Утром моя рана осталась при мне, напоминая о неблаговидности моего вчерашнего поведения. Почему- то рядом с Бести Альен у меня начинается полное помрачнение рассудка. Что я хотел добиться этим глупым переодеванием? Как сказал бы лорд Вортон, узнай он о моих похождениях: на что напрашивался – то и огреб, не забудь поблагодарить за бесплатный урок. Первым делом послал слугу в комнату Бести: убедится, что девушка вчера вернулась, и пригласить ее в мою комнату. После чего занялся восстановлением магического баланса, надеясь 'разбудить' регенерацию. Обращаться к кому-нибудь за помощью я не стал, чтобы не пришлось объясняться. Пока я занимался собой, в дверь постучали, но, вместо ожидаемого слуги, вошел Оллеро.
– Твоя человечка покидает резиденцию. Уже вещи собрала. Не поладили? – сказал приятель, оценивая мой внешний вид. – Может, все-таки передумаешь, и оставишь посторонних в Эвилоне? Уверяю, эта дипломатическая миссия к светлым эльфам доставит тебе еще немало 'острых' ощущений.
– Оллеро, у меня к тебе две просьбы: когда появиться лорд Видерель Деркстон – приведи его ко мне. И вторая: не пускай сюда Бриана.
– Хорошо, я выполню это. – Оллеро вздохнул, и указал на мою раненную руку, – Помощь нужна?
В этот момент вошла Бести в сопровождении слуги. Одета она была в свой дорожный костюм, девушка действительно собралась распрощаться с нами! Дождавшись, когда слуга и Оллеро покинут мою комнату, она спросила:
– Зачем звал?
– Не хочешь поинтересоваться моим самочувствием? – ехидно спросил я, демонстрируя ранение. На лице человечки появилось замешательство – она явно не ожидала такого разговора. Потом эмоции начали сменять друг друга с бешенной скоростью: недоумение, стыд, злость. Сжав кулаки, Бести молча смотрела на меня. Видимо не только слова, но и мысли ее в тот момент были далеки от того, что принято произносить вслух. Наконец, овладев собой, она выдавила:
– Я же обещала, что окончательный расчет мы произведем в Эвилоне. Теперь мы квиты!
– Ты требуешь оплату своих услуг, потому что собралась уходить? – получается, ее вовсе не волнует моя рана. Она пришла ко мне за расчетом, и больше ни о чем говорить не намерена. Зато у меня другая причина, чтобы пообщаться с человечкой. – Сколько ты желаешь получить?
– Повторяю – мы в расчете! Думал, я просто так забуду, как ты 'поправил мне лицо' в Кастенгарде? Оставь свои монеты при себе.
Что? Она хотела поквитаться со мной за то, что я ударил ее? Сама, своими руками? Да у этой ненормальной явно кто-то из прародительниц был амазонкой, и не в одном поколении! И, главное, ей это удалось!
Демоны, все приготовленные мною фразы для нашей беседы просто рассыпались, как карточный домик.
В этот момент вошли Оллеро и Видерель. Таак, а для чего мне эльф то был нужен? Ну и ладно, значит все сейчас и выясним: и недомолвки и подозрения. Тем паче, настроение у меня как раз подходящее…
– Доброе утро, ваше высочество. – приветствовал меня лорд Видерель
– Не уверен, что утро настолько уж доброе…для вас. Хочу сообщить, уважаемый лорд, что у меня накопилось к вам
– Я вас не понимаю…- насторожился эльф, переводя взгляд с меня на свою подругу.
– Лорд Киан хотел сказать, в присутствии свидетелей, что я его ранила на бале-маскараде. Подробности нужны?
– Бести!! – взорвался светлый лорд. Не подозревал, что эльфы могут так кричать, – Ты вообще думаешь, когда что-то делаешь?! Я даже не спрашиваю: понимаешь ли ты, что натворила. По глазам вижу – не понимаешь!
– Видерель, не надо так нервничать. – Бести подошла к эльфу и попыталась погладить его по руке. Эльф стряхнул ее руку. – Нервные клетки не восстанавливаются, а тебе еще так долго жить…
– Принц Киан, прошу принять мои извинения за необдуманные поступки леди Бести. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы впредь отградить вас от ее общества… Надеюсь, этот неприятный эпизод никак не отразиться на переговорах. Чем еще я могу загладить свою вину?
– Лорд Видерель, я же ясно сказал: пока я не получу ответы на мои вопросы, никто эту комнату не покинет!
Эльф затравленно оглянулся на подпирающего косяк двери Оллеро. Бести метала в меня молнии глазами.
– Так где же этот артефакт из вашей сокровищницы, из-за которого поднялось столько суеты? – задал я вопрос. Оба моих собеседника застыли, словно летучие мыши, встретившие вместо знакомой стены пещеры магическую кладку. Не ожидали такого вопроса?
– Ты о части Рин-веды? – от волнения эльф даже на 'ты' перешел. Неужели я был прав в своих подозрениях?
– О ней, будь она неладна…Могу даже подсказать варианты ответа: в княжеском дворце Лайфорса или в Мидденленде?
– А мне-то откуда знать? – эльф даже отмер и подошел ближе ко мне. – Я узнал о краже только из сообщения отца. В Лайфорсе я последний раз был перед сдачей итоговых экзаменов в Магической школе.
– А если хорошо подумать?!
– Так вот почему младший принц таскается за нами, как привязанный! – вспылил теперь уже эльф, – Надеялся через него узнать, что нам известно о краже? Или он отвлекал внимание от того факта, что вы ждете передачи Рин-веды именно в Эвилоне?
Пока я придумывал ответ на столь смехотворные обвинения, вмешалась Бести:
– Мальчики, – медовым голосом пропела она, – если бы вы могли видеть себя сейчас в зеркало! Зрелище просто фантастическое! Ну прямо два кота перед дракой: уши прижаты к голове, клыки оскалены и орут дурными голосами… Столько звериной сексуальности!
Мы ошалело уставились на девчонку, а со стороны двери раздался странный приглушенный звук. Бедняга Оллеро, даже воздухом подавился от возмущения… Ну да, он же еще с нашей человечкой тесно не общался…
Похоже, желание придушить девчонку посетило меня и эльфа одновременно, но мы смогли сдержаться, дружно выдохнув и разжав кулаки.
– Лорд Видерель, все факты указывают на ваше участие в авантюре с артефактом.- сказал я более спокойным тоном, – Нахождение наследника одного из самых влиятельных старших Домов на человеческой территории должно иметь какую-то весомую цель, кроме забав с 'гостьей Дома'. Вдобавок, ваша 'гостья' наделена странным даром, не позволяющим воздействовать на нее с помощью магии и одновременно способным скрыть проявления магии. И вы об этом таланте Бести прекрасно знаете, иначе не позволили бы ей прикрывать достаточно сильную ауру моего брата.
– Потише, лорд Киан! – Бести не дала ответить Видерелю. – За свои поступки я отвечу сама. И с чего Вы решили, что эльф должен перед вами отчитываться – куда и по каким делам ему ездить? Может, он с другом-гномом выпуск из школы отмечал, и завис немного?
– Бести! – бедняга Видерель схватился за голову,- Что же ты делаешь?!
– А мне надоело слушать, как он на тебя наезжает, а ты тут мямлишь что-то, как ботаник…Это же он на меня взъелся, а ты просто под раздачу попал.
– Успокойся! – поморщился Видерель, – У меня сейчас голова лопнет от твоих эмоций.
Злость человечки ощущали уже все присутствующие. А ведь Бриану сейчас достается сильнее нас всех, он то к ней привязан.
– Оллеро, – обратился я к другу, – Быстро в комнату 'светлой эльфийки', и не выпускай Бриана от туда. Не зачем кому-либо видеть здесь младшего принца.
Оллеро мгновенно исчез.
– Киан, скажи прямо: что тебе от меня надо? – устало произнесла Бести. – И причем здесь лорд
