Прошло максимум полминуты после того, как скрылся Иисус, а они уже были рядом со мной. Увидев меня, они подбежали и принялись обнимать. Потрясающее ощущение. Парни оглядывались в поисках какой-либо опасности, а Марианна прижала меня к себе. Поэтому я не видел, как они обнаружили Сатану, лежащего без сознания. Я лишь услышал, как кто-то топчет тело ногами, а затем – как Свищ и Велик оттаскивают от Сатаны разъярившегося Йеппе. Марианна помогла мне подняться, и мы молча отправились домой.
– Я думал, мы обнаружим твой труп. Я думал, ты с ним не справишься, – с облегчением говорил Йеппе.
Уж он-то прекрасно знал, на что способен его старший брат.
– А я и не справился. Меня уже колотили вовсю, но Иисус пришел мне на помощь.
– Иисус?
– Это не я измочалил Сатану, а Иисус.
Она влюбилась
Неуверенность Аниты исчезла, сменившись спокойной и полной ожидания радостью. Долгое время мы считали, что эта перемена связана с ее успехами на новой работе. Конечно, мы отмечали приподнятый тон всякий раз, когда она произносила имя Бриана, и постепенно начали кое-что подозревать. Однако никто из нас не осмелился высказать свои догадки вслух. Возможно, мы просто приписываем ей то, чего нет, потому что хорошо ее знаем. Она говорит с нежностью обо всех мужчинах.
И наконец Марианна разбила лед. Однажды вечером мы смотрели фильм, а Анита задержалась в детском саду на родительском собрании. Мы смотрели «Ноттинг Хилл» с Джулией Робертс и Хью Грантом. Это был мой выбор. Я испытывал слабость к романтическим комедиям, а фильмы с насилием вызывали у меня тошноту. Вдруг Марианна воскликнула:
– Как вы думаете, она все-таки влюбилась?
– Это же романтическая комедия, – ответил я.
– Я об Аните, а не о фильме.
– А в кого она должна влюбиться? – встрепенулся Свищ.
Он единственный, кто ни о чем не догадывался, потому что его мысли были где-то очень далеко.
– В Бриана, конечно.
Я видел, что утвердительный ответ вот-вот готов был сорваться с языка у Велика и Йеппе, да и с моего, но так и застрял – мы предпочли, чтобы все сказала сама Марианна.
– Я уверена на все сто.
Велик попытался отклонить такую уверенность:
– Она постоянно в кого-то влюблена. До Бриана был Николай, после наверняка настанет очередь Йеппе.
Эта мысль, очевидно, испугала Йеппе, он начал нервно раскачиваться на стуле.
– Но когда она говорила о Николае, в ее голосе не было такой теплоты.
– Она влюбилась в Бриана, но не в меня, хотя я в сто раз красивее?
– Совсем ты, что ли, дурак? Говоришь такие вещи.
Фильм был побоку – теперь мы не могли думать ни о чем другом.
Когда Анита пришла с работы и принялась рассказывать о том, как прошел день, мы слышали только имя Бриана и стук сердца, выпрыгивающего из груди. Она заставила его улыбнуться. Они обнимают друг друга при встрече, беседуют на всевозможные темы. Он даже заговорил с ней про Сес, причем не только в мрачных тонах. Они дурачатся. Он смеется и сам с удивлением слышит свой смех. Он интересуется личными темами, потому что хочет больше про нее узнать. Естественно, она ему врет. Мне кажется, что он доверяет ей свои чувства, потому что она совсем не знает его. А она ведь знает, через мои рассказы. Когда-то я ревновал и злился на Бриана, но никогда не пытался отрицать, что он прекрасный человек. Если бы он не был таким уродливым, я хотел бы им быть. Он сказал ей, что больше не злится. Почему-то он изменился и вдруг начал улыбаться. Она завоевала его доверие и даже больше. Никто из нас не предостерегал ее словами типа: «Осторожнее. Ты можешь все испортить». Мы только согласно кивали и оставляли эту влюбленность на ее совести.
Мы начали готовиться к Рождеству, купили коричный торт и мандарины. Велик и Свищ тайком покупали подарки. Марианна по средам и воскресеньям готовила рисовую кашу, а Анита расспрашивала Бриана, как он будет отмечать Рождество.
– С Аланом.
– И все?
– Ну да, мои родители каждый год на Рождество улетают на Тенерифе. А ты?
– Даже не знаю.
– Ты не знаешь, где будешь отмечать Рождество?!
– Нет, точно пока не знаю. Но в любом случае в Копенгагене.
– Но ведь с кем-то?
– Ну да, думаю, что с друзьями.
– Думаешь?
Анита молчала. Она лишь мило улыбнулась и неуверенно кивнула. Бриан замялся, а потом, волнуясь и заикаясь, сказал:
– Если тебе негде отпраздновать Рождество, приходи к нам с Аланом.
Она покраснела:
– Думаешь, Алану понравится эта идея?
– Алан будет в восторге. Ты для него самый любимый человек в мире. И это не мои слова. Он сам так сказал.
– Он милый.
– Он заметно повеселел, когда ты устроилась сюда на работу.
– А ты?
Теперь настала очередь Бриана покраснеть.
– И я тоже.
– Да нет, я про то, хочешь ли ты, чтобы я с вами отмечала Рождество?
– А… ну конечно хочу.
Анита слегка сжала его руку, сказала:
– Я так рада за тебя. – И поспешила удалиться.
Она заметила на себе долгий взгляд Бриана, но делала вид, что слишком поглощена плачущим ребенком. Она испытывала невероятный подъем, когда пришла домой, – радостно скакала по комнате, даже не пытаясь скрыть причины своей радости. Марианна остановила ее, спустила с небес на землю и прошептала:
– Мы все обо всем прекрасно знаем. Но будь осторожна. Подумай о том, кто он и кто мы.
Восторг Аниты слегка приугас, но не исчез.
Он влюбился
На следующий день я разговаривал с Сес о намерениях Бриана. Я беспокоился, и волнение мое не уменьшилось, когда Сес сказала мне, что он не рассказывает ей об Аните в свете каких-то серьезных планов. Он часто упоминает о ней, но лишь потому, что Алану она нравится. Я же тоже не говорю о
