показания и каждого заставил расписаться. К показаниям офицеров в качестве вещественных доказательств он присовокупил оба изъятых у незадачливых террористов «универсала». Посчитав свою миссию выполненной, капитан пожелал всем спокойной ночи и, усевшись рядом с водителем, укатил на дежурном «воронке».
Поскольку ничего особенно интересного больше не предвиделось, обманутая в своих самых радужных ожиданиях толпа зевак еще до отъезда оперативной группы начала расходиться по домам. К тому моменту, когда габаритные огни дежурного локомобиля исчезли за ближайшим поворотом перед домом Маары Бушуй остались лишь Зенон, Эмили Керим, сама хозяйка, да еще любопытный Василий, возбужденно задрав хвост, суетливо вертелся у всех под ногами, будто пытался оправдаться за допущенный недосмотр, который едва не стал фатальным для его лучшего друга.
— Да не суетись ты, Васек! — Зенон присел и ласково провел рукой по мохнатой спинке товарища. — Конечно же, ты мог демаскировать противника ценой собственной жизни, но, пойми, что мне такие жертвы от друзей ни к чему. К тому же, для меня все обошлось благополучно, только вот Кайлу украли…
— Как украли?! — Всплеснула руками старушка. — Кто посмел?!
— Вы только не переживайте, тетушка Маара, лучше сходите к Марысе Ноумен и помогите ей пережить горе. А насчет Кайлы не волнуйтесь, скоро здесь появятся мои товарищи…
— Ну хорошо, — Маара одобрительно кивнула головой, — пойду, посмотрю, что там с Марысей. А ты, ежели куда отлучиться надумаешь, дом обязательно запри на все замки, ключи у меня с собой.
Тетушка Маара поспешила к дому соседки. Прапорщик Керим пожал руку юноше и со словами: «Прощевай, поручик, мне возвращаться обратно на дерево, следить за тем, чтобы враг не прокрался в твое жилище», рванул к забору и вскоре пропал из виду, будто растворился в ночном полумраке. На месте состоявшегося переполоха остались лишь Зенон и верный кот, который, несмотря на резонные доводы товарища, искренне переживал свое полное фиаско как сторожевого кота и от всей души жаждал реабилитироваться в глазах благодетеля и друга.
«Как же я так опростоволосился? — мысленно терзал себя Василий. — А все женский пол виноват — если б не та рыженькая с соседней улицы…»
Едва лишь перед внутренним взором кота возник манящий образ огненно-полосато-зеленоглазой чаровницы, мысли его потекли совершенно в ином направлении. Отпустив самому себе все свои грехи, он с явным удовольствием принялся смаковать подробности состоявшегося рандеву. Зенон не подозревал, чем в данный момент забита голова его лохматого приятеля, но если бы и догадался, ничуть не обиделся бы на друга, поскольку сам рисовал в голове мысленный образ любимой и вольно или невольно задавался вопросом: «Как она там бедняжка?»
Тем временем из-за расположенных на западе отрогов Синих гор на небосклоне стали поочередно появляться естественные спутники Ультана. Первыми взошли Глеколь и Джонг, следом показал свой косматый лик загадочный Данаиб. В их ярком свете юноша сумел еще издалека увидеть одинокого велосипедиста, появившегося в дальнем конце улицы Лыковой. Приглядевшись повнимательнее, Зенон с удивлением узнал Зуур эр Шуура. Огр был облачен в светлые шорты и рубаху, на ногах кроссовки шестьдесят какого-то размера. Он сноровисто нажимал педали транспортного средства и сумел развить весьма приличную скорость, во всяком случае, «Крылатый Дракон» дядюшки Торвальда за ним вряд ли смог бы угнаться. Стоит отметить, что и велосипед был размерами подстать седоку, с усиленной стальной рамой, огромными колесами и мощной цепью. Зенон при всем своем желании вряд ли сумел бы на нем покататься.
— Привет, Зен! — издалека громко закричал огр. — Чего нос повесил?!
— Не ори во всю свою луженую глотку, народ перебудишь!
— Да ладно тебе, твой народ сейчас из-за занавесок за нами пасет. Завтра на работе выспятся.
Подкатив к юноше, огр с завидной грацией соскочил с велосипеда, едва не до смерти напугав при этом кота. Василий хоть и был отчаянным забиякой, при этом все-таки оставался вполне адекватным реалистом и прежде чем вступить в очередную схватку обязательно оценивал свои шансы на победу. Великана он сразу же зауважал, не только из-за его внушительных габаритов, но еще и потому, что тот оказался приятелем его друга Зенона.
— Давай, колись, что у вас тут случилось? — оскалился в улыбке огр, приведя впечатлительного Василия в душевный трепет одним лишь видом своих внушительных клыков.
— Да тут и рассказывать особенно нечего. Я все тебе уже сообщил по телефону. Скажи-ка лучше, у тебя есть какие-нибудь идеи насчет того, где искать пропавшую Кайлу? — И, не дожидаясь ответа, вдруг грязно выругался, затем добавил: — Если хотя бы один волосок упадет с ее головы, замордую гадов самой изощренной пыткой!
— Но-но, юноша! — укоризненно покачал головой Зуур. — Не забывай, что телами одержимых управляют демонические сущности, поэтому пытки в данном случае абсолютно неуместны.
— Ничего, — зло ухмыльнулся Зенон, — когда окажутся в ловушке Парацельса, я оторвусь по полной, как на практических занятиях у профессора Бенвенуто.
— Из вас там в вашем училище часом не мастеров заплечных дел готовили? — Удивленно вскинул брови огр.
— Да нет, в порядке факультатива этот самый доктор Бенвенуто, авторитет, между прочим, и большой дока, в истории юриспруденции, вел у нас ознакомительный курс «Методологические основы средневековой практики проведения дознавательных мероприятий». Настолько интересно рассказывал и показывал, что на его лекции и практикумы едва ли не все училище сбегалось.
— Хотелось бы мне посмотреть, чему тебя научил ваш чокнутый профессор, только боюсь, что средневековые практики и методологии в данном случае будут неуместны.
— Да ладно тебе Зуур, — махнул рукой Зенон, — помечтать нельзя. Конечно же, демонами будут заниматься спецы Вельмира и Парацельс, а для меня самое главное вырвать из их лап мою Кайлу.
— Вырвем, — авторитетно изрек шаман. — Ты только зря не переживай, паря.
— Может быть, у тебя уже есть какие-то определенные мысли? — с надеждой в голосе спросил Зенон.
В ответ Зуур эр Шуур гордо напыжился и, вперив взгляд в небеса, сделал вид, что вдруг ужасно заинтересовался сверкающими над головой звездными россыпями.
— Вот же морда упертая! — не выдержал Зенон и продолжил в сердцах: — Задница ты, Зуур, не чуткая! Тут человек изнывает, от полной безызвестности мучается, а тебе все по барабану — на звезды, видите ли, ему приспичило поглазеть!
— Полноте, Зен. — ничуть не обиделся на упреки приятеля огр и в обычной своей манере продолжил: — Найти-то мы ее, конечно же, найдем, в этом не сомневайся, только как бы лет через пяток ты ко мне с претензиями не подкатил, мол, зачем искал, лучше бы и не находил вовсе.
— Да ты просто издеваешься! — возмутился юноша. — Кайла для меня дороже жизни…
— Ага, полвека с лишним назад моя старшенькая была для меня также дороже жизни… А впрочем, — огр махнул рукой, — делай, как знаешь. Я тебя предупредил как друга…
— Вот спасибочки-то! — съязвил Зенон. — Значит, заботишься. Так вот, Зуур, если ты действительно обо мне заботишься…
Договорить он не успел, поскольку из-за ближайшего поворота на улицу Лыковую, невыносимо сверкая новомодными газосветными фарами, выкатил шикарный «Гепард-вектор» — куда уж там «Корсару» Вельмира и даже солидному, но неповоротливому генеральскому «Пентаду». Нетрудно было догадаться, кому принадлежало это чудо инженерной мысли и плод труда тысяч рабочих знаменитого на весь мир концерна «Моторы братьев Хонк».
— Ух ты! — удивленно-восторженно воскликнул Зенон
— А то! — не без гордости в голосе произнес Зуур, будто локомобиль принадлежал не златовласой эльфийке, а лично ему. — У нас в полюбовниках не только наследные прынцы, да прочая голоштанная шушера, мы водили дружбу с такими «денежными мешками», что всю Рутанию скупят, пропьют и еще раз скупят. К тому же, сама Эниэль, девушка не бедная и как невеста завидная, только вот замуж не очень-то торопится.
