуры, подумала она.
Идиот убьет себя. Черт побери, что если я ошиблась и бомба не одна?
Она отогнала эту мысль и стала помогать оттеснить людей назад, в безопасное место.
Дейл Макмари резко остановился в нескольких ярдах от горящего автомобиля, и застыл завороженный этим зрелищем. Он понимал, что вокруг бегут другие люди, слышал крики и проклятия, несколько человек отчаянно выкрикивали имена своих близких, но он мог думать только об одном.
Черт, вот это шоу!
Как будто в кино. Взрыв был невероятно ярким и громким, улицу поливали горящие обломки, а звук, который издавали падающие осколки стекла, казался ему музыкой.
Абсолютно забыв, что он работает помощником шерифа — пусть даже и временным — Дейл стоял посреди улицы и наблюдал шоу. Он видел, как откуда-то появился шериф и попытался заставить людей вернуться в здания. Видел как прибыли федералы, которые даже не запыхались, несмотря на то, что пробежали несколько кварталов. И пока один из них отгонял неповрежденный — по крайней мере, не взорванный — внедорожник подальше от горящего, другие начали помогать шерифу уводить людей с улицы.
И только тогда Дейл понял, что опасность все еще не миновала. И понял, что размышляет об этом с любопытной отстраненностью. Во внедорожник ничего не попадало — он ведь постоянно был в поле его зрения. Он просто… взорвался, и огонь поднялся до небес.
А это значило, что взрывчатка была в нем самом.
Бомба. Значит, кто-то намеренно установил взрывчатку, чтобы уничтожить машину. И возможно здоровый кусок Главной улицы.
Может даже нескольких человек.
И Дейл впервые задался вопросом, что если шоу еще не закончилось?
У него даже не было времени испугаться, когда он почувствовал страшный удар в спину, будто в него врезался деревянный брус. Он увидел, как его толстовка раздулась на груди. Светло-серый материал окрасился в красный цвет, и странная на вкус горячая жидкость забурлила во рту.
Он даже не видел пули. Но когда мир дико закрутился и тротуар поднялся, и устремился ему навстречу, помощник Дейл Макмари понял, что в него стреляли.
И это было совсем не кино.
Дайана сначала даже не была уверена, где находиться. Но, знала, что пребывает в сером времени — это было бесспорно. Все было серым, холодным и тихим. И, кроме того, чувствовался этот странный запах тухлых яиц, хоть он и был еле уловимым.
Но где она была — в пределах — или за границами — серого времени?
Она хмурым взглядом осмотрелась вокруг и, наконец, узнала место — тесный конференц-зал в управлении шерифа, где они сидели прошлым вечером, размышляя о деле.
И это было странно, потому что она почти всегда начинала визит в серое время в комнате, где спала или где смогла войти в транс.
Почти всегда.
Все еще хмурясь, Дайана покинула это тесное пространство и двинулась к выходу. Пустые столы, круглые часы — без стрелок и цифр — высоко на стене. Она прошла мимо молчащих телевизора и телефонов, все вокруг приобрело пугающие качества серого времени — отсутствие глубины или объема, отсутствие цвета, света или оттенка.
Она задалась вопросом — привыкнет ли хоть когда-нибудь к этому.
Вероятно, нет.
Вероятно, и не должна.
Потому что, ей не нужны были доказательства, Дайана искренне верила тому, что сказал другим — серое время не было местом или временем для живых, ничто живое не может существовать там слишком долго.
Она вышла из передней двери и остановилась. Дайана почувствовала удивление, но не могла понять почему. Главная улица города Серинед. Она выглядела так же, как выглядели все улицы в сером времени. Так же, как любое другое место. Жутко. Здесь и там были припаркованы автомобили, включая два внедорожника, оставленные для них вчерашним вечером.
И, конечно же, никаких людей.
Ее окружили серые сумерки. Она почувствовала холод и рассеянным жестом потерла руки, хотя и знала, что это не поможет. Почему-то присутствие этих двух автомобилей ее беспокоило.
— Хорошо, и где же мой проводник? — спросила она вслух. — Я не хочу бродить здесь, не зная, куда должна идти или что должна увидеть. Давайте, мне нужна маленькая помощь.
Как обычно ее голос прозвучал странно однотонно, почти глухо.
Спустя где-то минуту или около того, она пожала плечами и продолжила идти по улице. Дайана обошла ближайший внедорожник, удостоив его лишь мимолетным взглядом.
Пройдя еще немного, она остановилась и задалась вопросом, куда, черт побери, ей дальше идти без проводника…
— Дайана.
Наконец-то. Она повернулась и обнаружила того же проводника, который сопровождал ее прошлой ночью.
— Брук. Хорошо, и почему я здесь? Я не помню, что засыпала и, кроме того, разве сейчас не середина дня?
— Да?
— Пожалуйста, перестань говорить загадками, как это свойственно проводникам, ладно?
Маленькая девочка серьезно кивнула.
— Хорошо. Ты пришла сюда, потому что должна была, Дайана.
— И почему это?
— Мне нужно, чтобы ты сконцентрировалась.
— На чем? И зачем?
— На Квентине. Дотянись до него. Дайана.
— До того, как я что-то сделаю, скажи — я пришла сюда за этим?
— Ты пришла сюда за этим.
Дайана нахмурилась.
— В этом нет смысла.
— Он будет. Дотянись до Квентина. Держись за связь, которая между вами.
Решив ублажить проводника, Дайана подумала о Квентине, о том, чтобы дотянуться до него. Но, даже делая это, она знала, что стремление не было полным, потому что Дайана боялась этой связи и использовала ее только в крайнем случае.
Появилась внезапная вспышка, будто молния на мгновение осветила сумерки. И на это мгновение Дайана испытала чувство цвета, шума и жизни. Людей вокруг и движение.
Всего лишь на мгновение.
