до его прибытия.
Получив такие указания, я задумался о цели этого странного путешествия. Зачем я помогаю иномирянке? Выполняю поручение отца? Но он не приказывал заботиться о человеческой девчонке, защищать ее от сумасшедших магичек или дроу, и, тем более, помогать в поиске координат ее родного мира. Он даже не знает, кем оказалась Бести на самом деле! По размышлении я пришел к выводу, что, если бы отец был в курсе того, что Бести – иномирянка, он вероятно, изменил бы свое поручение. Но как? Приказал бы убить ее, как источник возможной опасности? Или оставить эту проблему дроу?
Может быть, именно поэтому я и утаил информацию о Бести. Неужели понравилось защищать и оберегать эту смертную?
Какая мне самому от всего этого польза? Сомнительная выгода от близкого знакомства с членами правящей семьи дроу. Если я решу следовать по стопам отца, действительно заняться дипломатией…
А если я захочу продолжить обучение в Магистрате Вероятностей, то мне не помешают знания о мире Бести, неизвестном, живущем по странным законам. Может быть, даже стоит проводить Бести в ее мир, взглянуть на все своими глазами?
Или, не осложнять себе жизнь, и выполнить поручение отца: привести человечку к нему, возможно тем самым заслужив благодарность Князя? Смогу ли я после этого выбросить Бести из головы, не вспоминая о нашем знакомстве и совместных приключениях? Нет, я уже успел привыкнуть к ее обществу, к ее манере все ставить с ног на голову, к неподражаемому ехидству и умению заботиться о слабых, будь то пегас или младший беглый принц.
Что же мне делать? Помучившись, я малодушно отложил этот вопрос до результатов встречи с Мастером по Вероятностям в Эвилоне. В любом случае, знание координат мира Бести не будет лишним.
Утром я отправился в гостиницу к Бести, пока девушка не передумала.
– Бести, я готов отправиться в Эвилон. Тебе помочь собраться?
– Нищему собраться – подпоясаться. – ответила Бести, – Видерель, ты только взгляни на мое лицо…
Следы вчерашней злости старшего принца дроу отпечатались на лице Бести. С одной стороны, это не даст девушке забыть, кто такие дроу. С другой, женщины слишком придают значение своей внешности – чего доброго, Бести откажется куда-то ехать с синяками и разбитой губой. Надо лечить.
– Бедная девочка… – пожалел я ее, – Помочь убрать синяки и ссадины?
– Он еще спрашивает! Конечно!
Можно подумать, я к ней лекарем и нянькой приставлен!
– Бести, милая, без твоего согласия к тебе ни одно заклинание применить нельзя.
– Я СОГЛАСНА! – чуть ли не прокричала Бести, у меня даже в ушах зазвенело. – Доволен?
Я поморщился, но начал плести исцеляющее заклинание. Уф, словно не магией пользовался, а руками все латал! Избави меня боги в дальнейшем сталкиваться с существами, наделенными антимагическим природным щитом.
Оценив результат моих усилий в зеркале и легонько прикоснувшись губами к моей щеке, наверное, в знак благодарности, Бести сообщила потрясающую новость:
– Видерель, ситуация немного изменилась. Киан направляется к вам, в Лайфорс, с каким-то посольством. Ну и Брайан с ним, конечно. И я договорилась прикрывать дроу до Эвилона.
– Что? – я не ослышался? – Бести, после того, что произошло вчера, ты опять связалась с дроу?!
На лице Бести появилась поразительно мерзкая ухмылка:
– Ха! Принц Киан наивно полагает, что купил мои услуги. А на самом деле он согласился оплатить поиск информации о моем мире и услуги мага, который сможет отправить меня обратно. Только он об этом еще не знает. Теперь, сколько бы маг с меня не запросил, у меня будет, чем расплатиться! А главное, мне ничего делать не придется. Только потерпеть их компанию до Эвилона.
Как у нее это получается – любую ситуацию вывернуть наизнанку? Все-таки неплохо, что она не приняла мое предложение стать гостей Дома…
– Бести, я возьму на себя поиск информации по твоему миру. Все-таки положение моего Дома дает определенные преимущества и связи.
– Спасибо, Видерель. Но, только не обижайся, я не верю в бескорыстие даже друзей. Это качество характера проходит вместе с детством. Возможно, тобой движет простое любопытство, а может, есть и еще какие-то причины… Я не стану о них спрашивать, потому что действительно нуждаюсь в твоей помощи, а значит, и сама грешна намерениями тебя использовать в своих интересах.
Снова она умудряется уловить все намеки и тонкости, но не заметить дерева, растущего на ее пути! Похоже, пока она не разобьет себе лоб об это дерево – дроу, придется и мне смирится с их присутствием. Тем более, что и мне надо попасть домой, желательно вместе с Бести.
– Когда вы отправляетесь?
– Принц Киан забыл мне это сообщить. А ведь мне надо подготовиться в дорогу.
– Я думаю, мы можем использовать порталы. Уверен, у дроу телепортационные кристаллы тоже имеются. Но лучше это обсудить с лордом Кианом.
– Ты со мной?! – обрадовалась Бести, – А давай ты с Кианом без меня это обсудишь? Не хочу с ним разговаривать…У меня еще звери не кормлены и я сама голодная и злая.
Улыбка Бести никак не вязалась с таким заявлением. Но лучше действительно обсудить совместное путешествие без нее. Уж не знаю, почему, но Бести действует на старшего принца, как колючка под седлом на лошадь.
В номер брата я вошел порядком навзводе. Побег Бриана дорого мне обходится, и не только в плане потраченного времени. О чем я не замедлил сообщить братишке:
– Бриан, если уж ты считаешь себя взрослым – будь готов отвечать за последствия своих поступков!
– Это ты о чем? – опешил Бриан, – О свадьбе?
– Успокойся, леди Блодуэд не станет твоей счастливой невестой. Хотя, отец может женить тебя на ком- то другом, в чисто воспитательных целях! Но так легко ты не отделаешься.
– Легко?! – посмел возмутиться младший
– Бриан, я потратил на тебя кучу времени, а теперь еще – и денег. По возвращении пойдешь младшим офицером на границу с амазонками, под мое личное командование! Три шкуры спущу!!!
Вообще-то ситуация выглядела комичной: я угрожаю военной службой светлой эльфийке! А она смотрит на меня огромным грустными глазами и вздыхает… В дополнение, этот обормот подмигнул мне и высказался:
– А Бести можно взять с собой? Она точно найдет общий язык с амазонками!
– Если только ее не прибьют в первый же день воины дроу! Чему я только порадовался бы! Сколько раз тебе повторять – смертные не заслуживают хорошего отношения!
Светлая эльфийка ехидно на меня посмотрела:
– А еще смертные не могут торговаться! Если тебя это утешит, то могу рассказать, как леди Бести вчера с гномом торговалась! Между прочим, она ему
Наверное, эльфийка все-таки схлопотала бы от меня подзатыльник, но неожиданно в дверь постучали. Вошел лорд Видерель:
– Лорд Киан, насколько я понимаю, вы заключили соглашение с леди Бести. Поэтому я хотел бы обсудить с вами наше совместное путешествие. Леди Бриана, – произнес он с улыбкой, – вы, как всегда, прекрасны!
М-да, у этого эльфенка большие способности к дипломатии…Одной фразой дал понять, что я нарушил все правила приличия, заключив договор с его собственностью, и тем не менее, он относится к этому снисходительно и даже продолжает поддерживать иллюзию моего брата! Демоны их всех полюби!
– Благодарю, лорд Видерель. – нежно пропел братишка, томно глядя на эльфа. И когда только научился, паршивец?! Ну нет, строить глазки светлому эльфу я ему не позволю! Во избежание продолжения я сунул братишке кошелек.
– Бриан, рассчитайся с хозяином Аджитом. Мы скоро выезжаем. И заодно предупреди свое
