Нежданная гостья хуже всех

Видерель?

– Лорд Видерель обмолвился в Кастенграде, что некая леди Бести Альен является гостьей Дома Аерил… А это значит, что он несет ответственность за твои поступки.

– Вот, значит, как… Я всегда знала, что врать нехорошо, и до добра это не доводит… Видерель, признавайся уже, что ты ему соврал.

– Это так? – спросил я эльфа. Тот кивнул, отведя взгляд. Что ж, я его понимаю. Наверняка ведь такое предложение имело место, но Бести отнеслась к нему со свойственным только ей пренебрежением.

– Так что делать будем? Может, пожмете друг другу руки? – притворно-ласково спросила человечка, – И разбежимся?

– Лорд Видерель, вы согласны забыть это недоразумение? – мои подозрения не оправдались, зато и тревожить больше не будут. Но какая сволочь все-таки украла этот артефакт?

– Согласен, ваше высочество. – эльф ограничился официальным наклоном головы. Надо придумать, как загладить его обиду. Мне сейчас в Лайфорсе враги не нужны.

– Бести, нам надо обсудить наши дальнейшие отношения. – остановил я девушку, уже подошедшую к двери вместе с эльфом.

– Видерель, ты иди к Бриану, что ли. Я немного задержусь. – осталась Бести в моем кабинете.

Оставшись с человечкой наедине, я предложил Бести устроиться в кресле напротив меня.

– О каких отношениях идет речь? – спросила Бести, застыв в кресле в напряженной позе, – Наш договор прекратил действие после прибытия посольства в Эвилон.

– Хочу сказать, что доволен твоей работой. – немного лести не помешает. Необходимо, чтобы она расслабилась, – Бриан в безопасности, хотя охотники ОррТен не отказались от своих замыслов. А мне очень приятно иметь рядом именно такую спутницу, как ты, Бести.

Ласково улыбаясь, я смотрел в чуть прищуренные глаза человечки. Никакой реакции – все тот же внимательный и очень неприятный взгляд. Не верит. Хм, усилю напор.

– Как видишь, нет никаких причин нам расставаться. Я хочу сохранить наш договор до прибытия в Лайфорс, а лучше – до возвращения Бриана в Хайкастл. Можем даже обговорить улучшение твоих условий…

– И ты согласен со способом оплаты? – подозрительно спросила человечка, – Ты мазохист, или просто притворялся утром?

О чем это она? Я старательно вспомнил все сказанное нами, как только Бести вошла. Вот демоны: она же посчитала мою рану как надлежащую оплату по договору! Я едва сдержал рычание и, непроизвольно потер ноющую рану на руке.

– Не заживает. – пожаловался я. Конечно, воин дроу не должен обращать внимание на такие незначительные раны, но для соблазнения девушки такой шаг вполне приемлем. – Зачем было так бить?

– Извини, – Бести пошевелилась в своем кресле, сдвинувшись на самый край сиденья, и коснулась моей раненной руки, – Испугалась. Я тебя не узнала. Но ты представь себя на моем месте: разговариваешь с понравившимся парнем, дело доходит до поцелуя… И тут оказывается, что ты целуешься с каким-то посторонним мужиком! Ты бы за такую подлянку не захотел никому рога обломать?

Она так забавно ругается, хотя я и половины слов не понимаю. Зато хочется сразу все ей простить, тем более что испуганные женщины, как известно, просто не способны контролировать свои действия, а тем более силу. Вспомнить хотя бы старинный анекдот про магичку, мышь и разрушенную до основания гору.

– Испугать тебя вовсе не было в моих планах, – ласково улыбнулся я, выскальзывая из своего кресла и подходя к креслу Бести, – А тот поцелуй стоил того, чтобы немного пострадать. Но, все же, тебе надо учиться контролировать силу магического воздействия.

– Снова? – возмутилась немного было расслабившаяся девушка, – Лорд Киан, вам не надоело выдумывать обвинения? Если нет, то хотя бы отнеситесь к этому занятию серьезнее. А то хочется закричать, подобно одному известному режиссеру – не верю!

– Что ты, никаких обвинений.

Я встал за спинкой кресла Бести и положил ей руки на плечи, немного стиснув их пальцами – отчасти, чтобы удержать ее на месте, отчасти… чтобы почувствовать под руками это горячее тело. Сделав несколько сжимающе-поглаживающих движений, мои руки скользнули по ее плечам. Я почувствовал, как напряжение уходит из ее тела.

– Вернемся к условиям нашего дальнейшего сотрудничества. – тихо сказал я, склонившись к ней. Мое дыхание щекотало маленькое ушко человечки. – Раз уж вас с Брианом связывает клятва защиты, предлагаю тебе стать гостей рода Шаррен.

Бести повернулась всем корпусом в мою сторону:

– Это у всех эльфов такая навязчивая идея? – поинтересовалась она – Решил пойти по пути лорда Видереля? Извини, Киан, не помню правильных слов для ответа на такое предложение. В Кастенгарде с ответом Видерелю мне помог полуэльф Лорин.

– Слова не важны. – я и не сомневался, что у меня это получится. Подумаешь, эльф, аристократ. Молод еще для соблазнения таких женщин с характером, как Бести.

– Ну тогда…

Дальше из длинной и весьма эмоциональной тирады я разобрал только имя Видереля. Высказавшись, Бести поинтересовалась:

– С чего вдруг?

– Никогда раньше не встречал такой интересной и непредсказуемой женщины, как ты, Бести. Я чувствую в тебе силу и пламя…Твои слова про стриптиз возбудили мое любопытство.

В ответ последовала вторая длинная фраза, без остановки и пауз.

– Будет тебе стриптиз! Тогда, наконец, ты от меня отвяжешься?!

Бести резко вскочила с кресла, едва не ударив меня макушкой в подбородок. Чтобы тут же упасть в оборок.

Бриан.

Спал я неспокойно, мучили какие-то непонятные сны. Поэтому проснулся я поздно, с зарождавшейся головной болью. От вчерашнего хорошего настроения и удовольствия, полученного на бале-маскараде, не осталось и следа. Покидать комнату не хотелось. Зато нарастало чувство непонятной тревоги. Но что может случится в резиденции дроу в Эвилоне? Тут головная боль вонзилась в мои виски раскаленными иглами. Перед глазами все поплыло.

– Можно войти, младший принц Бриан? – послышался голос лорда Оллеро от двери.

Как он меня узнал? Брат сказал? Я с трудом поднял голову и мой взгляд попал на зеркало. Демоны и демиурги!!! Привязка аур в который раз слетела!

– Лорд Киан запретил вам покидать комнату, пока ваша иллюзия не восстановится.

– Значит, Киан узнал прежде меня, что так случиться? – спокойнее, этот конкретный дроу не виноват, что у меня брат – садист. – Где леди Бести?

– Она и лорд Видерель приглашены для беседы в кабинете наследного принца.

Хорошо, эльф ее в обиду все-таки не даст. Подожду их прихода, но брату я это еще припомню.

Светлый эльф заявился почему-то один и явно не в себе. Какой-то рассеянно-задумчивый. Лорд Оллеро со спокойной совестью сдал ему мою 'охрану'.

– Ты что тут бродишь? – спросил я

– Нам надо поговорить! – ответил Видерель, задумчиво проходя по мне взглядом. Он хоть заметил, что иллюзии нет?

– Что случилось?

– Ты знаешь, что твоего брата вчера ранили?

– Киана? – не поверил я, – Кто?

– Бести. Кажется, они вчера сильно поссорились…

– Так ему и надо! – я бы от себя еще добавил, так ведь не дастся, гад. – Видерель, Киан сам виноват. Он вчера с самого утра разозлил Бести.

– То есть, ты хочешь сказать, что повод для ссоры был. – уточнил эльф – Так они ссорятся постоянно, с